Не безымянный и не герой (СИ), стр. 33

Работать на магов Воды было не то чтобы легко и приятно, но несложно. Не путаться под ногами, аккуратно выполнять поручения, не болтать лишнего — вот и всё. Все их требования к как бы послушнику. Да и поручениями не нагружали, разве что настойчиво повторили требование привести в порядок библиотеку. Винс посмотрел на эту их библиотеку, понял, что никто конкретно ею не занимается, — всё же наличие одного хозяина, какого угодно безалаберного и безответственного, очень чувствуется, — вздохнул и пошёл в таверну на озере спрашивать, кто тут торгует всякой хозяйственной мелочёвкой. У типа по имени Мордраг (вроде бы он слышал это имя ещё в Старом лагере?) он купил два ведра и большую мягкую тряпку неясного происхождения. То есть, о происхождении-то гадать не приходилось, явно она была украдена в замке, — а вот чем была раньше? Полотенцем одной из Гомезовых шлюх? В отличие от тряпки, вёдра так же явно какой-то умелец смастерил уже здесь, для каждого туго натянув кожаный мешок на два железных кольца — наверху и у донца.

Мордраг, кстати, не так много с него и слупил. Мантия, видимо, внушала почтение даже в урезанном виде. В ней Винса даже мордоворот, стоящий у входа в таверну, пропустил, проворчав только, что вообще-то это заведение для скребков и наёмников, а остальным полагалось бы заплатить. Винс очень вежливо, но очень, очень холодно поинтересовался, должен ли платить он? Морду лица он постарался изобразить такую же, как у соседа по келье. Видимо, получилось, потому что его пропустили бесплатно. Ещё и мордовороту какой-то рудокоп, которых здесь звали скребками, замечание сделал, спросив, не охуел ли тот часом, что с магов плату за вход требует. Особенно с парня, который полночи шёл, чтобы предупредить о налёте Гомезовских уёбков. Так Винс узнал, что уже известен в Новом лагере. А ещё узнал, — но чуть позже, в само’м кабаке, — что раз магов Огня вырезали почти подчистую, то Сатурас, видать, рассудил, что надо новых колдунов учить. Потому и взял в послушники грамотного и толкового парня, который у самого’ сукиного сына Бартоло в помощниках ходил, не кот начхал. Винсу ещё и полстакана шнапса налили за счёт заведения, и он, не рискнув отказаться, цедил его мелкими глоточками, веселя рудокопов и вояк.

Ещё Винс, ожидая, пока Мордраг принесёт ему вёдра и тряпку (тот ошивался в общем зале и, понятно, не сидел при этом на куче всякого барахла), перекинулся парой слов со скребком, заливающим рисовым шнапсом боль в перевязанной голове. Мужику с такой раной следовало бы лежать, ни в коем случае не вставая, хотя бы дня три-четыре, а уж выпивка была для него просто смертельным ядом. Винс аккуратно заметил, что пить с сотрясением мозга очень вредно, но мужик только поржал, ответив, что нечего там трясти. Имелись бы в голове его мозги, сказал он, он бы на Аргаане домик купил и пчёл разводил, а не на Хоринисе киркой махал. А ранен был — да, во время нападения ублюдков из Старого лагеря. Хоть и успели подготовиться к налёту, а всё равно туго пришлось. Лезли стражники, как бешеные, до последнего не желали отступать. Понятно, что без руды им каюк. У самих ничего не растёт, а охотой целую толпу не прокормишь. Да ещё и отвыкли, надо думать, Гомезовы выкормыши от крысятины. Им в замке небось пожирнее да повкуснее чего перепадало.

Винс, тихонько вздохнув, подтвердил, что так и есть. То есть, так оно и было, конечно, а теперь всё. Кончилась сладкая жизнь. Вспомнив при этом про принесённый им сыр, который честно делился на всех восьмерых, но нарезался очень уж тонкими кусочками и выдавался понемногу. Ветчина же и вовсе мелко крошилась в рисовую кашу — всеми припасами, как и вообще хозяйством магов, занимался, разумеется, ни в одном месте не маг, но мужик вроде бы честный (как бы глупо это ни звучало в каторжной долине). Крестьянин, судя по речи и манерам. Наверное, как и Натан, угодивший сюда за долги. Интересно, а как угодил сюда скребок с перевязанной головой? Тоже на крестьянина похож, но судя по тому, что мог бы купить пасеку на Аргаане, сюда попал точно не за долги.

