Mass Effect. To be continued...(СИ), стр. 131

Экипаж собрался в условленном месте. Большая часть из них догадывалась, о чем хочет сообщить Кайден, поэтому, разбившись на группы, они тихо обсуждали последние события. Хелли в одиночестве стояла в стороне, погруженная в свои мысли. Гаррус издалека наблюдал за ней, не решаясь подойти после вчерашнего. Он все еще чувствовал неловкость из-за поцелуя, подозревая об аналогичных чувствах девушки. Их взгляды неожиданно встретились, но уже в следующее мгновение оба смущенно отвели глаза. Когда майор, наконец, появился, все притихли, ожидая его речи.

— У меня есть некоторые новости для вас, — начал Аленко, окинув экипаж взглядом. — Командование приняло решение временно отстранить Шепард от управления “Нормандией”.

Присутствующие недовольно зашептались, понимая, что слухи оказались не беспочвенными.

— Корабль переходит под мое командование с сегодняшнего дня, — продолжал мужчина, стараясь не замечать недобрых взглядов, направленных на него. — Но она вернется, когда Совет посчитает нужным.

— Какого хрена, Аленко? — Вега вышел вперед и угрожающе хрустнул пальцами.

— Это не мое решение, — спокойно сказал Кайден, сверля взглядом Джеймса.

— А чье же? — теперь здоровяк поигрывал мышцами.

— Совета и адмирала Хакетта.

— И какие же основания?

— Это не твоего ума дело, Вега! — майор разозлился и слегка повысил голос.

— А я тебе сейчас покажу основания! — здоровяк двинулся в сторону биотика, сжав кулаки.

— Не стоит, Джеймс, — послышался спокойный голос Шепард, подошедшей сзади.

Экипаж расступился, почти синхронно отдавая честь, и коммандер прошла мимо них уверенной походкой и с высоко поднятой головой. Она встала рядом с Кайденом, удивленным ее появлением.

— Решение принято, оспаривать я его не собираюсь и вам не советую, — начала девушка, с удовольствием замечая недовольство команды, но виду при этом не показывая. — Майор Аленко — опытный военный, уверена он будет отличным капитаном.

— Черта с два! — бросил Вега. — Я на “Нормандии” ради тебя, а раз такое дело я сваливаю. У меня еще N7 не окончена.

— Нет, — покачала головой коммандер. — Ты остаешься, Джеймс. Приказ уже готовится, ты возвращаешься на “Нормандию” до особых распоряжений.

— Под командование этого у... — недовольно буравя взглядом Кайдена, начал Вега, но Шепард его перебила.

— Под командование майора Аленко. И я надеюсь, что вы все, — она многозначительно оглядела экипаж, — будете подчиняться ему также, как подчинялись бы мне.

Нехотя команда закивала, соглашаясь с капитаном. Хелли, насупившись, стояла в стороне, недовольная поведением коммандера.

— А теперь возвращайтесь к своим обязанностям, а мне нужно идти.

С этими словами девушка быстрыми шагами направилась прочь, а экипаж проводил ее грустными взглядами.

— Шепард! Подожди! — Кайден догнал ее и, обойдя, преградил путь.

— Пошел вон, Аленко! — грозно сверкнув глазами, прорычала капитан.

— Спасибо, что пришла, это много значит, — поблагодарил мужчина, не шелохнувшись.

— Я здесь ради них, а не ради тебя! — ответила Шепард, пытаясь его обойти.

— Извини, что так получилось, но это было необходимо, — не пропуская ее, спокойным голосом сказал майор.

— Аленко, уйди с глаз моих, пока я не пристрелила тебя! — коммандер начинала злиться, чувствуя, что вскоре вряд ли сможет контролировать себя.

— Именно поэтому я доложил командованию, ты не всегда можешь держать себя в руках.

— Если бы я не могла держать себя в руках, ты бы уже давно валялся с дыркой в башке, — процедила сквозь зубы Шепард и, грубо толкнув Кайдена, направилась прочь, не оборачиваясь.

Аленко проводил ее взглядом, а потом побрел обратно к “Нормандии”, намереваясь раздать необходимые указания вернувшемуся из увольнительных экипажу.

Бурно обсуждая последние новости, команда медленно двинулась в сторону фрегата. Хелли задумчиво плелась за ними, как вдруг чей-то насмешливый голос отвлек ее от размышлений.

