Мотив ветра (СИ), стр. 36

“Мне не терпеться увидеть твое лицо в живую. Я так рад,” – Пепельная Тень басовито заурчал, обдавая меня горячей струей воздуха из ноздрей, – “Пообещай, что на следующем привале ты снимешь маску и больше никогда не будешь скрывать лицо без надобности.”

“Снять маску я могу... Но Пепел, вторую просьбу вряд ли выполню. В ближайшее время. Понимаешь, она часть меня. Прямое продолжение лица. Без нее я, как ты в человеческом теле.”

“Но это неправильно, Эро!” – вступил в наш диалог Красная Смерть, обдавая меня неодобрением, -“Ты же не скрываешь крылья, считая их прекрасным дополнением своего тела. Это твое наследие. Так же с лицом. В этом мире нет прежних врагов вора Тени. Маска не нужна. Твой лик как две капли воды делает тебя похожим на Хэлила Рассветного Луча. Негоже Императору скрывать наследие Рода Солуэ’Ри и позорить кровь родителей. Ты главное лицо народа айранитов, смеешь скрывать прямое этому доказательство?!”

“Угомонись, Фоэдар! Нет никакого Императора, как и айри! Вот найду сородичей, тогда повторишь мне это снова! Достали со своим Императором! Я никогда не смогу править кем-то! Мое место в тени!” – вспылил я, злясь. Кето Ариас мгновенно откликнулась на мой призыв. По крыльям заметались оранжево-золотистые искры. Вскрикиваю, сбрасывая ножны с клинком. Жгутся! Они падают на землю, и лезвие меча чуть обнажается, яростно пылая. Мои виски прокалывает болью.

“Какой же ты еще птенец! Глупый мальчишка, никогда не смей отрицать причастности к роду! Айраниты умрут без тебя! Нет ничего важнее твоего наследия! Не смей разочаровывать меня, Последняя Тень Надежды. Меня ковали для достойного предводителя целого народа, а не для вора! И имя тебе Эро, но не Тень. Вместе два этих имени существовать не могут,” – негодовал Фоэдар и тут же вспыхнул ярким пламенем под моим взглядом. Это причиняло ему фантомную боль.

- Это ты не смей указывать мне, железяка! Я не намерен вечно слушать твои нотации. Это моя жизнь, что хочу, то и делаю. Мне не сложно закинуть тебя в ближайший водоем! – прорычал я в слух под ошарашенные взгляды и закинул клинок в пространственный карман, взамен призвав арбалет. Заметил, что нахожусь на перекрестье осуждающе-удивленных взглядов, – Да делайте, что хотите!

... Эхо растерянно смотрел на спину удаляющегося айранита. Грифон беспомощно переглянулся с черным драконом и поспешил за вспыльчивым братом. Послышались двойные хлопки крыльев. Мгновение, и Тень с Вороном взвились в воздух и полетели на северо-запад. Валентайнэйлд осуждающе уставился на потупившегося Пепла. Бушующий Океан взволнованно выпустил струйку дыма и ощутимо куснул Вожака за загривок, вызвав раздраженный рык.

- Не волнуйтесь, они не улетели далеко, – спокойно сказал Блэдраир, разворачиваясь к кэлпи.

- Да как ты можешь так спокойно говорить?! Вдруг с Эро что-то случится! – не выдержал Шан, хлестнув воздух хвостом.

- Не забывайся, младший! – от ответного рыка банши аж присел. Дальше Лорд продолжил говорить мягче, – Ему нужно время чтобы остыть. Вмешайся мы сейчас, вызовем еще больше агрессии. Тень не ребенок, сможет за себя постоять. А мы рядом. Узнать про мир сейчас важнее. Не стоило давить на него так сильно!

- Блэдраир прав, давайте вернемся к вопросу мира. Нашли время, чтобы свалить на него всю ответственность. Тоже мне Раайде, – презрительно бросил лич, не смотря в сторону драконов, – Нельзя всех мерить одной гребенкой. Тени пришлось тяжелее всех, а мы только нагнетаем. Скакнуть из статуса вора в Императоры знайте ли не так уж и здорово.

