Долгая дорога домой (СИ), стр. 94

— Может, тормознемся, и ты нормально отдохнёшь? — спросил Барнс, когда Брок остановился. Они как раз подошли к небольшому балкону. — Как думаешь, зачем эта лестница, куда она нас приведет?

— Детка, — усмехнулся Брок, вытянул из сумки один из плащей и постелил его прямо на каменную плиту балкона, сел и похлопал ладонью рядом с собой. — Мы идём к дракону, — прищурившись начал, как маленькому, объяснять он. — Дракон живёт наверху. Лестница ведёт наверх и, ребята, какой вывод мы можем из всего этого сделать?

Брок устал, и даже не физически, а скорее именно морально. Все эти скачки по незнакомому миру, неизвестные им правила и условности, всё это прилично давило на психику, не позволяло нормально расслабиться, отдохнуть. Хотелось и дальше нестись вскачь, лишь бы всё это наконец закончилось.

— Я тебя понял, — невесело отозвался Барнс, садясь так, чтобы Броку было удобно облокачиваться на него. — Но докуда она ведет? Не думаю, что без перил мы так просто доберемся до самой вершины. Лестница становится уже и уже, заметил? Это почти незаметно сейчас, но если так пойдет дальше, скоро мы будем идти друг за другом, а потом и вовсе по стеночке. И, заметь, стена-то гладкая. Я не знаю, к чему тут страховку крепить. Колья вбивать я могу и в эту породу, но их тоже конечное число, значит, их надо будет выдирать и перебивать, и все это мне придется делать самому, у тебя просто сил не хватит. А как это реализовать, я не знаю. И когда будет следующий балкон, чтобы можно было отдохнуть? Заметь, это первый.

Зря он так. Брок привалился к плечу Барнса и понял — перегнул. Усталость и раздражение, копившиеся последние дни, не стоило вываливать на единственного, кому так же не все равно, что происходит вокруг, куда они идут и когда вся эта ебанистика закончится.

— Прости, Детка, — повинился он, прижавшись губами к шее Барнса. — Заебался, а наехал на тебя. Прости, сейчас посидим и подумаем.

От Ангуса про драконов ничего толкового они добиться так и не сумели. Маг, получив новую тему для исследований, снова ушёл в себя и на внешние раздражители не реагировал. Даже Анника никак не могла добиться от него чего-то.

Брок поднял взгляд, мысленно пересчитал ступеньки уходящие наверх.

— Мне почему-то кажется, что к дракону ходили, к примеру, паломники. Не зря же выстроили целый «драконий» храм, да и лестница такая добротная. Самому дракону она без надобности, значит, ходили люди. Может, это что-то типо испытания верой?

— Так или иначе, радует одно — не придется спускаться, — без особой радости заметил Барнс, погладив Брока по щеке живыми пальцами. — Если лестница станет совсем узкой, пойдешь вниз, а наверх я один пойду. Только гранату мне дашь. И не надо со мной спорить, просто сделай так, как я прошу.

Паломники — не паломники, но кто-то к этому дракону ходил. Наверное, Брок был прав, это было что-то вроде испытания веры или нечто подобное. Барнс не был ни архитектором, ни математиком, чтобы посчитать, когда именно лестница станет только для одного, и как высоко они при этом поднимутся, но то, что она сужалась, он чувствовал.

Брок хмыкнул.

— Вниз не пойду, а буду на лестнице ждать, — заявил он. — Что мне внизу делать? Но мне кажется, не понадобится. Каким бы идиотским ни был этот мир, бесполезного я тут не видел.

Они перекусили, посидели ещё немного и снова поползли вверх. Если Брок правильно прикинул, то следующий балкон показался через примерно такое же расстояние, и ступени и правда становились уже. Это уже заметил и он сам, но пока не критично.

Пока крепить себя к стене было не нужно. Они оставили за собой какое-то бесконечное количество ступеней, но, казалось, так и не приблизились к цели. Ветер выл, но пока еще не срывал их с лестницы, а на них опускался вечер, мягко накрывая серыми сумерками, а вскоре и темнотой. Барнс не собирался идти по темноте, но нужно было добраться хоть до какого-нибудь балкона или карниза, чтобы заночевать.

