Сбежавшая невеста. Магическая академия (СИ), стр. 14

Словно почувствовав, что на него смотрят, мужчина медленно повернулся, смерив девушку ленивым взглядом. И хотя она явно не представляла для него никакого интереса, по крайней мере, сейчас, ей стало не по себе.

Настойчивый жених тем временем, положил на гладкую и практически пустую поверхность стола какую-то шкатулку и, дождавшись насмешливого кивка короля, открыл ее, разложив на четыре части, как бумажный конвертик. Воздух над шкатулкой наполнился паром, сначала желтоватым, потом медленно приобретшим голубоватый оттенок. В конце концов, над столом, чуть в стороне от восседающего за ним, не меняя позы, короля, образовалось облачко пара, в центре которого, после небольшой ряби, показалось совершенно другое помещение. Это было словно окно в другой мир. Давно забытый, оставленный в прошлом...

Мелисса удивленно вздохнула. Не из-за причудливого изобретения, нет, из-за того, что увидела гостиную своего дома, дома, в котором провела детство, из которого с таким трудом сбежала...

На потрепанном диване сидели немолодые уже мужчина и женщина, Томас и Агата. В углу у дальней стены, обтянутой серыми в вертикальную полоску обоями, скрестив руки на груди, явно чем-то недовольный, стоял паренек лет пятнадцати, уже высокий, широкоплечий, но нескладный, со взъерошенными рыжевато-русыми волосами. Его родители, а сей факт сомнений не вызывал, как из-за сходства черт лиц, так и из-за цвета волос женщины, казавшихся в этой бесцветной обстановке слишком яркими, были явно взволнованны и смущены: не каждый день встречаешься, пусть и не лично, а опосредованно, с помощью магии, с самим королем!

Они растеклись в вежливых поклонах и речах, в то время, как парень продолжал стоять у стены неподвижно, видимо, считая, что его не видят. Когда бурные приветствия были прекращены ответной фразой короля, дьер Крауч заговорил снова.

- Ваше величество, эти почтенные люди - родители дьеры Хард. Неблагодарной девчонки, которую они вырастили, как родную!

- Опекуны. - снова вставил Кайл, словно этот факт имел для него наибольшее значение.

- Да, опекуны! - взвился мужчина, покончив с приветствиями, как и жена, снова опустившийся на диван. - И что с того? Несмотря на то, что общей крови у нас нет, мы не бросили девочку, не сдали ее в детский дом! А обеспечили всем необходимым, дали образование! А она взамен!..

- Что же сделала вам ваша бывшая подопечная? - не унимался Кайл, - Поспешила сразу же по достижении совершеннолетия покинуть ваш дом, дабы не обременять вас более? Чудовищный проступок! Решила строить свою судьбу самостоятельно, поступила в академию, не хочет выходить замуж за выбранного вами жениха... Имеет полное право!

- Брачный контракт с дьером Краучем мы заключили, когда ей еще не было восемнадцати. - встряла мачеха Мелиссы. - Но в этот момент она была в школе и отказалась возвращаться! Глупая девчонка! - не сдержалась она, зло уставившись на уже самостоятельно прижимающуюся к стоявшему рядом и все еще обнимавшему ее Кайлу девушку. - Возвращаться домой отказалась, а в школе пособники прикрывали ее так, что мы не сумели отыскать ее! Это ли не преступление?! Вопиющее неуважение!

- Пусть так. - усмехнулся Кайл, - Но это дело прошлое. Вы не сумели приструнить приемную дочь, - и снова он выделил это слово, обозначающее, что в них нет общей крови. - Это упущения в воспитании, допущенные вами же. Теперь это уже не имеет значения. Мелисса взрослая, самостоятельная... и вскоре выходит замуж. - ему и самому эти слова дались нелегко, да еще и тонкие пальчики с острыми ноготками так сильно впились в руку, что ему потребовалось все его мужество и выдержка, чтобы не взвыть от боли. - Вы ничего не сможете сделать. - почти прошипел он, - Контракт, заключенный вами не имеет больше юридической силы. По крайней мере без подписи дьеры Хард.

- Воооот! - затянул Винсент, как труба, на одной ноте, вперив в соперника указательный палец, словно только этой фразы от него и ждал, - Подпись! Она подписала!

