Обратный билет, стр. 109

— Это было лучше, чем объясняться и отвечать на вопросы.

— Согласна. Мне показалось, что Джейд осталась довольна. Не знаю, почему ты так тянула с этим. Она очень трепетно к тебе относится.

— Я все ещё не знаю, что из этого получится. Это совсем не похоже на те отношения, которые у меня были раньше. Хейли была спокойной и уравновешенной, я бы сказала домашней и очень мягкой. До меня у неё была только одна девушка.

— Мне не нравится, что ты сравниваешь.

— Не сравниваю, — Эшли замолчала, отодвинув пустую тарелку. — Последнее время я ловлю себя на мысли, что я забываю о ней. Это словно предательство.

— Эш, — Оливия посмотрела ей в глаза. — Это нормально. Ты продолжаешь жить.

— Знаешь, с Хейли я никогда не чувствовала себя так, как сейчас. Может быть, потому что была моложе. Я не помню, чтобы от одного взгляда у меня замирало все внутри, а с Джейд так происходит постоянно, — Эшли опустила взгляд, обхватив пальцами чашку с чаем.

— Иногда между людьми возникает сильное физическое притяжение. Я бы радовалась, если бы так случилось со мной, — улыбнулась Оливия. — Чего ты боишься?

— Боюсь потерять это. По любой из причин, — Эшли подняла голову, посмотрев ей в глаза. — Проще не подпускать никого близко, чем постоянно думать об этом.

— То, что случилось с тобой и Хейли, это трагедия, — вздохнув, произнесла Оливия. — Но мы все, так или иначе, кого-то теряли. Это не повод отталкивать от себя тех, кто нам небезразличен.

— А ребёнок?

— Если это не волнует Джейд…

— Волнует. Она разговаривает с ним, — Эшли не смогла сдержать улыбку. — И это выглядит забавно, но это же моё решение и моя ответственность. Как я могу взваливать это не неё?

— А ты не думала, что Джейд вполне способна сама принимать решения? — спросила Оливия.

Телефон Эшли зазвонил, и она взяла трубку.

— Капитан, — одними губами пробормотала она, выслушивая его. — Мы будем через три минуты, сэр. Хорошо. Я поняла, — отсоединившись, она посмотрела на Оливию. — У нас труп. У жены Марка начались роды, и Адам присоединится к нам. Он уже готовит машину.

— Хорошо хоть перекусили, — Оливия быстро допила свой кофе и поднялась. — Что-нибудь известно?

— Капитан не сказал. Может быть, Адам знает. Поехали выяснять.

*****

Поднырнув под оградительную ленту, Эшли свернула в небольшой проулок, остановившись около старого пикапа.

— Отдел убийств. Что тут у нас? — она предъявила удостоверение, на которое никто не взглянул, и убрала его в карман

— Мужчина, около семидесяти. Убит выстрелом в голову, — ответил стоящий рядом молодой полицейский, пройдясь по ней взглядом. — Вы будете им заниматься? Пол Стивенс, — представился он.

— Эшли Говард, — кивнула Эшли, пожав протянутую руку. — Нас отправили проверить. Похоже, что он наш, — она оглянулась на подошедшую следом Оливию.

— Кто его нашёл? — Оливия, не обращая ни на кого внимания, направилась к машине и попыталась заглянуть через плечо девушки, склонившейся над убитым.

Та оглянулась, бросив на неё недовольный взгляд.

— Вы не могли бы отойти? Вы мне мешаете, — произнесла она, возвращаясь к работе.

— Вы криминалист? — нетерпеливо поинтересовалась Оливия. — Можете что-нибудь сказать?

— Обязательно. Минут через пять, если вы перестанете меня отвлекать, — не оборачиваясь, ответила она.

— Отлично, — повернувшись к Эшли, Оливия заметила её ухмылку. — Есть свидетели?

— Поступил звонок, о стоящей в этом проулке машине, — заговорил полицейский. — Из дома напротив, — он кивнул на двухэтажный домик, через улицу. — Мы заехали проверить. Рядом никого не было. Место довольно тихое.

— Из какой квартиры звонили? — Адам присоединился к ним.

— Минуту, — полицейский сверился со своими записями. — Квартира семь.

— Я поговорю, — Адам кивнул Эшли и направился через улицу.

— Куда ведёт этот проулок? — Эшли обошла машину, осматривая серые стены.

