Обратный билет, стр. 67

— Ты сейчас о чем?

— Обо всем. О работе. Мы застряли на этом деле.

— Но мы закрыли несколько других за последнее время, — возразила Эшли.

— Это всего лишь бытовуха, — отмахнулась Оливия. — У нас в руках дело о серийном убийце, Эшли. И ни одного подозреваемого. Разве это может называться хорошей работой?

— Ладно. Ты сказала, что узнала адрес, но девушка там не появляется. Предлагаю взять ордер и проверить её квартиру. Возможно, с ней тоже что-то случилось.

— Согласна, — кивнула Оливия. — Я тоже думала об этом.

— Есть что-то ещё? — Эшли внимательно посмотрела на неё.

— Возможно. Я не знаю, — неуверенно ответила Оливия, отводя взгляд к окну.

— Я готова выслушать.

— Я все ещё переживаю после того инцидента у тебя дома, — смущённо произнесла она.

— Ничего страшного тогда не произошло, — Эшли улыбнулась, глядя на её сосредоточенное лицо.

— Я не собиралась набрасываться на тебя. Просто последнее время я часто чувствую себя одиноко. Наверное, я просто не создана для нормальных отношений. Мне все время попадаются не те женщины, — усмехнулась она.

— Всему своё время, Лив. Чаще всего самое лучше случается с нами, когда мы ничего не ждём и не ищем.

— Я и не жду. Просто хочу, чтобы в моей жизни появилось что-то, что будет иметь хоть какой-то смысл, — ответила Оливия. — Со мной точно что-то не так, потому что, судя по всему, мне не подходят все женщины, которых я встречаю.

Эшли рассмеялась.

— С тобой все в порядке. Смотри, та девушка за стойкой не сводит с тебя глаз.

— И зачем мне это? Я хочу, чтобы внутри что-то зажглось.

— Я тебя понимаю, — кивнула Эшли с улыбкой. — Думаю, скоро это произойдёт, раз ты к этому готова.

— Наверное, ты знаешь обо мне что-то, чего не знаю я, — усмехнулась в ответ Оливия.

— Я знаю, что если тебя это так расстраивает, то не все потеряно, — улыбнулась Эшли.

— Спасибо и на этом. Ну что, едем за ордером?

— Да. Не предпринимай больше ничего без меня, хорошо?

— Я постараюсь. Мне просто надо было чем-то себя занять в выходные.

Они допили кофе и поднялись из-за столика. Оливия оставила чаевые на стойке и вышла вслед на Эшли.

— Оставила последнее слово за собой? — рассмеялась Эшли, глядя, как она убирает кошелёк в куртку.

— Девушка довольно милая, а надежда во мне ещё не умерла окончательно, поэтому поддерживаю её подачи, — пожала печами Оливия.

Глава 12

Лорен весь вечер увлечённо рассказывала о конференции, на которую она получила приглашение. Брук, хмурая и без аппетита, ковырялась вилкой в своей тарелке. А Эшли не могла справиться с волнением, которое возникало всякий раз, когда пронзительный взгляд Джейд останавливался на ней.

— Надеюсь, никто не забыл, что завтра мы все идём на приём Керка? — Лорен покосилась на Брук, а потом добавила в свой бокал вина.

— Я завтра не могу, — тут же попробовала отказаться Джейд.

— Конечно, можешь. Я предупреждала заранее, а Керк звонил мне сегодня днём. Я сказала, что мы придём все.

— Тогда перезвони и скажи, что у меня другие планы, — Джейд сложила салфетку и упрямо посмотрела на сестру.

— У тебя нет никаких планов. И ты пойдёшь с нами, Джейд. Нашему брату нужна поддержка семьи.

— Он большой мальчик, справится сам, — возразила Джейд.

— Сколько уже можно? Я не хочу спорить об этом. Эшли, постарайся не задерживаться. Мы должны выехать в семь.

— Черт, Лорен, я не знаю получиться ли у меня, — Эшли нерешительно посмотрела на Брук, ища у неё поддержку.

— Для моей сестры это не имеет никакого значения, — усмехнулась Джейд.

— Я не была на подобных мероприятиях уже много лет. Я даже не уверена, что у меня есть, что надеть по такому случаю. Ты ставишь меня в тупик, — Эшли перевела взгляд на Лорен, в надежде, что та передумает.

