Начать сначала (СИ), стр. 38

- Кирен, выходи.

В круг света от костра, который освещал и площадку, и немного столы под навесом, вышел Кирен, что-то держа в вытянутой руке. Он подошёл и положил передо мной открытую створку раковины-жемчужницы, доверху наполненную крупным речным жемчугом. Я обомлела. И не знала , как реагировать. Осторожно взяла раковину в руки. Отблески костра упали на жемчуг и его бока засияли мягким лунным светом. Красота!

- Спасибо огромное. Очень ценный подарок, - обратилась я к герцогу.

- И мне очень приятно его получить. Надеюсь, что и дальнейшие ваши поиски будут не напрасны.

- Надеюсь и я. Теперь надеюсь, гораздо больше, - ответил герцог.

Мы помолчали , и я осторожно спросила: могу я поговорить с вами, лесс Тейлор?

- Конечно, что вас интересует, уважаемая лесса? - и он подбадривающе улыбнулся.

- Сейчас меня интересует мост через Пограничный ручей. С нашей стороны мы будем ставить здесь трактир и пограничный пост. И если верховые преодолеют ручей без проблем, то обозы будут испытывать трудности. Поэтому предлагаю построить через ручей мост. Он не будет большим и затратным, так как ручей здесь мелок и не широк. Мне кажется, что вместе мы его осилим.

И я вопросительно взглянула на герцога.

- Он вдруг громко рассмеялся и хлопнул рукой по столу.

- Ох, и лиса… Конечно, осилим. И даже больше. Мы осилим его одни. И это будет наш вклад в развитие добрососедских отношений. И не спорьте!

- Да, даже не собиралась! - воскликнула я.

- У меня и так голова кругом идёт. Не знаю, за что вперёд браться. Так что не до моста мне. Берётесь - отлично.

Герцог опять рассмеялся: - Да, хваткая девочка. Молодец!

А я , пользуясь моментом, решила представить своих спутников, особенно Мика. Потому что он был для них человеком новым. Герцог был вежлив Мик -учтив.

- Ну, на этом простимся до завтра.

И герцог со спутниками пошли на свой берег. А Кирен задержался, остановившись возле меня.

- Проводи меня до берега, Вира, - попросил он.

Я молча шагнула вперёд, опираясь на его руку. На берегу было совсем темно. Только в свете луны отблёскивала водная рябь. Кирен притянул меня к себе и прошептал на ухо:

- Вира, солнышко моё, я хочу сделать тебе предложение. К кому мне обращаться? К тебе или к магистру Лекстор?

Я вначале замерла, а потом также шёпотом ответила:

- К магистру. Я ещё не приняла наследование.

И тут же испуганно спросила: - А герцог не против?

- Он не против, - Кирен тихонько рассмеялся.

- Он теперь за тебя горой. До завтра? Он коснулся губами моей руки и, нехотя, сделал шаг в сторону.

- До завтра, - шепнула я, проводя рукой по его щеке.

***

Утром, оставив большую часть сопровождения в лагере, я, Мик и Дитер перешли на другой берег и были встречены людьми герцога. К обеду мы , пройдя приличное расстояние , были на месте. Здесь ручей становился ещё более горным. Местность повысилась. И сейчас русло ручья пробивало себе дорогу по дну довольно глубокого и тесного ущелья, которое тянулось метров на триста вперёд. Дальше берега опять понижались и к воде можно было подойти. И вот за этим ущельем, на одном из поворотов, они и нашли эту колонию. Здесь опять было мелко. перекат задерживал раковины, не давая им скатиться дальше по течению. И они образовали здесь богатую колонию, которая протянулась не менее, чем на километр.

Я, стремясь быстрее спуститься к воде, шагнула шире. Н ога заскользила по мокрому, затянутому мхом, камню и я с размаха угодила в холодную воду. Кирен, который в это время сам стоял в воде, быстро поднял меня на ноги. И приговаривая:

- Ну, что ж ты так неосторожно Вирочка, - вынес меня на берег.

В несколько жестов, он согрел камень и посадил меня на него.

- Показывай ногу, чудо ты моё, неспокойное, - и без разговоров, начал снимать сапог и закатывать штанину, приговаривая при этом: - Я не сильный-то лекарь , но основам помощи нас учили.

