Обратный билет, стр. 101

— Наверное, это было бы правильным, но у меня не получается, — тихо призналась Джейд. — Не могу больше быть тайной сексуальной фантазией. Не с ней. Давай не будем об этом говорить. Ты подумала над моим предложением?

— Ты о деньгах Сейдж? Скажу тебе больше. Я даже позвонила одному своему знакомому и проконсультировалась по поводу того, с чего можно начать.

— Послушай, Рене. Это была моя идея. Я понимаю, что возможно ты могла бы вложить свою часть во что-то, что будет приносить тебе прибыль.

— Я ни на минуту не считала деньги, что оставила нам Сейдж своими, — возразила Рене.

— Понимаю, но…

— Джейд, мой клуб приносит неплохой доход. И помнишь, когда Одри искала для тебя, куда вложить твои активы, она убедила меня сделать то же самое. Тогда это конечно была не такая уж крупная сумма, но сейчас она стала внушительней. Идея создания благотворительного фонда для женщин больных раком груди это лучшее, на что мы можем потрать деньги Сейдж. Я тебя полностью поддерживаю. Это будет хорошей памятью о ней, и так мы поможем другим девушкам, которые проходит через это.

— Одри… — Джейд задумчиво нахмурилась. — Вот кто нам может быть полезен сейчас. Почему я не подумала о ней раньше? Она отличный юрист и прошла курс экономики. Да она стены пробивала, когда ей чего-то нужно.

— Ну да, ну да. Я помню, как-то кое-кто пробил её стену, — рассмеялась Рене.

— Это было тысячу лет назад. Уверена, она не откажется помочь нам, — Джейд вновь взяла в руки чашку и сделала глоток. — Может быть, даже посоветует управляющего, потому что я не очень в этом разбираюсь и не хочу постоянно мотаться в Нью-Йорк.

— У неё множество связей. Если ты её попросишь, она все сделает, — согласилась Рене. — Одри была влюблена в тебя на последнем курсе.

— Боже, все было не так, — рассмеялась Джейд. — Просто несколько весёлых ночей. Она снимала вполне приличный особняк в пригороде, а наша компания искала место, где можно было провести время без посторонних глаз.

— Ой, да ладно тебе. Я знаю, что вы встречались в Нью-Йорке и после учёбы, — Рене с усмешкой смотрела на неё.

— Ну, может быть пару раз я заезжала к ней по делам, — отмахнулась Джейд. — У неё все хорошо. Она встречалась с каким-то парнем, который работает в аппарате президента.

— Знаю. Мы тоже иногда общаемся с ней. Он женат, — кивнула Рене. — И это скорее относится к полезным связям, чем личное.

— Поговорить с ней об этом отличная идея. Надо слетать в Нью-Йорк на следующей неделе.

— Составить тебе компанию? — весело спросила Рене.

— С Одри я справлюсь, но если тебе нечем заняться здесь… — с усмешкой ответила Джейд.

— У меня накопилось куча дел. Я тебе доверяю, — Рене положила руку на её плечо. — И развеяться тебе не помешает.

— Можно я останусь у тебя сегодня? Я могу лечь прямо здесь. Мне нужна только подушка.

— Ты уже тут, так что оставайся. Я даже принесу тебе одеяло, — Рене поднялась. — Иногда я думаю, что пока ты не найдёшь себе кого-нибудь постоянного, у меня не будет никакой личной жизни.

— Ты же все равно сегодня одна, — Джейд посмотрела на неё и улыбнулась. — Я бы не стала мешать, если бы это было не так.

— Ну да. Ты бы подождала где-нибудь на кухне, пока мы закончим, а потом проводила бы её со мной до дверей, — Рене рассмеялась. — Пора поговорить с Эшли, чтобы она перестала выгонять тебя из постели по ночам, — с этими словами Рене направилась из гостиной. — Принесу тебе белье и подушку.

*****

Весь день Эшли была погружена в составление отчётов и рапорта и возвращалась домой, когда время на часах было почти восемь. В доме Брук горел свет и, пройдя в гостиную, она нашла девушек расположившихся за телевизором на большом диване. Джейд сидела рядом с сестрой, в вязанном темно-зеленом джемпере и темно-синих джинсах.

— Привет. Лив не с тобой? — поинтересовалась Брук. — Она хотела заехать.

— Я не видела её с обеда, — ответила Эшли. — Она говорила, зачем хотела приехать?

— Что-то по поводу одного старого дела, — пожала плечами Брук.

— Ужин будет готов только через час. Посиди с нами, или если хочешь, можешь перекусить. В холодильнике есть бутерброды и сок, — предложила Лорен. — Сок натуральный, его привезла Джейд и, я бы тоже выпила стаканчик.