Скребок этот и расписал в красках, как банда Гомеза попыталась захватить Свободную шахту, но парни её отстояли. Там один Горн как пошёл секирой своей махать, ух!

— Горн? — переспросил Винс, слышавший уже это имя и от Милтена, и ещё раньше, на кухне замка.

— А ты его не знаешь? Здоровый такой, темнокожий…

— В Старом лагере про него кто-то сказал «ни дня без драки», — припомнил Винс.

— Вот уж где его точно помнить должны, — влез в разговор какой-то наёмник. — Из Старого он уходил, разосравшись и подравшись со всеми, до кого дотянулся. Многие парни просто ушли вместе с Ли, но у Горна не тот характер, чтобы спокойно, без шума и пыли что-то сделать.

— Скажи уж прямо, что завидуешь, — поддел его кто-то.

— Пф-ф, — отозвался тот с самым пренебрежительным видом. — Это чему завидовать? Что в друзьях маг и послушник болотный? Так если своих мозгов Иннос вложить забыл, поневоле придётся чужими пользоваться.

— А что за послушник? — невоспитанно перебил Винс кого-то, кто, кажется, обиделся за Горна и желал бы доказать завистнику, как тот ошибается.

— Лестер-то? Этот совсем из другого теста. Ещё не идол, но уже и не рядовой послушник, к самому Ю’Бериону был вхож, говорят.

— Говорят, — пробормотал Винс. Говорили вообще много чего. Что Спящий, к примеру, не болотный бог, а злобный демон. Якобы Ю’Берион перед смертью сказал, будто они совершили ужасную ошибку, обратившись к Спящему. Правда это или нет, один Белиар знает, хотя… может, и не он один. Маги Воды тоже могут это знать. Не потому ли и хотят связаться с загадочным Ксардасом: кто лучше некроманта разбирается в демонах?

Но и тема была неподходящей для разговора с пьяными рудокопами, и Мордраг вернулся с заказанным товаром. Винс расплатился, заткнул тряпку за пояс, взял вёдра и пошёл к магам, пока его там не потеряли. Заодно, кстати, набрал в озере воды, хоть и переть в гору два полных ведра было тем ещё удовольствием.

Милтен где-то пропадал — не у того ли самого Горна? Так что начать разбираться с библиотекой пришлось в одиночку. Рассортировывать книги по отраслям знания Винс, само собой, не пытался. Просто снимал их с полки, складывал на стол, полку вытирал… да в сущности отмывал её от слежавшейся каменной и бумажной пыли; потом протирал книги и ставил их обратно, придирчиво оглядывая обложки, а кое-что откладывая для мелкой и не очень починки. Кое-каким томам определённо требовались новые переплёты, но из чего их сделать? Не из глорховой же шкуры! «С охотниками надо поговорить, — подумал Винс. — Они должны знать, у кого из здешних тварей кожа не слишком толстая и грубая. А клей здесь варят? Если кто-нибудь делает луки, без хорошего клея ему не обойтись. Это я могу в крайнем случае рисовый клейстер заварить, но для лука нужен такой, чтобы не боялся сырости — рыбный, например. Надо будет разузнать».

Маги сидели в долине достаточно долго для того, чтобы книг набралось несколько полных шкафов. Винс провозился с уборкой до самого заката, отлучившись только в полдень — попить-поесть и попозже… м-м… наоборот. Остатками уже довольно грязной воды он помыл в библиотеке пол, поразив в самое сердце заглянувшего за каким-то томом Кроноса, того самого мага с булавой. Кронос только головой покачал и на Винса посмотрел с новым интересом. Кажется, решил, что его можно было взять и не в погашение долга, а просто как полезную в хозяйстве скотинку. Во всяком случае Винс надеялся, что заинтересовал нестарого ещё мага вовсе не потому, что был раздет до пояса, сберегая от пота и грязи мантию и рубашку.

А после ужина заявился Хвостатый. Вот никак Винс не мог запомнить его имя, словно заколдовал мужика какой-то чародей не из самых светлых и добрых. Уже не в форме призрака заявился, кстати, а в местной как бы броне из волчьих шкур с металлическими щитками тут и там.

— Здоро’во, Пёрышко, — сказал он, глядя, как Винс сортирует книги на «подклеить корешки», «подновить название» и «а это чинить всерьёз». — Тебе от Скорпио большой-большой привет. И очень горячий.