Блики Артефактов (СИ), стр. 90

Пафосная речь закончилась, все смотрели на меня, а я обвела присутствующих взглядом и скромно поблагодарила:

- Спасибо вам, конечно, большое, но я пока не знаю, что делать. Мне надо сначала решить, как со всем разбираться, а потом уже действовать. Так что... я здесь ещё посижу?

Ратмир, Сью и Глеб выдохнули дружно. Решала я уже неделю, и не слишком активно. Кто-то из них даже зарычал и, кажется, совсем не дракон. Пришлось уточнять:

- Ладно, хорошо, отлично. Я не просто так задницу просиживаю. У меня есть с десяток вариантов, каждый из которых заканчивается грандиозным... грандиозной... в общем грандиозно, но не в лучшем смысле. Я знаю, что безвыходных ситуаций не бывает, и из этой я тоже обязательно придумаю шанс выбраться. Но не сейчас! Сейчас у меня паника и голова кругом и единственное, чего я хочу, так это найти Костю и придушить его!

Старший сын потенциального трупа посмотрел на меня испытующе. Я сначала подумала, что укоризненно, но когда он спросил:

- А если я тебе с этим немного помогу? - у меня чуть дар речи не пропал.

***

Роан, несмотря на постоянных гостей с Гардарики и толпы шальных перекупщиков и охотников, оказался городком очень маленьким. Просто крайне маленьким: минут тридцать ходу с одного конца до другого. Хотя и дома здесь стояли четырёхэтажные - таких ни в одном другом городе степей я не видела. Как Глеб сумел побороть мой скепсис и вытащить сюда, я понимала всё меньше. Скепсис рос как на дрожжах.

- Слушайте, - заметила я, недовольно покусывая губу, - я, конечно, поняла, что вышла за проходимца. Но не за дурака же? Где тут прятаться?

- На самом деле, мест больше, чем тебе кажется, - заметила Сью, словно в подтверждении своих слов внимательно осматриваясь по сторонам. Будто она его сейчас среди прохожих заметит или под кустом! - Здесь же Гардарийцев много. Некоторые постоянно живут, скрыться просто.

- Мне кажется, в этой деревне все друг друга знают, - проворчала я. - Как мы его искать-то будем?

Пасынок недовольно на меня глянул и предупредил:

- Ты сама себе противоречишь.

После чего без объяснений подался навстречу первому попавшемуся гардарийцу.

- Простите, пожалуйста. Я ищу своего отца, он примерно такого же роста, седой...

И дальше пошло нудное Костино описание. Скепсис просто захлёстывал, особенно когда прохожий ответил, что здесь на пару дней с проездом. Глеб тогда сменил тактику и пристал уже к арийцу. Всё повторилось, я уже готовила язвительную фразу о провалившихся идеях и неудачных прогулках, как вдруг собеседник ответил. Нет, тоже сказал, что знать такого не знает, только сглотнул, потёр руки, по сторонам огляделся, как вор.

И третий опрошенный выпалил, что таких здесь нет, и умчался куда подальше, прежде чем дослушал.

Оба врали.

Четвёртого, опередив Глеба, схватила уже я и требовательно спросила, сбивая с толка:

- Простите, а сколько здесь квартира стоит? Город такой замечательный.

- Ой, смотря какая! Скромная однокомнатная где-то...

...где-то разбилось моё сердце. Цена «скромной однокомнатной» ранила меня прямо в душу и заставила истекать жалостью ко всем, кому надо здесь приобрести жильё.

- Геля, ну ты сама подумай, - защебетала Сью, пользуясь моей моральной травмой, - в других местах и искать нечего: я всю степь знаю, да и ты со мной гуляла. На гардарийцев там смотрят почти как на диковинку, а уж если на постоянной основе селится кто...

Ну, если бы я хотела спрятаться, я бы, конечно, предпочла построить себе шалашик где-нибудь в укромном месте и вместе с ним шататься по городам. Однако после того как нам два раза явно соврали, я начинала понимать, что Костя до шалашика не дошёл. Денег на квартиру у него тоже нет, значит, съём. В гостиницах цены конские и есть регистрация, которую при правильном подходе можно спереть. Остаётся...

- Простите, не подскажете, где здесь можно снять квартиру? Или комнаты небольшие. Хотим здесь на пару месяцев остановиться, а гостинице столько людей, - вывалила я на ошалелого аборигена, предварительно цапнув его за руку.