Он погладил лодыжку, которая вдруг решила стать косолапой, вызывая довольно сильную боль. Я морщилась и кривилась, стараясь не заплакать. А этот… лекарь… как рванул мою ступню, что я не выдержала и вскрикнула.

- Всё, уже всё. Сейчас заживим и будет хорошо.

- Кирен, а какой ты маг?

- Как и отец - боевой. Просто, нас учат оказывать первую помощь. В бою или походе не всегда сразу целитель подоспеет. Ну, что? Всё нормально? Давай, я тебя тогда высушу и согрею.

Я завистливо вздохнула: - Хорошо, тебе. А я вот всю магию потеряла прошлым летом. И в академию не поступила.

- Ничего, главное, что жива осталась. А про магию твою, мне Михел ещё зимой рассказал, когда я у вас был. Зато у тебя ментальный дар проснулся. Ну-ка, испытай его малышка, на мне. А я сниму все щиты.

Я не собиралась этого делать. И, вроде бы, не хотела. Но руки сама потянулась к голове Кирена. Я ласково обхватила её руками и шёпотом спросила: - Можно?

- Тебе - да, глядя мне в глаза ответил Кирен.

Сначала я ничего не увидела. А потом картинки хлынули потоком. Я увидела его маленьким, потом подростком, потом адептом… Дома, на охоте, на балу, в академии. Были там и детские проказы, и студенческие пирушки, и различные девицы, имеющие на него виды… Но я была не в обиде. Это было до меня. И уходить из его сердца теперь, я не собиралась. Он мне был также дорог.

- Всё увидела?

- Да.

Кирен наклонился ко мне. И я в ожидании поцелуя, потянулась ему навстречу. Но тут из-за поворота появился Дитер:

- Лесса! Что случилось?! Я слышал плеск и крик?

- Да, всё уже хорошо, Дитер. Это я в ручей свалилась, а Кирен меня вытащил и привёл в порядок. Зато, смотрите, какую мы богатую колонию увидели. Во-о-н до той глыбы тянется. Ничего себе! Да, же?!

Насмотревшись, а заодно и оценив, эти богатства, мы вернулись в лагерь, и, простившись с соседями, двинулись домой. Дела не ждали, а торопили нас.

ГЛАВА 13.

В поместье всё, слава всем богам, было хорошо. Гори немного оправилась и уже не выглядела увядшим цветком. Она встретила нас в кабинете, где рассматривала рисунки, которые принесла Дарина.

- Как хорошо, что вы вернулись! - воскликнула она. - А то всем нужна Вира, а Виры нет. Раньше, так отца всё время спрашивали. - и она улыбнулась нам.

- Гори! Молодец! Уже хорошо выглядишь. - я обняла и поцеловала сестру.

Мик решил схохмить, и повторил за мной: - Гори! Молодец! Прекрасно выглядишь, - и попытался поцеловать в щёчку.

Мы рассмеялись и Гори, шутливо толкнула его в плечо: - Но-но-но! Не так быстро!

- Но попытаться-то можно было, - увернулся он.

На этом коротком приветствии мы расстались. Мы с Миком разошлись по комнатам, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть, а Гори вышла в сад на прогулку, где её сопровождал Ирвинг. И, глядя сейчас на них, меня, наконец, осенило, что между ними что-то происходит. И Ирвинг этому очень рад. Из-за нашего приезда, ужин был поздно и пришлось немного поторопиться.

За столом собрались все. Наконец-то, полноценный традиционный ужин. Но к еде никто не приступал, все смотрели на меня. И я не стала томить их ожиданием. Всем было интересно, зачем мы так срочно ездили. И я эффектным жестом подняла со стола салфетку, под которой до времени скрывался подарок герцога. Вот! Я подняла жемчужницу и слегка наклонила её к зрителям. Жемчужины блеснули под ярким светом светильников. Дружный вздох был мне ответом. А я пустила подарок по рукам, чтобы каждый мог рассмотреть поближе и потрогать эту красоту. И пояснила, что это - благодарность герцога за идею по исследованию земель.

Лесса Невидж долго держала в руках раковину и перебирала жемчужина, затем передала её Аните и сказала:

- Никогда не думала, что речной жемчуг может так согревать. Я почувствовала его как нечто родное, некогда утерянное, а теперь - найденное. Дорогой подарок. И не по цене. А по сердцу.

Когда раковина вернулась ко мне, все приступили к ужину, потихоньку переговариваясь и переглядываясь, как это и бывает среди своих.