Обратный билет, стр. 39

— Тебе надо остановиться и подумать, — Эшли открыла дверь. — Потому что мне кажется, ты летишь куда-то закрыв глаза.

*****

Оливия сидела за столом, погрузившись в чтение настолько, что даже не заметила подошедшей напарницы.

— Что-то новое? — спросила Эшли, наклоняясь, чтобы рассмотреть.

— Хмм, прислали отчёт по делу в Лос-Анджелесе, — кивнула Оливия.

— Давно ты здесь?

— Пару часов. Не очень хорошо спала. Много мыслей в голове по поводу этого дела.

— Принести тебе кофе?

— Если дойдёшь до кафе на углу и принесёшь мне ещё и пончиков, можешь просить все, что хочешь, — кивнула Оливия, не отрываясь.

— Договорились, — усмехнулась Эшли, направляясь обратно к дверям.

— Красотка, захвати и мне пару, — присоединился Адам, улыбаясь ей из-за своего стола.

Эшли с улыбкой кивнула.

— Детектив Говард, — раздался голос из кабинета капитана.

— Доброе утро, сэр, — Эшли сменила направление и заглянула к нему.

— Мне тоже пару штук. И постарайтесь не задерживаться. У нас десять минут до совещания.

— Хорошо, сэр. Я успею, — улыбнулась она.

*****

— Итак, — произнесла Оливия, глядя на широкие, железные двери клуба, из которого они только что вышли.

— То, что она пользовалась популярностью, мы знали и до этого, — Эшли пошарила по карманам и, достав ручку, открыла блокнот. — Кроме того, я не заметила, чтобы кто-то отзывался о ней плохо. Видимо милая девушка.

— Ну да. Лечилась от наркомании и практиковала БДСМ. Очень милая, — хмыкнула Оливия.

— Здесь об этом ничего не знают, — возразила Эшли.

— Двойная жизнь? Я не понимаю, зачем человек, у которого есть все, губит себя. Весёлая, активная, молодая. Чего не хватает таким, как она?

— Остроты ощущений. Драйва, — предположила Эшли. — Все находят это в разных местах.

— Ты так думаешь? И где же находишь драйв ты? — поинтересовалась Оливия.

— В работе, — пожала плечами Эшли, что-то отмечая в блокноте.

— Что ты там пишешь?

— Делаю заметки для себя, — Эшли подняла глаза. — Едем домой?

— Я тебя подвезу. Сегодня пятница. Думаю, в клубе будет много народу. Я договорилась сходить туда со своей знакомой ещё раз.

— Хорошо. Брук обещала мне поговорить кое с кем по поводу второго закрытого клуба. Если получится, попробую сегодня что-то выяснить тоже.

— Только не вздумай идти туда одна, — Оливия завела машину.

— Ты же это делаешь, — возразила Эшли

— Во-первых, я иду туда не одна, а в компании милой девушки. А во-вторых это не закрытый клуб для вип-клиентов, а просто тематический. Люди там вполне обычные. Развлекаются, знакомятся и выпивают. А что происходит в закрытом клубе, мне даже страшно представить, — Оливия замолчала. — В общем, обещай, что одна ты туда не пойдёшь.

— Если удастся получить приглашение, я позвоню тебе, — рассмеялась Эшли.

— Лучше так и сделай.

*****

Брук сидела на диване перед телевизором с Тайлором на руках.

— Привет. У вас идиллия? — улыбнулась Эшли, присаживаясь рядом.

— Сейчас Лорен закончит с ужином и уложит его спать, а пока у нас мультики, — Брук поцеловала сына в светловолосую макушку.

— Ты говорила, что у тебя есть знакомая, которая может помочь нам с закрытым клубом. Может быть, мы сможем сегодня обсудить это?

— Мы можем поехать в клуб и поговорить с ней, но не знаю, сможет ли она нам помочь.

— Отлично. Я переоденусь и подойду через часик, — согласилась Эшли.

— Мы как раз уложим Тайлора. Я не смогу задержаться с тобой там. Хочу провести вечер дома, — Брук посмотрела на неё, ища понимания.

— Познакомишь нас и можешь возвращаться к своей жене.

*****

Стоянка перед клубом была переполнена и Брук пришлось проехать чуть дальше, чтобы найти место для парковки. Эшли в темно-синих джинсах, высоких сапогах на небольшом каблуке и чёрном приталенном полупальто вышла из машины.

