Скованные (СИ), стр. 39

— К черту протокол, у нас коп пропал, лучше помоги ребятам с контактами жертв, — указала Николь за спину, где несколько офицеров разбирали кучу досье, пытаясь найти в них хоть что-то. Она считала это бесполезной тратой времени и ресурсов, но сейчас ей нужно было избавиться от чересчур исполнительного новичка.

Зная, что времени у нее в обрез, Николь не стала останавливаться за односторонним зеркалом, чтобы понаблюдать за Леманом, и сразу вошла в комнату. Заметив ее, он оживился и искривил губы в противной усмешке. Не медля ни секунды, Николь оперлась обеими руками на стол и нависла над подозреваемым.

— У тебя был сообщник, — буравя его пылающим ненавистью взглядом, сказала она. — Кто он?

— Не понимаю, о чем ты, — ухмыльнувшись еще шире, ответил Леман. — Я все делал один.

— Ты лжешь, — процедила сквозь зубы Николь, — это он помог тебе похитить Мэделайн Пирс, а потом навел нас на тебя. Неужели ты хочешь, чтобы на тебя повесили и его убийства?

— Мои убийства! — сжав кулаки, Леман дернулся, чтобы встать, но пристегнутые к столу наручники помешали ему.

Не сводя с Николь пугающего взгляда хладнокровных голубых глаз, он медленно опустился обратно на стул. Если бы Блэйд не отдал Лемана в руки полиции, то его единственное убийство могло перерасти в нечто большее. В какой-то мере, это могло считаться благородным поступком, если бы конечной целью не было похищение Элис.

— Я знаю, что трех женщин убил не ты, — Николь обошла его и, положив одну руку на спинку стула, а другую на стол, заговорила ему прямо в ухо. — У тебя не хватило бы мозгов, чтобы продумать все так. Тебе нужен был тот, кто поможет и направит, ведь сам ты бы никогда не решился на такое. А теперь ты будешь гнить в тюрьме, пока он продолжит наслаждаться. Ты же будешь узнавать о его подвигах, — от этого слова ее слегка передернуло, но она продолжила, — по телевизору. Разве ты не хочешь сделать так, чтобы и он лишился удовольствия?

— Ты действительно думаешь, что дело в этом? — усмехнулся Леман. — Ты еще глупее, чем кажешься на первый взгляд.

Николь не успела прислушаться к голосу разума и сдержаться, повиновавшись животной неконтролируемой ярости, накатившей изнутри: схватив Лемана за затылок, она резким движением приложила его об железный стол. От звонкого хруста костей Николь испытала почти садистское удовольствие.

— Говори, кто твой сообщник, ублюдок, или, клянусь, я сверну тебе шею. — Его голова прижималась к поверхности стола, размазывая хлынувшую из сломанного носа кровь.

В ту же секунду в комнату ворвался Бэйкер. Он грубо схватил Николь и, несмотря на сопротивление, вытолкал в соседнее помещение, громко хлопнув дверью. Похоже, Рихтер все же последовал протоколу и сообщил капитану. Таким злым его не видел, наверное, никто. Постоянно вляпываясь в неприятности, Николь не раз ощущала на себе его гнев, но сейчас даже ей стало немного страшно.

— Какого черта ты творишь, Сандерс?! — глаза Бэйкера налились кровью, а ноздри раздулись, как у готового броситься в атаку быка. — У тебя совсем крыша поехала? Этим ты Райли не поможешь, а заодно похоронишь себя и свою карьеру!

— Он знает, кто ее похитил! — она ткнула пальцем в задравшего голову Лемана, старавшегося остановить кровь.

— Покалечив подозреваемого, ты ничего не добьешься! Дайсон, уведи ее отсюда, пока ее я не пришиб, — обратился он к Мэтту, при этом не отводя взгляда от Николь. — Займись делом, Сандерс, и если увижу, что ты подошла сюда хоть на десять метров, вышвырну из участка. Все ясно?

— Предельно, — рыкнула она и, окинув злобным взглядом обоих мужчин, направилась к выходу, столкнувшись с медсестрой в дверях.

Быстро шагая по коридору, Николь мечтала что-нибудь разбить, но отголоски разума все же подсказывали, что она и так натворила дел, которые ей еще выйдут боком. Она в очередной раз облажалась, посчитав, что сможет справиться лучше других, но в действительности даже не смогла контролировать себя, запоров весь допрос и, возможно, единственный шанс Элис на спасение.