— Что, Райз, с новым капитаном тоже спать будешь ради места старпома? — ухмыляясь, спросила одна из техников, кажется, ее звали Сара Коринг.

— Чего? — опешила девушка от такого вопроса.

— Думаешь, никто не знает, как ты получила должность? — тон ее все также оставался издевательским, а эта сцена привлекла внимание остальных.

— Ты ошибаешься! — Хелли не могла поверить своим ушам.

— Все знают, что ты бегаешь к ней в каюту, — не унималась Сара. — Променяла Трейнор на тебя.

— Это не так! — непроизвольно сжав кулаки, Хелли гневно сверкнула взглядом. — И вообще, личная жизнь капитана тебя не касается!

— Ну да, — усмехнулась Коринг, — она касается только тебя.

Райз не смогла сдержать эмоций и угрожающе двинулась в сторону шутницы, от чего та испуганно попятилась.

— Что здесь происходит? — раздался голос Кайдена, сверлящего суровым взглядом обеих девушек.

— Ничего, сэр, — промямлила Сара и вытянулась в струнку.

Остальной экипаж решил ретироваться от греха подальше, семеня в сторону фрегата.

— Возвращайтесь к своим обязанностям, — скомандовал Аленко, и девушки устремились к шлюзу, но мужчина окликнул одну из них. — Райз, нужно поговорить.

— Да, сэр, — кивнула Хелли и подошла к нему, распахнув зеленые глаза.

— Я намерен оценить твое соответствие занимаемой должности, — невозмутимо сообщил майор. — Я не знаю, чем руководствовалась Шепард, когда назначала тебя, поэтому в ее отсутствие хочу убедиться, что ты справляешься с обязанностями.

— Да, сэр, — чуть не поперхнувшись, ответила девушка, — разрешите идти.

— Да, — кивнул парень и придержал ее за локоть. — Хелли, ничего личного, это просьба адмирала Хакетта.

— Угу, — буркнула Райз, не особо поверив в его слова, и направилась к фрегату, размышляя обо всем произошедшем.

После достаточно неприятного разговора с Аленко, Шепард, естественно, не смогла придумать ничего лучше, кроме, как купить виски в магазине и в одиночестве поглощать его в палате Лиары.

На следующее утро Самара вошла комнату, застав спящую девушку, в весьма странной позе развалившуюся на кресле.

— Шепард, — азари положила руку ей на плечо, от чего та дернулась и инстинктивно потянулась к поясу, пытаясь нащупать пистолет.

Юстициар отошла, давая возможность коммандеру проснуться, и неодобрительно оглядела пустую бутылку виски, стоящую на полу, но предпочла промолчать по этому поводу. Шепард не ребенок и сама вправе принимать решения.

— Самара, — улыбнулась девушка, приветствуя гостью, — как ты себя чувствуешь?

— Отдохнувшей, — ответила азари, голос ее, как обычно, звучал спокойно и несколько отстраненно, — а вот ты наоборот.

— Я в порядке, — отмахнулась коммандер, подходя к кушетке. — Так что нужно делать?

— Просто закрой глаза и расслабься, возьми ее за руку, — азари тоже подошла ближе и одну руку положила на голову Лиары, а вторую на лоб Шепард.

Девушка почувствовала легкое покалывание, когда Самару объяло биотическое свечение. Юстициар открыла глаза, полностью окутанные чернотой, и тихо сказала:

— Обними вечность!

Шепард показалось, словно она проваливается куда-то в невесомость. Такого невероятного ощущения девушка еще никогда не испытывала. Похожее чувство появлялось, когда корабль проходил через ретранслятор, только сейчас в разы сильнее и неожиданно приятнее. Было непонятно, сколько времени прошло до того, как она ощутила твердую поверхность под ногами. Открыв глаза, коммандер увидела перед собой Самару, которая едва заметно светилась, а вокруг их окружала непроглядная тьма. В следующее мгновение, девушка почувствовала дискомфорт внутри.

— Что это? Почему я как-то странно себя чувствую? — глядя на собеседницу, спросила Шепард, морщась от непонятного ощущения.

— Это часть разума Лиары, в которой она заперта, похоже, негативная энергия, направленная на тебя, действует таким образом, — спокойно ответила юстициар. — Это невероятно сложный прием, мало кто может рассказать об этом, поэтому я не могу до конца объяснить природу происходящего.