— Что это за место? — яркая неоновая вывеска с надписью «Блю Стар» освещала площадку над входом.

— Музыкальный клуб, — Брук закрыла машину и присоединилась к ней. — Владелица клуба Рене Вернон. Вокалистка джаз группы. Она подруга Джейд. Они вместе учились. Довольно милое и уютное местечко. Мы с Лорен иногда приходим сюда.

— Это гей клуб? — спросила Эшли, провожая взглядом двух вышедших из дверей девушек.

— Ну да, — Брук усмехнулась. — И в пятницу вечером здесь очень весело. Я бы осталась, если бы Лорен была со мной.

Открыв дверь, они оказались в довольно большом зале. Хорошо освещена была лишь длинная барная стойка, за которой два бармена, разливали посетителям напитки. В противоположном углу зала Эшли заметила сцену, которая сейчас была погружена во мрак. Чуть правее от неё находился небольшой танцпол, заполненный танцующими парами. Все столики, насколько могла видеть Эшли, были уже заняты. Спокойная джазовая музыка действительно создавала ощущение комфорта и уюта.

Брук направилась к освободившемуся у бара высокому стулу.

— Посиди пока здесь, — предложила она Эшли. — Привет, Стив, — Брук улыбнулась бармену. — Рене здесь?

— Видел её около часа назад, — кивнул парень. — Что-нибудь выпьете?

— Светлого пива, некрепкого, — Эшли посмотрела в зал.

— Пойду, поищу её, — Брук направилась вдоль барной стойки.

Повернувшись к бару, Эшли сделала маленький глоток прохладного, золотистого напитка и задумчиво посмотрела на сидящую рядом пару молодых девушек. Уже довольно давно она не бывала в подобных местах. Раньше, до того как она познакомилась с Хейли, они с Брук частенько проводили вечера в шумных, весёлых компаниях. Хейли же не любила подобные заведения и они чаще всего ужинали в ресторанах или ходили в театры, когда удавалось выкроить на это время. За те пять лет, что она прожила в Нью-Йорке в клубах, подобных этому, она была всего несколько раз. Вероятно, это было неплохое место для знакомств, но так как она не стремилась к ним, то и ходить туда не видела смысла.

— Добрый вечер. Скучаете? — раздался рядом приятный низкий голос.

Повернув голову, Эшли увидела перед собой девушку с короткими, светлыми локонами в кожаной жилетке и чёрных джинсах. Девушка была высокой и худощавой, с довольно привлекательной внешностью. На её руке от плеча и до самой кисти красовалась цветная татуировка.

— Я здесь с подругой, — ответила Эшли. — Она пошла прогуляться.

— Не возражаете? — девушка присела рядом и кивнула официанту. — Никогда не видела вас раньше, — повернувшись к Эшли произнесла она, изучающее глядя в лицо. — Первый раз здесь?

— Так и есть, — кивнула Эшли, наблюдая, как бармен поставил перед девушкой бокал на треть наполненный виски.

— Проездом или как?

— Недавно переехала.

— Вам здесь понравиться. Меня зовут Алекс, — девушка протянула руку и её губы растянулись в улыбке.

— Эшли, — мягкое, но довольно крепкое рукопожатие немного затянулось, и она высвободила руку. — Видимо, вы здесь бываете часто?

— Можно на ты, — девушка, склонив голову, продолжала изучать её лицо. — Я тут почти каждый вечер. Твоя подруга… ей не следовало оставлять тебя одну.

— Не похоже, что это опасное место, — улыбнулась Эшли в ответ.

— В некоторой степени, — губы девушки вновь растянулись в самоуверенной улыбке. — У такой красивой девушки тут довольно быстро найдётся компания, — её взгляд задержался на губах Эшли.

— Я не говорила, что мы с ней пара, — заметила Эшли. — Но и компания без моего желания у меня вряд ли появится.

— Я могу поспособствовать тому, чтобы такое желание появилось, — легко отозвалась собеседница, откидывая со лба прядь светлых волос.

— Вижу, ты уже вовсю развлекаешься, — раздался за спиной весёлый голос Брук. — Привет, Алекс.

— Привет, Брук. Так вот кто твоя подруга, — девушка улыбнулась. — Ты слишком быстро вернулась. Мы почти не успели поговорить. Я хотела пригласить Эшли за наш столик.

— Жаль тебя расстраивать, но нам надо повидаться с Рене, — усмехнулась Брук.