Сияние луны, стр. 100
- Зачем было устраивать весь этот спектакль и самому предлагать ключ к замку, под которым была моя магия? Что тебе дало моё освобождение от обруча?
- Особой на то причины не было, ибо я и сам вполне мог снять его с тебя, если бы ты оказалась без сознания. Но мне хотелось проверить - отличаешься ли ты, Мать, хоть чем-нибудь от тех жалких остроухих насекомых, что сгнили в этих подземельях, и должен признать, что весьма разочарован. Никакого самоконтроля, груба и криклива, словно уличная девка. Отдельная похвала за быструю реакцию в критических вопросах, логическое мышление, мастерское владение обычным оружием и целительские навыки, но тут нет ничего особого, за что можно было бы чего-то вроде тебя считать кем-то уникальным.
- Вполне лестное описание для той, в ком от эльфа больше, чем от человека, Ваше Злодейшество, - съязвила я. - Не боитесь перехвалить?
- Отнюдь, - невозмутимо ответил Велкон, даже бровью не поведя на издевательство. - Всего лишь уважение способностей своего врага, и ничего более. Но что весьма странно - почему ты не пытаешься обрушить на меня свой гнев при помощи магии, ибо она теперь свободна.
- Я не настолько наивна, чтобы биться головой об стену, которую мне не проломить, Велкон, - ответила я, краем глаза следя за тем, как Прекрасный незаметно карабкается по стене наверх... к своему отцу с ножом в зубах. Надеюсь, что последний, действительно, увлечён разговором со мной и не заметил исчезновения из поля зрения собственного сына.
- Ты же Мать, - продолжал гнуть своё Велкон, не замечая того, что в трёх метрах от него скрытый колонной Прекрасный перебрался через перила второго яруса и уже тихо спрыгнул на пол. - Жалкие заклинания алдоренийцев не способны одержать верх над богиней.
- Ну, значит я не богиня, - поднявшись с колен, отрезала я, глядя ему прямо в глаза и по-прежнему сжимая в руках лук. Надо ещё немного потянуть время, ибо Прекрасный уже зашёл ему за спину. - Ибо моя магия никогда в этом пространстве не работала, но если бы я была той, за кого ты меня принимаешь, то уверяю тебя, мне бы ничего не стоило обрушить на тебя всю свою мощь.
- О, да, - впервые за всё время ухмыльнулся Велкон. - Не сомневаюсь, что твой гнев в одно мгновение стёр бы меня в порошок, будь бы у тебя подобная возможность... и именно поэтому ты так долго поддерживала столь милую беседу, дабы дать время моему сыну подобраться и перерезать мне горло.
Резкий взмах руки - и Прекрасный повис посреди зала, в пяти метрах над полом, как беспомощная кукла, задыхаясь, словно кто-то в этот момент держал его за горло!
- Ублюдок! - прорычала я, мгновенно вскинув лук и выпустив в него стрелу, от которой тот просто отмахнулся, как от надоедливой мухи.
- Довольно игр, - аккуратно опустив Прекрасного вниз, сказал Велкон. - Вы оба всего лишь неразумные дети, которые пытаются противостоять тому, чего им попросту не постичь...
Сказав это, он раскрыл ладонь, и из неё тут же выпал какой-то предмет, который, едва достигнув пола, тут же раскололся и взорвался яркой вспышкой.
- НЕТ! - успела выкрикнуть я, прежде чем меня накрыло. Ничего не вижу... глаза горят, а всё тело болит так, будто его пронзили тысячей иголок сразу, и они всё ещё продолжают вонзаться в меня... проклятье! Не могу удержать сознание... оно покидает... меня...
<p align="center">
***
Голова болит... да ещё и слабость какая-то странная... так! Мне кажется, или мы сегодня уже это проходили?! Ауч! Ззараза... мои глаза... такое чувство, будто в них лимонным соком плеснули! Блиин... жжёт-то как! Так... а почему это я не могу пошевелиться? Тело словно свинцом налилось... даже рукой пошевелить не могу! Да что случилось-то?! Я... я не помню... всё как в тумане... может, Прекрасного или Тулио спросить? Вдруг они оба сейчас рядом и что-нибудь знают о происходящем? Точно! Они оба были рядом, когда Велкон кинул к нам вниз ту гадость, что оглушила меня... тогда, наверно, и они сейчас без сознания, но... что-то не так. Почему на сердце так тяжело, что, кажется, будто оно сейчас разорвётся... точно... Тулио... он ведь... умер... от нанесённых ему ран и потери крови... Велкон...
Несмотря на жгучую боль, я заставила себя широко раскрыть глаза. Всё вокруг было нечётким и расплывалось, но, хорошенько поморгав, мне, наконец, удалось восстановить ясность зрения и понять - где я... а именно в главном зале... прямо под алдоренийской звездой... на алтаре. Хм, так банально, что даже слов нет. Вроде я не привязана и не прикована к нему, но подняться по-прежнему нет никакой возможности. Будь я под действием какого-нибудь парализующего зелья или заклятия, то не смогла бы так вертеть головой во все три стороны. А раз ощущения не пропали, так же, как и способность двигать частями моего тела, не касающимися алтаря, то скорей всего меня просто напросто «приклеили» к нему.
Заметив движение слева, я, насколько это было возможно, повернула в этом направлении голову, дабы лучше видеть происходящее. Источником движения оказались два десятка человек, каждый из которых был определённо чем-то занят. О, точно, я ведь знаю часть из них - это же самые верные фанатики из числа приверженцев Велкона! За те полгода, что провела в Антралиде, я достаточно неплохо изучила окружение Велкона, дабы понять, что эти люди, так же, как и Багровый Дракон когда-то, пользуются полным расположением короля Драгорендума, разделяя и всячески поддерживая его взгляды.
Государственные чиновники, важные политические деятели других стран, некоторые члены Совета и самые преданные слуги Велкона, среди которых оказался и Нортроп. Вот только возникает вопрос: «Чего они все дружно тут