Гриесс, история одного вампира (СИ), стр. 123

Дверь открылась практически бесшумно, сокровищница представляла собой пещеру, вырубленную в скале и утопающую в кромешной тьме. Гриессу, как и любому темному, свет был совершенно необязателен, он и так прекрасно все видел. Размеры пещеры вызывали уважение, как и порядок, царящий здесь. Сундуки с золотом и серебром стояли вдоль стен ровными рядами, как солдаты на параде и не представляли интереса, а вот около дальней стены, что-то заманчиво светилось слабым магическим светом. Артефактов оказалось несколько, все они были разложены на отдельной подставке, а нужный Гриессу даже удостоился бархатной подушечки. Это был золотой с виду полубраслет, с двумя крупными камнями огранки Изумруд - такая огранка имеет восьмиугольную форму и усеченные углы. Один камень почти прозрачного белого, а другой черного цвета. Белый при нужных заклятиях и ритуалах мог наделить магическими способностями, а черный - лишить. Гриесс долго рассматривал браслет, крутя его в руках. Вампирам такой амулет тоже может пригодиться, но не сейчас, а когда возникнет в нем необходимость, он будет знать, где взять. Пусть пока хранится у Квинтила. Решив таким образом судьбу амулета, он надел его на запястье левой руки и покинул сокровищницу, повесив ключ над головой крепко спящего стража. Обернувшись летучей мышью, Гриесс полетел к выходу.

Стражники, все еще занятые успокаиванием Мары, не видели и как он вылетел. "Хорош ломать комедию, я уже справился, возвращайся!" - бросил он Маре мысленно, исчезая в темноте ночи. Она так и сделала, утерла слезы, поднялась на ноги и, оставив сердобольным стражникам недопитую бутылку дорогого вина, направилась назад к свету, музыке, танцам и веселью.

Гриесс не сразу вернулся на бал, вывезти артефакт из замка через ворота? он сомневался, что получится, даже учитывая слабый заряд камней. Поднявшись повыше в небо, туда, куда не дотягивалась магия охранных камней он пересек незримую черту и, миновав город, спрятал амулет в дупле дерева, недалеко от дороги, ведущей к порту, в который они прибыли. Вернулся он к рассвету, все мероприятие заняло не более двух часов. По возвращении разыскал Мару и, прихватив купеческую семью, не мешкая покинули королевский замок.

Предупрежденные накануне слуги собрали и подготовили все к отъезду, Мара успела только сменить платье, а все уже оказалось уложено и погружено. Ворота в городе (как и везде в Ойкумене) открывались с восходом солнца, а закрывались с закатом. Вецворум очень переживал, что они не поедут с хорошо вооруженным караваном, дорога-то дальняя, у одинокой кареты очень мало шансов добраться до порта. Он неотступно следовал за Гриессом, засыпая его советами об особенностях дороги, не забывая покрикивать на слуг. Вампир не слушал его вообще, только молча кивал головой, его раздражала эта карета, никому не нужные сундуки и хлопотливый купец. Зачем ему его советы? Все было готово к отъезду, осталось попрощаться с гостеприимными хозяевами, которые в полном составе вышли провожать гостей.

- Прощайте, Вецворум, я благодарен вам за теплый прием и ваши советы и заботу, вряд ли мы когда увидимся, живите долго и счастливо. Выдайте замуж дочь, растите внуков. Еще раз спасибо!

Мара тепло всех поблагодарила и обняла по очереди, то же сделала и жена купца, но когда она хотела сказать:

- Да благосло...

Ее прервал Гриессс.

- Понимаю ваши добрые намерения, но не надо, это лишнее.

В глазах купчихи застыло изумление, зато ее дочь буквально разрыдалась у вампира на плече, ему стоило усилий разжать ее объятия.

- Я не успела, - торопливо шептала она ему на ухо, - думала поедете только завтра, хотела подарить тебе самое ценное, что есть у меня...

В этот момент он отцепил ее от себя и взглянул ей в глаза. Его взгляд обжигал, от него леденело все внутри, Пьята запнулась посреди фразы и стояла открыв рот, как выброшенная на берег рыба.

- Это, - Гриесс сделал особое ударение на первом слове, - совершенно лишнее, не следует портить себе жизнь ради минутного порыва. Прощай.

Вампир отвернулся и красиво, одним движением взлетел в седло, камердинер повторил его действия, но такой лихости у него, конечно, не получилось. Мара еще раз обняла все семейство и, махнув на прощанье рукой, села в карету. Щелкнул кнут и экипаж, сопровождаемый двумя всадниками, выехал из купеческого двора.

В столь ранний час улицы города не были совсем пустынными: многие хозяйки, служанки, кухарки спешили на рынки за свежими продуктами, мелкие торговцы на тележках везли товары. Летящую карету пропускали, поспешно сворачивая в сторону и прижимаясь к стенам домов. У городских ворот их остановила стража, быстрый, почти формальный досмотр, и экипаж понесся дальше. Иронично глядя им вслед, охранники передавали друг другу новости о поединке графа и именно поэтому, столь стремительный отъезд никого не удивил. Распоряжений о задержании пока не поступало, графа многие недолюбливали и радовались его поражению.

Городские стены скрылись из поля зрения, и Гриесс скомандовал остановку.

- Вы завтракайте, а я за амулетом, вернусь - расскажу, как поедем.

- Заинтриговал, - с легкой улыбкой ответила Мара.

Отсутствовал он недолго, все еще ели, когда на место их стоянки спикировала летучая мышь и на землю уже ступил вампир. Любил он вот так, красиво, появляться, на запястье левой руки красовался амулет.

- И вот ради этого мы проделали такой путь? - Мара притронулась пальчиком к камням.

- На самом деле вещь полезная, а тут она пылится без дела, так что не зря мы его забрали. Теперь осталось добраться к океану, я вполне допускаю погоню, не совсем же идиоты тут, амулет лежал на видном месте. Да и граф, явно, обиделся на меня, - добавил Гриесс с усмешкой.

- Вполне согласна, и как поедем?

- Я думаю, все уже догадались. Карету оставим в лесу, лошадей у нас достаточно, верхом и скорость увеличим, и проходимость. Я предлагаю свернуть с дороги.

- А болота?

- Если не получится объехать, то вернемся на дорогу, если гнать галопом, то их можно миновать за день. В города заезжать необязательно, провизией я вас обеспечу. Доедайте, берите только необходимое, и в путь. Я пока выпрягу лошадей, отсутствие седел, надеюсь, не проблема?

Слуги отрицательно замотали головами.

- Я согласен с вами, господин, - подал голос камердинер, - чем скорее мы окажемся на корабле, тем лучше, а верхом это сделать быстрее.

Буквально через полчаса сборы закончили, карету оттащили в лес, и Гриесс накинул на нее мощную иллюзию, вложив в заклинание побольше энергии.

- Хочется надеяться, что их слабые амулеты не справятся с этой задачей.

Отряд сразу свернул в лес, следуя за вампиром.

- Ночью слетаю на разведку, может у меня паранойя, и нас никто не преследует?