— Выходит на соседнюю улицу, — полицейский направился за ней. — Вообще-то, я патрулирую этот район уже почти два года. Здесь всегда спокойно.

— Я вижу, — согласилась Эшли. — Судя по следам, машина приехала оттуда, — она направилась дальше, изучая потрескавшийся асфальт. — Может быть, вы знаете погибшего? Раз уж это ваш район?

— Люди в его возрасте обычно редко создают проблемы, — улыбнулся он. — Я больше знаком с подростками и любителями пошуметь.

— Понятно, — кивнула Эшли, возвращаясь обратно к машине.

— Зачем кому-то убивать старика? — продолжал рассуждать полицейский.

— С чего вообще люди решают кого-то убить? Всегда находится причина, — отозвалась Эшли, заглядывая под машину и наблюдая, как один из криминалистов собирает в мешочек образец грунта с колёс. — Лив…

— Что? — Оливия повернулась к ней, отвлекаясь от наблюдения за работающей в машине девушкой.

— Это запаска, — Эшли указала на колесо. — Похоже, он недавно поставил её. Оно почти чистое.

Оливия присела рядом.

— Здесь есть где-нибудь рядом шинный сервис? Эти колеса достаточно тяжёлые. Вряд ли он менял его сам.

— Вниз по улице есть мастерская. Это недалеко, — полицейский присел рядом с ними.

— Детективы, мы закончили, — раздался уверенный женский голос.

Эшли быстро поднялась, и посмотрела на невысокую молодую девушку в строгом темно-синем костюме.

— Тери Ребертс, — представилась она. — Старший криминалист четвёртого отделения.

— Ну, так что там? — нетерпеливо спросила Оливия, скользнув по ней взглядом.

— Смерть наступила около двух часов назад от огнестрельного ранения в голову с близкого расстояния. Самоубийство исключается, принимая во внимание характер раны и угол поражения. Остальное смогу сказать после вскрытия. Отчёт будет готов после трёх часов в моем отделении.

— Не очень же много вы выяснили, — заметила Лив, обходя её и заглядывая в машину.

— Девятый калибр, — добавила девушка.

— Это я вижу и сама, — откликнулась Оливия.

— Мы собрали несколько отпечатков. Прогоним их по базам, — Тери осталась невозмутимой.

— Я хочу знать результаты сразу же, как они появятся, — Оливия вынырнула из машины.

— Тогда вы можете проехать со мной, — девушка пожала плечами, стягивая с рук перчатки. — Понимаю, что это не очень удобно, но раз уж ваш криминалист в отпуске…

— Тогда так и сделаем, — согласилась Оливия.

— Мы с Адамом доедем до мастерской, — предложила Эшли.

Оливия развернула бумажник, который вытащила из внутреннего кармана убитого и протянула его Эшли.

— Узнайте его адрес и свяжитесь с родственниками, — произнесла она.

— Я могу чем-нибудь помочь? — предложил стоящий рядом молодой полицейский.

— Да, убедитесь, что его тело доставят в четвёртый участок как можно быстрее, — попросила Эшли.

— Я могу доехать с вами до мастерской. Я знаю ребят, что там работают, — он неуверенно посмотрел на Эшли и улыбнулся.

— Было бы отлично, — согласилась она.

*****

К трём часам вечера они уже знали почти все об убитом мужчине, включая и то, что в то утро с ним в машине был молодой парень, его сосед. По найденным отпечаткам они идентифицировали его личность. Эшли набрала номер Оливии, сделав отметки в своём ноутбуке.

— Ты забрала отчёт по вскрытию? — поинтересовалась она.

— Только что, — подтвердила Оливия.

— Тогда я доложу капитану и отправлю Адама за ордером. Ты скоро вернёшься?

— Пока не знаю. Есть ещё пара вопросов. Справитесь без меня?

— Конечно, — Эшли жестом подозвала вошедшего в кабинет Адама и указала на дверь капитана. — Если появится ещё какая-нибудь информация…

— Я позвоню, — продолжила Оливия.

Взяв разрешения у капитана и получив ордер, они выехали по адресу подозреваемого, но дома отказалась только растерянная мать парня. Ещё раз связавшись с капитаном, Эшли подготовила документы, чтобы объявить его в розыск. После опроса семьи подозреваемого и убитого им удалось узнать, что парень был должен убитому крупную сумму денег, и вот уже два месяца не мог её вернуть.