- Тык... э... вам значит к Юру или к Пану.

- А как их найти?

Пока растерянный мужчина мне объяснял, где же искать местных домовладельцев, мои спутники косились на меня как-то странно. Но не мешали. Мне хватало. Закончив, я вернулась к ним, довольно насвистывая, и заявила:

- Значит, пойдёт к этим товарищам Сью. Просить надо будет что-нибудь скромное, тихое, с приличными молчаливыми соседями...

- Погоди, зачем нам жильё? - опешила подруга.

- А ты не думаешь, что он мог остановиться у какой-нибудь одинокой старушки? - понял мою мысль Глеб.

Скривив губы, я покачала головой:

- Это степи, Глеб. Это у нас одинокие бабушки с удовольствием примут на постой состоятельного обаятельного арийца, зная, что смотрящие не зря деньги получают. А здесь гардарийцы себя не слишком зарекомендовали, а охрана не всегда успевает. Не пустят его женщины, побоятся.

- Так ты хочешь сейчас искать его по всем съёмным квартирам? - наконец, дошло до Сью. - Мы же замучаемся. Давай попробуем твой аратон раскрутить?

- Какой аратон? - опешила я. И обе мы смотрели друг на друга удивлёнными круглыми глазами. - Милая, он издох после первой попытки отыскать моего мужа. Я так его растрясла и напротирала, что он полыхнул один раз на запад и попросту развалился.

- Хм... что же такого твой муженёк со своей частью сделал...

- Ну, точно не дракону скормил! Пойдём, мне нужно твоё обаяние. Главное убедить хозяина, что хорошую дорогую комнату ты совершенно не хочешь.

Она попыталась открыть рот и что-то возражать, но я уже вовсю подталкивала её в нужном направлении.

Ждали мы не меньше получаса. То ли в дешевизне искомой жилплощали убедить арийца не получалось, то ли Сью там успела свести с ума несчастного человека и выступила с какой-то сокрушительной речью - оставалось лишь гадать. Глеб предположил, что она его совратила, и в шутку предложил тоже не отставать, но я, памятуя о недавних откровениях, не согласилась.

Вышла наша арийка чрезвычайно довольная и совершенно бесстыдная. В смысли ни капли не устыдившаяся своей неспешности.

- Вот его адрес, - вместо извинений протянула она мне клочок бумаги.

- Что ты ему наплела?

- Ничего, сказала чистую правду, - кокетливо пожала она плечом. - Он меня знал. Сначала я якобы из вежливости расспрашивала о клиентах нынче, потом узнала об артефакторе и попросила адрес, заявив что ищу талантливых гардарийцев, чтобы бороться с предвзятостью в гильдии. Все знают, что одна ученица у меня уже есть.

Ха, какая-то у нас нынче грязноватая чистая правда! Но такого, конечно, Сью я заявлять не стала, а заинтересовалась другим вопросом:

- Он тебе его так просто дал? Люди в городе его явно знают, но при этом врут, что не знакомы.

- Правильно! - согласилась моя учительница. - Он сказал, что сбежал от заёмщиков, которые могут преследовать его тут. А местные у него артефакты берут, вот и не болтают лишнего.

Я даже возмущаться не стала. Просто сверяла названия улиц с листочком. Сбежал от заёмщиков, как же. Небось ещё наплёл, что-нибудь про чужие долги и жестоких рэкетиров. Бессовестный! Врать он всегда умел, ловко и складно. Всем. Я тогда удивилась, как он чаёвничал с Арспировым во время следствия и уверял, что учит меня с ноля. А ничего сложного, он же уже врал мне. И начал задолго до.

Экономность Кости я не рассчитала. Вместо каморки под крышей он снимал светлую однокомнатную квартиру на втором этаже. Усы сбрил, одевался по местной моде, походя на арийцев ещё и из-за седины. В принципе сейчас он выглядел моложе, чем в нашу последнюю встречу. И счастливее, что взбесило меня до крайности.

- Геля, ты что делаешь?! - возопила Сью, когда заметила, как я ловко карабкаюсь на дерево.

- Т-ш-ш-ш! - потребовала я. - У него открыто окно и если он услышит...

Добралась я быстрее, чем договорила. Ловко сиганула с ветки на подоконник, в последний момент ухватившись за раму; поскользнулась и отшибла одно место, но была абсолютно счастлива застать муженька врасплох.