- Что? - прошептала девушка, горло сперло от страха, она еще не понимала, чего боится, ведь она точно знала, что ничего не подписывала! Но какое-то смутное предвкушение, страшное, сковало все тело.

На той стороне переговорного окна отчим протянул руку к столу, которого не было видно, но Мелисса отлично помнила, что он там есть, вечно захламленный и с чахлыми цветами в старой вазе... и поднял стопку скрепленных листов. На первом большими буквами было выведено: БРАЧНЫЙ КОНТРАКТ, а на последней странице с подписью «ПРИЛОЖЕНИЕ №1» в самом низу стояли две подписи: Крауч и... Хард.

- Это ложь! - пролепетала девушка, не обращаясь, по сути ни к кому, но с каждым словом ее голос становился все громче, - Я ничего не подписывала! - она наконец выпустила руку лже-жениха и вывернувшись из его объятий, бросилась вперед, то ли к королю, то ли к приемным родителям в магическом окне, то ли к Винсенту, довольно щурящемуся чуть в стороне. - Это ложь! - она была так возмущена, так напугана, что не осознавала, что кричит, а на глазах выступили слезы, - Я ничего не подписывала! Я не подписала бы этот договор, даже если бы от этого зависела моя жизнь! Я бы лучше отрезала себе руки, чем обрекла себя на жизнь с вами! - она бросила разъяренный и одновременно растерянный взгляд на побледневшего мужчину, - Я бы сама свела счеты с жизнью, но я бы никогда!...

- Мелисса! - тихо, но твердо проговорил почти в самое ухо Кайл, осторожно приобняв ее за плечи и прижимая к себе. Начиная отходить от первого шока, девушка сумела оглядеть присутствующих: приемные родители были явно напуганы, такой они тихоню-падчерицу не видели еще никогда! Король сосредоточенно изучал столешницу, его усмешка куда-то пропала, а без нее вид у него был скорее пугающий. Винсент побледнел, в его голубых глазах читалось непонимание и какая-то детская обида.

Последним, на кого упал взгляд девушки, был Стефан. Он наконец-то сменил позу, поджал обе ноги, подался вперед, внимательно, жадно следя за ней. И девушка не сомневалась, что так было с самого начала ее панического приступа. Его холодные глаза стали совсем зелеными, на лице не было эмоций, только... заинтересованность. Холодная и расчетливая.

И это стало последней каплей: она всхлипнула и, развернувшись вжалась в единственного, кто мог сейчас защитить ее. Хотя, как? Что он может сделать? С чего она взяла, что вообще станет? Вдруг сейчас он возмутится, что она соврала ему, будто не подписывала никаких бумаг. Так он сможет выйти сухим из воды, оставив этот скандал позади. А она останется одна. Совершенно одна, как и все время до этого!.. Но теперь ей самой уже не выбраться!

Но он не разжал рук. Он сильнее привлек девушку к себе и заговорил снова. И ни его голос, ни выражение лица, искаженное от еле сдерживаемой ярости, не предвещали ничего хорошего семейке его «невесты» и ее жениху.

- Что ж... дьер Крауч. Вы удосужились оставить сообщникам зеркальный галаграматор, но не догадались взять с собой оригинал или хотя бы копию договора. Если вы не возражаете... - он извлек из внутреннего кармана куртки, при этом не отрывая одной руки от прижавшейся к нему девушки, небольшой предмет, камушек, с неровными, угловатыми краями. Прочел над ним заклинание, и в ладони его оказалась небольшая голубка.

- Кайл... - окликнул было его вдруг насторожившийся Стефан, но, получив предупреждающий взгляд, замолчал, продолжив безучастно и все так же внимательно наблюдать за происходящим. Услышав голос молчавшего до этого момента незнакомца, Мелисса тоже пошевелилась, слегка отстранившись от груди лже-жениха, и уставилась на голубку, пытаясь понять, что это и почему так насторожился этот странный мужчина.

- Дьер и дьера Нуд, сейчас это существо, воплощенный дух, отправится к вам. Прошу вас передать договор ей! - лицо мага было все так же угрожающе, глаза пугающее сверкали. Но девушка заметила, как в один миг под ними образовались глубокие темные круги, гораздо более заметные из-за вмиг побелевшей кожи. Кажется, она начала понимать, что он сделал. Не может быть!