Гриесс, история одного вампира (СИ), стр. 100
- Зови, - коротко бросил архимаг.
- Присаживайтесь, - махнул он на стулья и кресла и, дождавшись пока они усядутся, начал:
- Уверен, что вас удивил столь срочный вызов, но без причины я бы не стал этого делать. И именно вас, потому как дело касается орков, и Гриессу это тоже будет интересно со своей стороны.
- Что там случилось? - с нетерпением, так не свойственным ему, спросил вампир.
- Что точно случилось вам и предстоит выяснить. Вот что известно мне: Орки активизировались почти по всей линии границы, нападают на пограничные замки-крепости, много молодняка, похоже готовятся к войне, и тренируют молодежь. С нашей стороны огромные потери, больше дюжины боевых магов погибла, объявлен срочный набор в наемные роты, и мне пришло письмо с просьбой прислать не только боевых магов, но и целителей. Очень дорого обходятся нам такие тренировки. И вот теперь вопрос - с кем орки собрались воевать?
Квинтил, наконец, сел в свое кресло, перестав нервно расхаживать по кабинету, и с вопросом посмотрел на Гриесса. Тот в задумчивости потер подбородок и. откинувшись на спинку кресла, ответил:
- Вариантов немного: или с эльфами, или с нами. Не станут они нападать на Манкеру и Панкор, нет смысла.
- Почему?
- А вы никогда не представляли для них интереса. Орки - прежде всего воины, и честь воина для них превыше всего. А какая честь в убийстве более слабых?
Территории им не нужны, рабы? Они и так есть, нет, точно, либо мы, либо эльфы. И я склоняюсь к тому, что зубы точат на нас.
- Опять же, почему? - архимаг принял более расслабленную позу.- Тут все просто. Если они ввяжутся в войну с эльфами, мы можем воспользоваться моментом и ударить в спину. Лично я бы именно так и поступил.
- А эльфы? - это уже Мара задала вопрос.
- А эльфы, моя дорогая, - он резко повернулся к ней, - никогда не бьют в спину, у них тоже свои честь и принципы.- Надеюсь теперь понятно, почему я вызвал именно вас?
- Да, - Гриесс кивнул, - нужен язык, узнать все точно.- Именно! И выезжайте немедленно, я уже всех оповестил. Поедете с отрядом магов, до какого-то момента вам по пути, а там сами решите какая крепость больше всего подходит. Через три часа сбор у восточных ворот, деньги у казначея. Удачи.
Через три часа они подъезжали к восточным воротам. Там стояли в ожидании девять магов со слугами, пятеро целителей не могли обойтись без помощников. Четверка боевых магов держалась особняком. Подъехав ближе, Гриесс поморщился и помотал головой.
- Что-то не нравится, вампир? - высокомерно осведомился один из двух огненных магов, более старший и, видимо, назначенный главным в отряде.
- Рябит в глазах от ваших разноцветных аур, - спокойно пояснил Гриесс, - а так все хорошо. Еще кого-то ждем?- Нет, уже все в сборе, если все готовы, можем трогаться, до темноты успеем много проехать.
На первой же ночевке, в небольшой чистой таверне, ибо это была Лурдия, решили познакомиться.
- Меня зовут Тексин, - представился маг огня, - ехать нам вместе долго, есть смысл узнать имена.
Предложение поддержали, и все по очереди представились, в том числе и помощники целителей.
- А ты Гриесс, я правильно запомнил имя? - обратился к вампиру Тексин, - он у нас вампир, если кто еще не в курсе. А эта прекрасная девушка - Маранелла, которой он поклялся служить. Странный поступок, на мой взгляд, ну да ладно.
Все молча покивали в знак согласия и приступили к ужину.
- Так куда же вы направляетесь? Милорд архимаг говорил, что у вас будет особое задание, - спросил негромко Тексин, обращаясь в большей мере к Маре.
Но она в ответ пожала плечами.
- Я никогда не была на границе с орками и понятия не имею куда нам ехать. Все задание рассчитано на Гриесса, он у нас дока по войнам с орками.
- Даже так? А посвятите меня в свое задание, или это тайна?
- Посвятим, - ответил Гриесс, - никакая не тайна, необходимо узнать причину резкой активизации орков. Нужен пленник для допроса, и поедем мы в Манкеру,
к самому укрепленному замку на первой линии обороны
.- Самому укрепленному??? - Тексин откровенно удивился, - но это как-то неразумно.
- Как давно, ты сам лично, принимаешь участие в стычках с орками? - недовольно спросил Гриесс.
- По правде говоря, не очень-то и давно. С полста лет, но и то наездами, периодически отзывают меня с границы.
- В таком случае психология орков для тебя темный лес. Я воюю с ними уже лет четыреста, и точно знаю, что атаковать они будут самые укрепленные крепости, при тренировке молодняка какой смысл нападать на слабые замки? Они готовятся к осаде, а и у нас, и у эльфов крепости намного неприступнее ваших, уж я-то знаю!
- Согласен, историю мне известна, самые кровавые войны у орков происходили именно с вампирами, так что действительно, тебе виднее. В таком случае вместе нам ехать до Акфара, потом каждый отправится своей дорогой.
Поездка оказалась приятной и безопасной, Мара оказалась единственной дамой в отряде, и более молодые боевые маги воздуха взяли на себя заботу о ее комфорте. На привалах и ночевках в лесу они наперегонки предлагали ей свои услуги, а во время пути развлекали приятной беседой. Гриесс играл роль почтительного слуги и соблюдал дистанцию, в тоже время заставляя всех относиться к нему с уважением. Подручные целителей боялись его до дрожи в коленях - стоило ему только взглянуть на них, как они тут же отводили взгляд и вообще старались поменьше попадаться на глаза. Маре ухаживания магов казались глупыми и навязчивыми, с большим бы удовольствием она пообщалась бы с Гриессом, но приходилось проявлять вежливость и благодарить за внимание и оказанные услуги. Но больше всего ее раздражал темп, с которым они двигались! Стоило так быстро, в авральном порядке собираться, чтобы сейчас передвигаться, как на прогулке. Она уже собиралась сказать об этом Тексину, но наткнулась на предупреждающий взгляд вампира и его легкое покачивание головой. "Потерпи, - раздалось в ее голове, - не устраивай конфликт, Тексин очень дорожит своей руководящей должностью, - Гриесс хихикнул, - если хочешь, давай поедем отдельно, если они тебя так раздражают!" "Хочу, и да, раздражают. Они кажутся мне высокомерными и навязчивыми". "Но я тоже