— Ты можешь надеть платье, которое мы купили тебе в выходные. Ну то, голубое, — с улыбкой отозвалась Лорен.

— Платье? — Джейд склонив голову, с интересом смотрела на Эшли. — Кажется, я уже передумала.

— Я не знаю вашего брата, да и вообще, что я буду там делать? — попыталась возразить Эшли.

— Мы посмотрим презентацию канала, который запускает Керк, а потом будет большой фуршет с музыкой и танцами, — ответила Лорен.

— Обычные развлечения для тех, кто мнит себя крупными бизнесменами, — добавила Джейд.

— Чтобы завтра в семь все были готовы, — Лорен бросила ещё один взгляд на сидящую рядом Брук. — Иначе будьте уверены, я все равно найду вас, и вы поедите туда, в чем бы вы ни были, — добавила она.

— Я даже не представляла, что ты можешь быть таким диктатором, — усмехнулась Эшли, поднимаясь и собирая тарелки. — Я не носила платье уже года три.

— Оно сидит на тебе великолепно, — успокоила её Лорен.

— Ты вынудила меня его купить, потому что планировала это? — поинтересовалась Эшли с усмешкой.

— Я подумала, что хочу пригласить тебя с нами.

— Не очень похоже на приглашение, но, кажется, выбора у меня нет, — рассмеялась Эшли. — Спасибо за ужин. Все было как всегда очень вкусно.

— Оставь, мы уберём сами, — предложила Лорен, наблюдая, как Эшли собирает посуду.

— Хочу хоть чем-то быть полезной, — Эшли направилась на кухню и, сложив тарелки в раковину, включила тёплую воду.

— Теперь ты убедилась, что я не самая упёртая в нашей семье? — раздался за спиной голос Джейд.

Она поставила большую чашку с остатками овощного рагу на стол.

— Похоже, это генетика, — улыбнулась Эшли.

— Эш, — Джейд подошла ближе, оказавшись прямо у неё за спиной. — Через полчаса я буду у тебя, — произнесла она негромко.

Эшли замерла, чувствуя, как к лицу приливает кровь.

Послышались шаги, и Джейд отступила в сторону.

— Эшли, если ты считаешь, что я слишком давлю, то извини, — начала Лорен. — Я просто хочу, чтобы ты составила нам компанию. Это не так скучно, как ты думаешь и хоть какое-то разнообразие, помимо твоей работы. Оставь посуду в покое. Для этого у меня есть посудомоечная машина, — она убрала остатки еды в холодильник. — Мне хотелось бы, чтобы ты пошла. Брук будет легче, если там будешь ты, — добавила она чуть тише.

— Хорошо, — согласилась Эшли. — Ещё раз спасибо за ужин. Я пойду.

— Я тоже оставлю вашу приятную компанию, — произнесла Джейд. — Хочу проверить, как продвигается ремонт моей спальни. Мне обещали, что через пару дней все будет готово, — она подошла к Лорен и быстро поцеловала её в щёку. — Спасибо, сестрёнка, было очень вкусно.

— Не пропускай завтрак. Ты слишком худая, — Лорен обняла её одной рукой. — Носишься целыми днями и наверняка ничего не ешь.

— Я не худая. Я в хорошей форме, — улыбнулась Джейд.

Эшли направилась к себе, не дожидаясь, когда за ней последует Джейд.

Лорен ещё немного поговорила с сестрой, а потом принялась перекладывать посуду в посудомоечную машину. Когда на кухню вошла Брук, она остановилась и, не скрывая удивления, медленно повернулась к ней.

В руках Брук держала небольшой букет из белых роз, с огромными бутонами, перехваченный розовой ленточкой.

— Я подумала, что у меня пока плохо получается показать тебе, как важно для меня то, что ты здесь, — начала она нерешительно. — Знаю, что любые слова мало что значат после всего…

Лорен напряжённо смотрела ей прямо в глаза. Её лицо казалось застыло.

— Я просто хочу поблагодарить тебя, за то, что ты осталась. Я готова каждый день просить у тебя прощение. Ты должна знать, что ты единственный человек, которого я любила и люблю. Что бы ты ни думала, это не изменится, — она протянула Лорен цветы.

Лорен промолчав, взяла букет.

— И ещё это, — Брук добавила к букету коробочку с шоколадом Teuscher.

— Спасибо, — сдержанно отозвалась Лорен.

— Прости меня, родная, — повернувшись, Брук вышла из кухни.

*****