Отряд постоял еще немного в молчании, ожидая продолжения слов Валена, но он издевательски молчал, нагнетая. Эльф знал айри лучше их всех вместе взятых, и ему было обидно за страдающего морально Эро. Даже для мертвого некроманта, лишенного эмоций, последние события были ударом. Что уж говорить о чернокрылом. Дураки. Какие же они дураки! Валентайнэйлд выжидательно уставился на Феникса. Демон Огня зашипел на языке нечисти. Кэлпи ответил, полилось сумбурное количество нужной и ненужной информации...

Блэдраир размышлял, устроившись на гигантском корне дерева. Мощный хвост изредка подрагивал, в такие моменты Лорд приходил к не утешающим умозаключениям. Кэлпи оказался довольно посредственным источником информации. Не удивительно, ну что может рассказать существо, изолированное от внешнего мира водой и лесом? Кроме внутренних дел обитателей реки удалось немного узнать о внешнем мире. Туман, из которого вышел отряд демона, считался аналогом Проклятых Земель Сато с рассадником всевозможных видов нечисти и нежити. На вопрос, что же произошло на тех болотах, водяной Хозяин дал размытый ответ о неком последствии чего-то глобального и очень древнего.

У наученного долгой жизнью Блэда было несколько предположений, но не все из них имели право на существование. Опираясь на опыт из собственного мира, можно предположить, что произошла масштабная резня между магами, вызвавшая магическую мутацию. Но вариант этот не имел подтверждения. Все дело в магии, точнее ее заурядности. Не было привычных источников силы по стихиям и силовых потоков, распределившихся вокруг них.* Сильные маги рождаться в этой области не могли. Сын Реас’Шата подтвердил один неприятный факт.

Магия и ее силовые потоки были на самой начальной ступени формирования. При таких обстоятельствах на Сато она только-только бы зарождалась и осваивалась. Шаману тут было самое раздолье. Новый мир был переселен духами. Помолчав с часок полукровка умудрился созвать приличное количество низших и парочку старших духов. Лорд был неприятно удивлен. Мир этот очень странный. Выше и умнее шаманов тут вряд ли кто водится. Новая планета стояла у начала своей истории...

Бардовые когти прочертили глубокую борозду в корне. Блэд никогда не сталкивался с подобными мирами, даже упоминаниями о них. Веер планет, в который входил Сато, был достаточно развит. Нигде не было первобытности подобной этой. Возвращаясь к туманным болотам, можно предположить, что местные аборигены не слишком разумны в магическом искусстве и вполне могли призвать какую-то опасную и злобную сущность. Во Вселенной всякое встречается. Блэдраир не по наслышке знаком с обрядами призыва, которые часто заканчивались плачевно из-за глупости одаренного.

Демоны давно играют с магами других измерений. Из-за скуки естественно. Их натура очень любопытна и деятельна по природе. Вайшинам мало просто путешествовать, подобно айранитам. Они вмешиваются в жизнь королевств и целых миров, используя новые измерения для своих жестоких игр. Многие молодые вайшины, не имеющие влияние при дворе, весьма ограничены в порциях маны, нужной для колдовства. Лордам и их советникам невыгодно развивать у себя под боком сильных магов, способных им противостоять и вырвать власть. Подняться вверх по демонической иерархии очень сложно. Но лазейки есть, хотя Рода стоящие у власти меняются едва ли чаще, чем раз в пять тысячелетий.

Рубиновые глаза вдруг вспыхнули ярким огнем. Лорд провалился в воспоминания. Его собственная семья вела корни от великого рода Тартарского Огненного Князя, который по праву крови был престолонаследником. Соперничать с Огненным Элементом мог только Хаос. Но и эта стихия присутствовала в жилах Блэда, хоть и в малом количестве. Во время Ухода многое перемешалось. У истиных наследников отбили право на престол Огня. Семью князя изрядно порезали. Но палачей своей семьи Феникс изничтожил давно, стоило ему занять свое законное место и взять княжество в стальную хватку когтей.

Но к трону Блэдраир шел тяжело и долго, пожертвовав многим. Силу приходилось набирать в чужих мирах. Он давно перестал считать, сколько же душ, выманенных обманом, поглотил. Кровь требовала своего. Блэд рос с четкой целью, точно зная, кем станет. Темными временами своей юности Лорд не гордился. Но и не переживал по поводу голов, срубленных на пути к власти. Уж такая у демонов суть. Темпераментная, кровожадная и целеустремленная. Лишь горечь потери матери омрачала сознание сильнейшего огненного мага.