Начать сначала (СИ), стр. 30

За день до весеннего бала я вернулась в Тир. Хорошо, что у меня было ещё платье, в котором я не выходила в свет. К нему прилагались длинные перчатки кремового цвета. А из украшений - жемчужное ожерелье с длинными концами сзади. И жемчужная диадема.

Мари, которая тоже соскучилась по мне, щебетала обо всём, делая мне высокую причёску, один локон которой всё же выпускался на свободу. Диадему она укрепила так, что центральная висячая бусина опускалась почти на лоб.

Перемещаться нам пришлось от ратуши, так как в замке портала не было. С собой брали только необходимые личные вещи и платья. А вот в Брюсте мы вышли прямо в холле герцогского замка. Нас встречал Кирен. Он поздоровался со всеми, а меня бережно взял под руку, предложив нам пройти в кабинет герцога. Мы прибыли к началу бала, но у нас ещё было время привести себя в порядок, после приветствия, естественно. Кирен приставил к нашим сопровождающим слуг, которые и развели их по предоставленным нам комнатам.

Герцог и герцогиня встретили нас очень радушно. Посетовали, что , хотя мы и соседи, но видимся редко. Но эти два дня они надеются, положат начало новым традициям. Два дня? Я думала, мы сразу после бала уйдём. Но для меня даже лучше. Я собиралась поговорить с герцогом об очень важных вещах. (Нет, не о помолвке. А о разведке недр).

После приветствия герцог представил нам свою жену: - Г ерцогиня Аманда Тейлор, хозяйка замка и окрестностей.

Герцогиня-очень миловидная, невысокая, немного пухленькая женщина, мило засмущалась и с улыбкой предложила пройти в зал через полчаса , ведь гости ждут. Слуги проводили нас до наших комнат, где я смогла ещё раз посмотреться в зеркало и убедиться, что всё в порядке.

У кабинета, куда мы все вновь вернулись, герцог предложил руку Гории, дядя обратился к герцогине, а меня подхватил под руку Кирен. И так мы вошли в зал под речитатив церемониймейстера: герцог и герцогиня Тейлор и их гости граф Лекстор и графини Лекстор.

Наступила тишина и взоры присутствующих обратились в нашу сторону. А ведь далеко не все они доброжелательны, вдруг заметила я. Надо быть осторожнее. Но герцог подал знак , и музыка вновь зазвучала. Теми же парами, что вошли, мы и начали танец открытия бала - менуэт. Мы с Киреном шли третьей парой, и я умудрилась заметить злобный взгляд белокурой красавицы, которым она не скрываясь одарила меня. О-о-о! Какие сильные эмоции. Надо узнать о девушке поподробнее.

А сейчас - танец. Танец и Кирен. Он вёл бережно, но уверенно. Это - не вальс, и не танго, где партнёры близко касаются друг друга. Но и здесь руки говорят за нас то, что мы не можем сказать вслух. Вот его рука бережно сжимает мою в лёгком захвате во время поворота. Вот его пальцы нежно поглаживают мои во время прохода, а его глаза говорят мне как они скучали.

Вот его рука ложится мне на талию и опаляет меня жаром. А глаза… ах, какие это глаза… (Верочка, ты совсем пропала). Я и сама не могу оторвать взгляда от Кирена. И сама спрашиваю его глазами, правильно ли я его понимаю. Не обманываюсь ли я. Мы, кажется забыли, что не одни в зале. Но музыка стихла и пары расходятся. И мы тоже отходим в сторону. Кирен подвёл меня к фуршетным столам , и мы оба взяли по бокалу вина.

- Вира… я рад тебя видеть. Долго уговаривал отца пригласить вас. Неожиданно помогла матушка. Сказала, что неплохо бы узнать соседей поближе. А в таких вопросах, отец ей никогда не отказывает.

Он машинально взял мою руку и начал её поглаживать

- Я скучал, хорошая моя… Скучал по моему маленькому воробышку…

У меня замерло всё внутри. Хотелось прижаться к нему, раствориться в нём, обнять и не отпускать… Но мы могли только смотреть друг другу в глаза и обещать всё глазами… Эмоции переполняли меня , и я чувствовала и видела ответные эмоции Кирена.

- Кирен, ты не познакомишь меня с твоей спутницей? - раздалось рядом с нами.

Мы обернулись. Возле нас, покачивая бокалом с вином, стояла та самая блондинка, которая так яростно прожигала меня взглядом.