Когда ему казалось, что уже ничего подобного не будет, они вышли на очередной балкон и поняли, что лестницы дальше нет. А есть арка, из которой словно выливалась густая тьма.

— Отдохни, — предложил Барнс, видя, что Брок не просто устал, он вымотан. Нужно было действительно отдохнуть, а не пытаться забраться сегодня куда-то дальше. — А я пока гляну, что там.

Достав из бездонной сумки дрова для костра и магический факел, Барнс развел огонь, что получилось далеко не с первого раза, так задувал ветер, накинул на Брока еще один плащ, потому что с наступлением темноты резко похолодало, и оставил его готовить ужин из чего он там набрал, а сам пошел обследовать арку входа и прилегающие к ней территории.

— Не шляйся там долго по темноте, — крикнул ему вдогонку Брок.

Ветер громко победно завывал, то взвивая ярко-оранжевые языки пламени в чёрное беззвёздное небо, то прибивал к самой земле.

Брок поёжился, натянул плащ повыше, с тоской наблюдая за булькающей в котелке похлёбкой. Чтобы он ни говорил в самом начале, всё-таки цивилизация ему была намного ближе. Ни одна операция не затягивалась настолько, сколько они шлялись в этом мире. И эти “полевые условия” уже ему страшно настопиздили.

Ветер рванул капюшон плаща.

— Хрен нам, а не палатка, — буркнул он, помешивая похлёбку.

Барнс, держа факел высоко над головой, подошлел к арке и сунул туда факел. Ничего не произошло, но это еще не значило, что не произойдет, если туда войдет он. Но Барнс увидел там площадку, достаточную, чтобы они могли устроиться, и какой-то столб посередине. Он пригляделся, и понял, что это винтовая лестница внутри горы, что их больше не будет сбивать ветром, а подъем наверх продолжится в более комфортных, по сравнению с завывающим ледяным ветром, условиях.

Войдя, Барнс убедился, что это что-то вроде перевалочного пункта с одной лестницы на другую. Тут можно было отдохнуть, помещение было достаточным для этого, оставалось только перетащить сюда костер, потому что отопления тут не было и в помине. Но лучше так, чем под завывающим ветром. Да и тут было явно теплее, чем на улице.

— Брок, — позвал он. — Сладкий, я нашел путь наверх.

Барнс понадеялся, что этот путь приведет их к вершине, но представления не имел, сколько туда подниматься. В одном он был уверен — это короче, чем вокруг горы. Припасов у них было дней на десять, так тут все было схвачено, оставалось только понять, будут ли там такие же площадки для отдыха, или только лестница, только хардкор.

— Давай, иди сюда, я сейчас костер перетащу, — подошел Барнс к Броку. — Иди, устраивайся. Там никого и ничего нет.

Непроглядная темнота, только на несколько метров вокруг разбиваемая светом факела, откровенно напрягала. Брок специально выбрал место у стены, подальше от входа, но чтобы он всё же серым пятном оставался в зоне прямой видимости и спина худо-бедно была защищена. Хотя в этом мире ожидать можно было уже чего только угодно.

Расстелив шкуры прямо на каменном полу, они оба устроились на них плечом к плечу. Почему-то совершенно не хотелось отодвигаться и казалось, что только так они хотя бы в относительной безопасности. Глухая тишина и чернильная густая темнота вокруг настораживали. Хорошо хоть на улице всё так же голодно завывал ветер.

Хоть и шли они весь день, Броку спать совершенно не хотелось. Он сел, опираясь спиной на стену, притянул к себе Барнса, укладывая на грудь, и так и сидел, бездумно гладил его по распущенным волосам, глядя куда-то перед собой.

Барнс прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями, слушая стук сердца Брока, ветер за аркой прохода и тишину искусственной пещеры, в которой они оказались. Он был уверен, что тут нет никого и ничего живого, они тут совершенно одни, и казалось, что они одни в целом огромном мире.

— Тебе надо поспать, — тихо сказал Барнс. — Я не знаю, сколько нам еще идти и будет ли возможность нормально отдохнуть, а здесь никого нет. Спи.

У них бывали разные миссии, и в каждой из них нужно было выкладываться по полной, вот только не было таких, чтобы целый день идти по лестнице под завывающим ветром, а потом еще и не отдохнуть хотя бы несколько часов ночью. Это был какой-то экстрим.