— Я тебе налью, — Джейд поднялась и, пройдя мимо Эшли, вышла на кухню.

— Адам весь день таскал из кафе пончики, так что я не голодна и могу пропустить ужин, — сказала Эшли. — День получился какой-то длинный.

— Когда ты завалена бумажной работой так кажется всегда, — кивнула Брук.

— Попью и, пожалуй, пойду к себе, — решила Эшли, последовав на кухню вслед за Джейд.

Джейд закрывала дверцу холодильника, держа в руке стакан сока. Повернувшись, она встретила взгляд Эшли и слабо улыбнувшись, направилась к выходу.

— Можешь зайти ко мне? Сейчас, — Эшли задержала её, положив руку на её плечо.

— Хорошо, — коротко кивнув, Джейд быстро вышла.

Открыв дверь на тихий стук, Эшли улыбнулась стоящей на пороге девушке, пропуская её внутрь.

— Нам нужно поговорить, — произнесла она, закрывая дверь и чувствуя себя неуверенно из-за того, какой отстранённой выглядела Джейд сегодня.

Они вместе прошли в гостиную.

— Садись, — предложила Эшли, глядя на напряжённую спину Джейд.

— Я постою, — повернувшись, Джейд отошла к каминной полке.

— В чем дело, Джейд? — начала Эшли.

— О чем ты? — спокойно спросила Джейд, встречаясь с ней взглядом, в котором сверкали холодные льдинки.

— Не надо, — попросила Эшли негромко. — Я обидела тебя и вижу, что ты до сих пор злишься.

— Я не злюсь, Эш. Не на тебя.

Эшли подошла к ней ближе, мысленно подбирая слова для того, что хотела сказать.

— Я понимаю, что в то утро, я вела себя некрасиво и даже грубо. Ты не заслужила такого отношения…

— Мы уже решили этот вопрос, забудь, — прервала её Джейд. — Все нормально. Я тебя понимаю.

— Когда все началось между нами, я пыталась дать тебе понять, что не готова. И мне хотелось бы, чтобы мы одинаково оценивали то, что происходит между нами. Ты мне нравишься Джейд. Ты красивая, умная… — Эшли положила ладонь на её грудь, заглядывая в бездонную зелень глаз. — Безумно сексуальная. У меня очень долго никого не было, — Эшли чувствовала тепло её тела и её мысли сбивались от того, что Джейд была так близко. — Мне иногда кажется, что у меня вообще раньше ни к кому не было такого сильного влечения.

Взгляд Джейд вспыхнул в ответ на её слова, но она продолжала стоять не двигаясь.

— Я надеюсь, что ты сможешь меня понять. Мне нравится то, что я чувствую с тобой. И я не хочу, чтобы что-то изменилось из-за того, что мы неправильно поняли друг друга. Это не имело отношения к тебе, — она нежно провела пальцами пол линии подбородка Джейд и коснулась ими её губ.

— А что между нами, по-твоему, Эш? Просто хороший секс? — голос Джейд прозвучал очень тихо и как-то неуверенно.

— Не просто хороший, потрясающий, — мягко улыбнулась Эшли, шагнув ближе и легко касаясь губами её губ.

— Прости, — выдохнула Джейд, отступая вдруг назад. — Я не могу. Я понимаю, что ты хочешь сказать, Эш, но кажется… — её взгляд с сожалением скользнул по лицу Эшли. -… с тобой мне этого мало. Я хотела бы относиться ко всему проще, но у меня не получается, — глубоко вздохнув, она опустила взгляд. — Поэтому лучше закончить сейчас. Извини. Мне надо уйти, — она быстро обошла удивлённую Эшли и вышла из дома.

Подавив порыв броситься следом, Эшли опустилась на диван. То, что она услышала, ошеломило её и ввело в ступор. Сложно было поверить, что эти слова прозвучали от Джейд, но Эшли ни на секунду не сомневалась в том, что она была искренна. Очень сдержанно и мягко Джейд только что отказалась от отношений, которые предлагала ей Эшли.

Поднявшись, она направилась в душ, пытаясь и избавиться от чувства оглушающего разочарования и вновь подступающего одиночества. Она встала под тёплые струи воды и закрыла глаза, но перед её мысленным взором все ещё стояло лицо Джейд и сожаление, написанное на нем. Но кроме этого, Эшли чувствовала в её взгляде что-то, очень похожее на отчаянье. Эшли старалась относиться к ней ровно так, как позволяла ей сложившаяся о Джейд репутация, но все, что происходило между ними последнее время выходило за её рамки. Джейд была внимательна, нежна и очень терпелива по отношению к ней с самого начала. Это Эшли определила границы.