- А, Тилли. Познакомьтесь: графиня Вирена Лекстор - баронесса Тилия Брок, матушкина воспитанница.

- Да, мы с Киреном росли вместе и долгое время он называл меня своей невестой, - невинно улыбнулась эта интриганка.

Она, что думала, что я после этих слов развернусь и уйду. А вот ошибочка вышла. Кирен же обнял меня за талию , притянул к себе и только потом ответил с усмешкой :

-Тилли, мне было десять лет, а тебе пять. Не кажется ли тебе, что многое изменилось? Да, и матушка говорила, что уже нашла тебе жениха и ты не против.

- Не против. А что мне остаётся, - злобно проворчала та.

- У меня же нет рудников, как у некоторых, да и магического дара тоже.

О на резко развернулась и отошла от нас.

- Прости её. Она совсем неплохая. Не знаю, что на неё нашло.

Угу. Зато я знаю, но говорить ничего не буду. Пока. Такой чёрной откровенной зависти и злобы я ещё не видела. И ладно бы ко мне, а то ведь и к своим покровителям, которые её с детства воспитывали - тоже.

Мы ещё с Киреном не раз выходили танцевать. Среди гостей я видела и Горию, и дядю, и Ирвинга с Адриеном. Но никто из них ко мне не подходил и не отвлекал от Кирена. Его родители тоже нас не беспокоили. Все как будто сговорились дать нам время побыть вместе. Мы же весь вечер держались за руки. И ли Кирен обнимал меня за талию и разговаривали обо всём, рассказывая подробности и мелочи, смеясь, сочувствуя и возмущаясь.

Я - об академии, даре и попытках научиться чему-то. Он - о герцогстве (оказывается, Кирен возглавляет службу безопасности, как у нас Ирвинг. Только у него масштаб побольше), о наборе новобранцев, об их учёбе и своих тренировках. О своём ранении, след от которого остался на скуле. И тут я не к месту вспомнила Девиса и теперь уже лично рассказала об их предложении союза.

Как Кирен взвился. Вытянулся как струна. Взгляд холодный, требовательный.

- Что вы ответили?

Ё-моё! Мы же не поставили их в известность о нашем устном договоре с Девисами. И я не стала нагнетать ситуацию и ответила честно.

- Ничего. Предложили подождать и не обременять друг друга обязательствами.

Кирен облегчённо вздохнул, и притянул меня ближе.

- Я боюсь потерять тебя, девочка.

И мы притихли, прижавшись к друг другу, испытывая нежность и невыразимое желание быть рядом.

Но вот объявили завершение бала. Расходимся. До завтра. И я попросила Кирена договориться с герцогом о встрече, так как у меня к нему серьёзный разговор. Кирен, если и удивился, то ничего не сказал и обещал всё уладить.

Утром после завтрака герцог , вопросительно взглянув на меня, пригласил нас с дядей в кабинет. Я шла и пыталась найти доводы в пользу своих предложений, но потом отбросила эти попытки и решила положиться на удачу.

Вечером я рассказала дяде о своих предположениях о наличии месторождений не только на нашей земле, но и на земле герцога. А также о возможном наличии жемчуга в ручьях, впадающих в Ренку. Причём, ссылалась, конечно, не на свои земные знания, а на якобы, прочитанные мною записки магистра Лоуренса, известного мага и путешественника этого мира. Которые на самом деле упоминали о таких фактах, но не в наших землях.

Дядя согласился, что такие залежи вполне возможны. И считал, что - да, - герцога о таких возможностях надо поставить в известность. И посоветовал в качестве аргумента открыть секрет серебряного месторождения. И вот теперь я думала , а что если герцог не поверит?

В кабинете я первым делом спросила карту. Удивлённо взглянув, герцог кивнул Кирену и тот достал из шкафа и развернул на столе большую карту герцогства и соседних земель. Я пригласила всех подойти и начала:

- Смотрите, лессы. Это - граница наших земель. Здесь на ручье наши рудники. Сколько до ваших границ отсюда, уважаемый лесс?

Герцог понятливо кивнул: - Полдня пути.

А теперь, посмотрите, вот здесь, вы должны помнить это место мы нашли залежи серебра… Сколько здесь до вас пути?

Герцог внимательно изучал взглядом карту. Я вновь прервала его путешествие по карте.