Николь чувствовала себя настолько беспомощной, что была готова все бросить, держась лишь мыслью, что Элис еще жива и рассчитывает на нее. Собрав остатки воли в кулак, она вернулась в комнату расследования, где Уолли, как обычно, долбил по клавиатуре, уткнувшись в мониторы.

— Есть что-нибудь? — спросила она, не надеясь ни на что.

— Прости, Николь, — с досадой опустил плечи техник. — Камеры в двух кварталах зафиксировали белый фургон — «Шевроле Экспресс». Номера поддельные, а других опознавательных знаков нет. Я дал ориентировку, но таких машин в Нью-Йорке тысячи.

— А отследить получилось?

— Нет. Он попал в слепую зону, и я его упустил. Похоже, он знал, куда надо ехать, — Уолли нервно теребил провод мышки. И с точностью сказать, чем он был больше расстроен, похищением Элис или собственной неудачей, Николь не могла.

Чувствуя, как непроизвольно сжались кулаки, она закрыла глаза и глубоко вдохнула. Если бы сейчас на пути ей встретился субъект, она бы разорвала его голыми руками.

— Мы неверно определили виктимологию, — от голоса Уинтерса она вздрогнула, с удивлением заметив, что тот до сих пор на связи.

Ноутбук был развернут так, чтобы тот мог видеть доску. Николь подошла к ней ближе.

— Мэдди выбрал Леман, а наш субъект лишь воспользовался ситуацией, чтобы повести нас по ложному следу, — продолжил рассуждения агент, — значит…

— Связь нужно искать только между первыми тремя жертвами, — закончила за него Николь, добавив после секундной паузы, — и Элис.

— Вторая жертва была помощником окружного прокурора, могла ли детектив Райли с ней пересекаться? — спросил Уинтерс.

— Сейчас проверю! — тут же отозвался Уолли, снова погрузившись в изучение информации на мониторе.

Вскоре в комнату вошел Мэтт с весьма мрачным выражением лица. Наверное, никогда Николь не видела его таким угрюмым. Обычно он не терял позитивного настроя, но все произошедшее постепенно выкачивало у него оптимизм. Николь и сама ощущала нечто подобное и понимала его, вот только Мэтт был сильнее ее и держался гораздо лучше. Хоть кто-то в их команде мог полагаться на разум, давая Элис шанс на спасение.

— Удалось выяснить имя сообщника? — спросила Николь скорее для галочки, прекрасно зная ответ.

— Какое там имя? Его адвокат уже готовит иск, что осложнит все дело. И когда он захочет снести пару голов, твоя полетит первой.

— Да мне плевать! Главное — найти Элис, остальное неважно.

Николь чувствовала, что чем больше времени расследования проходит, тем глубже яму она себе вырывает. Выбраться из нее будет непросто, если вообще возможно. Но когда они найдут Элис, это будет стоить того, а если спасти ее не удастся, то и смысла бороться уже не будет. В любом случае бюрократическая машина системы даст ей достаточно времени, прежде чем поглотить своими жерновами.

— Просто давай займемся делом, — сказала она.

— Детектив Райли никогда не пересекалась с Калиссой Флокхарт, — сообщил Уолли, — но помощник не раз выступала обвинителем по делам, представленным нашим отделом. Как и другими участками. У нее был очень плотный график.

— А лаборатория, где работала третья жертва? — задумчиво почесал бороду Мэтт. — Для суда довольно часто приходится проводить экспертизу в независимой лаборатории. Уолли, можешь посмотреть, обращался ли наш участок к ним?

— Оки-доки, - отозвался тот и защелкал по клавишам. Уже меньше, чем через минуту, выдал: — Шестьдесят шестой обращался. Это аккредитованная лаборатория, проверенная годами, она периодически сотрудничает с полицией.

— Ну а при чем здесь тогда первая жертва? Она была флористом. Что, цветы на похороны полицейских посылала? Все это полный бред! — закатила глаза Николь. — Так мы никогда не найдем Элис!

— Вообще-то в этом есть смысл, — возразил Уинтерс, — трое из четырех жертв так или иначе связаны с правоохранительными органами.

— Двое из трех, — поправила его Николь.

— Прошу прощения?