Сияние луны, стр. 103
- Верно, - неожиданно раздался позади меня незнакомый женский голос.
Резко обернувшись, я увидела немолодую женщину с абсолютно белоснежными волосами, кожей и платьем. Мы теперь вдвоём падали в неизвестность...
- И долго ты ещё намерена валять дурака? - раздался ещё один несколько грубоватый голос слева. - Или тебе нравится падать вниз головой?
Посмотрев на очередную незнакомку, я на этот раз увидела особу где-то тридцати лет, которая тоже выглядела так, будто в этом мире существует дресс-код. Правда, у её светлых волос, в отличие от наших, имеется не сразу уловимый розоватый оттенок.
- Спрашиваю ещё раз, - теряя терпение, начала вторая. - Тебе нравится летать вниз и вверх тормашками сквозь невероятно скучный мир или у тебя воображение напрочь отсутствует?
- Вообще-то, наоборот, присутствует, - возмущённо ответила я. - Но каким местом оно тут, простите, нужно, и кто вы такие?
- О, мыслительный процесс пошёл, - продолжила издеваться вторая. - Но туго. Воображение, говорю, включи! Абсолютно всё, что ты сейчас видишь и чувствуешь - происходит исключительно в твоей голове... но не обольщайся - мы не твои вторые «я» и не часть этого жутко скучного места...
- Урсула, - мягко прервала её первая. - Не надо с ней так. Тем более, что это именно по твоей вине ей так досталось. Эвианна, прекрати, пожалуйста, этот затянувшийся полёт.
- В моей голове, значит, - недоверчиво протянула я, одновременно представив место, в котором мне хотелось бы сейчас очутиться...
Буквально пара секунд - и мы трое очутились на поляне Савори Гоуа, в школе Восэйдж - единственному месту, куда Велкон так и не смог запустить свои грабли.
- Ох ты ж! - присвистнула Урсула. - Слышь, Мэриан, не правда ли ностальгическое местечко для тебя?
- Да, - согласилась Мэриан. - Вызывает воспоминания... что очень даже сейчас, кстати, ибо часть из них мне... нам всем нужно тебе передать.
- Всем? - подняв бровь, я выразительно посмотрела на них двоих.
- Всем, - подтвердила Урсула, махнув рукой в сторону деревьев, из-за которых стали появляться ещё девы со «светлыми» волосами и белыми платьями... правда, разного дизайна.
- Эм, народ, - подала я в замешательстве голос. - На сегодня что - было запланировано собрание воплощений Матери, о котором мне, как всегда, никто не сообщил.
- Сообщил? - передразнила меня Урсула. - Сама же собственной персоной его и созвала! Сообщил. Хех, надо ж было такое сказать!
- Хватит, - мягко сказала ей Мэриан. - Прекрати издеваться над своей внучкой, Урсула.
- Чего? - спросила я, почувствовав, что у меня рот открылся сам собой от удивления.
- Она мать твоего отца - Урсула Лоавунье, а, значит, твоя родная бабушка. Ты разве не знала?
- Неа, - ошарашено покачала я головой. - Дедушка Оран мне почти ничего о ней не рассказывал... за исключением того, что её убил Велкон, когда меня ещё в планах не было и... что я очень похожа на неё...
- Вот ведь старый пень, - проворчала Урсула, одновременно при этом улыбаясь. - В каком, простите, месте мы с ней похожи?
- Цветом волос? - раздался не уверенный голос из толпы.
- Нет, - отмахнулась «бабушка» и, указав на Мэриан, добавила. - Этим мы все дружно пошли в неё - альбиноску несчастную...
- Ну, знаешь! - не выдержала Мэриан. - То, что я альбинос - это ещё не означает, что я несчастная! А теперь давайте отложим дебаты на более удобное для всех время и, вместо этого, лучше объясним новенькой, что происходит. Итак, Эвианна, позволь мне начать с того, что несколько сотен тысячелетий назад люди со своей слепой позицией «Человек - царь природы!» почти полностью уничтожили этот мир.
- Короче, масштабность и эпичность экологической катастрофы на тот момент просто зашкаливала, - пояснила Урсула.
- А поскольку, - продолжила Мэриан. - Все знания и возможности людей не могли предотвратить беду, то самые талантливые и достойные из них, собравшись на этом, ещё пригодном для жизни островке, обратились при помощи магии к природе, моля даровать этому миру спасение. Для этого они создали ритуал, с помощью которого они надеялись воззвать к милосердию и мудрости Вселенной...
- Вселенной, - снова встряла Урсула. - Природы, Бога, Жизни, Душ Предков, Добрых Духов...
- Свою кровь они использовали при написании символов заклинания, - снова вернула себе инициативу Мэриан. - Как возможность установить связь с их сердцами, в которых на тот момент было бескорыстное желание спасти свой мир и всех живущих в нём. Также они использовали самые чистые элементы четырёх стихий, какие только смогли найти, и символ жизни. Сначала хотели использовать растение или животное, но из-за споров, что такой выбор может расцениться, как знак разрушения и хаоса, было решено использовать главного виновника всех бед - человека. Но поскольку ритуал не давал абсолютно никаких гарантий и мог закончиться трагедией, то желающих стать элементом жизни почти не оказалось, и поэтому я вызвалась добровольно... ибо мне уже нечего было терять...
- Все, кого она любила, умерли, а сама Мэриан на тот момент уже была смертельно больна, и ей оставалось жить от силы два месяца, страдая каждый день от всё нарастающей боли, - снова влезла с объяснениями Урсула. - Да и смысл было продлевать собственную агонию, если человечеству оставалось в самом лучшем и невероятно натянутом случае просуществовать максимум пять лет!
- Именно так, - согласилась Мэриан. - Но вопреки всем страхам ритуал не только прошёл успешно, но и наделил меня силой природы, которая положила начало исцелению этого мира. Окрылённые своим успехом, они повторили ритуал, но... но попытка провалилась, и человек сгорел заживо. В итоге я стала единственной в своём роде, а ритуал запретили. Через какое-то время я вышла замуж и родила своего первого ребёнка - эльфа.
- Такова история происхождения эльфов, - драматично-торжественным тоном провозгласила Урсула. - Саму Мэриан стали называть Матерью Эльфов... пока со временем не сократили до Матери, а затем и вовсе возвели в ранг богини. Правда, на этом сюрпризы не