Блики Артефактов (СИ), стр. 79

- Если что, можно опять сказать, что ты в Арийских горах, а ты через заднюю дверь туда под шумок смоешься, - предложил пасынок. Судя по улыбке Глеба, ему явно нравилось водить за нос Сергея в таких ситуациях - проворачивали пару раз.

- Можно. Как думаешь, он догадается, что я к нему охладела, если мы продолжим в том же духе?

- Вряд ли. Он такой человек, что потребует прямой ответ. От тебя. Моя версия событий его вряд ли устроит.

- Что же проще: ускользать, делая вид, что все в порядке, или высказать, что пора бы и прекратить?

Глеб не успел ничего посоветовать - с какими-то дикими причитающими звуками домой вернулся Толя. Он умудрился сразу собрать всех слуг и даже отправить их с поручениями по разным углам, пока мы добрались до холла. А Лена только чуть смущённо на него посматривала и дергала за рукав ещё не снятого мантикорового пальто:

- Да в порядке все, всего лишь рука, - приговаривала она, и я тут же посмотрела на её руки. Левая пряталась под верхней одеждой, оставляя пустым рукав.

- Лен, что случилось? - встревоженно уточнила я.

- Ничего страшного, Ангелина Денисовна. Всего лишь поскользнулась, неудачно упала и сломала руку. Гололёд жуткий! Мы уже из лечебницы, там наложили гипс и сказали, что все не очень серьёзно.

- Много ли они понимают, - возмутился Толя, бережно снимая с жены пальто. А потом и вовсе поднял её на руки и понёс в библиотеку.

- Толя, у меня же рука сломана, а не нога! - испуганно затараторила Лена, но вырываться не стала, понимая, что может сделать только хуже.

- Тебе сказали, что нельзя перетруждаться!

- Толь, но ходить же можно, - попробовала я образумить пасынка, но мои слова и вовсе пропустили мимо ушей.

Лену усадили в библиотеке на диванчике, подставили под ноги пуфик, рядом положили стопку книг, чтобы удобнее тянуться. Слуги принесли чай с печеньем, но Толя неожиданно разбушевался, заявив, что Лена не любит печенье, он просил вафли, не важно, где они их достанут, и почему не подали сливовое варенье, оно-то точно есть. После чего убежал на кухню громко, но невнятно продолжать скандал. Мы присели по разные стороны от раздосадованной страдалицы.

- Дурацкий день, - пожаловалась она, покачав головой. - Мало того, что руку сломала, так ещё и брат чудит. Я понимаю, что у него какая-то беда приключилась с третьим караваном. Но, мне кажется, за год три КАМАЗа это не так страшно, семья не много потеряет. И это вообще не повод увольнять весь персонал! - Лена стукнула здоровым кулачком по дивану.

- Тебе нельзя волноваться, - доложил её муж, всё-таки добыв у слуг нужное варенье. Судя по тому, что в прошлом месяце мы съели последнюю банку из свежей партии, это оказались самые древние запасы.

- Я же не беременна, а рука и так срастётся, - попыталась возразить Лена, но ей ничего не ответили. - И как тут не волноваться, когда там работали люди, нанятые ещё нашим отцом! Он с ними в таких хороших отношениях был, всех любил очень, доверял! Что это вообще такое?

Я смущённо подумала, что зря я, видать, пошутила насчёт подкупленных возниц. И всё же надо было Олегу сказать, чтобы в Северном на караваны Говорина больше не засматривался. Но он то ли совершенно не разбирался в артефакторах, сдавая мне просто приметы нужного КАМАЗа и время отправления, и случайно попадал на Говорина, то ли они что-то не поделили, и Говорин числился у начальника местной станции врагом номер один.

- Глеб, ты, кажется, планировал расширяться, - уточнила я, полунамёком. Как и ожидалось, меня поняли сразу.

- Лен, подскажешь, как на работяг выйти? Наберём второй караван, давно пора, а так повод есть. Конечно, всех взять к нам не получится, всё-таки у твоего брата большое и богатое хозяйство. Три каравана у него сейчас набраны. Если он всех распускает...

- Он запарится набирать новый штат и потеряет намного больше денег, чем от этих трёх несчастных КАМАЗов! - влезла я. - Неужели он такой ребёнок и не понимает, что найти хороших работников очень хлопотное дело? Но я, впрочем, с удовольствием позлорадствую. Пусть помучается, а мы получим хороших людей!

- Спасибо, Ангелина Денисовна, - поблагодарила Лена, но бровки всё же нахмурила. - Вы только мне скажите, вы специально его изводить продолжаете? Я ему вас не сдам, он все равно себя неправильно ведёт, даже если это и так.

- В общем, - задумалась я, решая, что Лена достаточно оправдала моё доверие, а ничего страшного я ей рассказать и не могу. - Я не стану отпираться, что причастна. Но специально я твоему брату палки в колеса не вставляю. Я просто беру список с приметами КАМАЗов и временем выезда у одного человека и передаю его другому. По какому принципу его набирает первый, и кого своими жертвами выбирает второй, я не знаю. Фамилии там точно нигде не фигурируют. Поэтому да, я не чиста на руку, но нет, твоему брату специально дела не порчу.

- Леночка, а ты что ничего не ешь? - будто не замечая нашей беседы, уточнил Толя. - Тебе надо набираться сил!

- Но я не голодна!

- Нет, так не пойдёт. Давай я тебя покормлю.

Мы с Глебом переглянулись, и без лишних слов оказались за пределами библиотеки, тихонечко посмеиваясь.

- Чем собираешься заняться?

- Вообще засесть за книги, мне нужно изучить просто огромное количество материала. Я даже не на ученика пытаюсь сдать, а на полноценного члена гильдии.

- Лёшка соскучился, - намекнул Глеб, и я согласно кивнула.

- Да, сначала я все же уделю внимание сыну, а то как без матери растёт.

- Не переживай, хорошая из тебя мать. Зато со своими поездками не успеваешь воспитывать, а только балуешь.

- Вот уж точно! - рассмеялась я, а потом хитро глянула на парня. - А у тебя как дела?

- А как у меня дела? Последнее время все отлично, по уши занят подбором персонала, на фабриках постоянно проверяю, как идут дела, второй караван, как выяснилось, сейчас срочно начну собирать.

- А о Соне мне ничего не хочешь рассказать? - прищурилась я, хитро поглядывая в его сторону.

- А что там рассказать? Судя по тому, что ты спросила, она уже доложила. Не угодил я ей, расстались.

- Что-то ты не слишком грустишь, как я погляжу.

- Не скажу, что расстроен. Я тоже не нашёл того, что искал.

- Она сказала, что ей казалось, будто  тебе нет разницы, она или какая другая девушка оказалась бы рядом с тобой. Знаешь, дам это очень расстраивает.

- Возможно, она и права, - задумчиво согласился Глеб, но расспросить его до конца у меня не получилось. Навстречу нам выскочил Лёша, радостно крикнув:

- Мама!

40. Свет ученья во тьме проблем

- Почему у вас нет клубники в конце октября? Да я уверен, она где-то растёт! Найдите мне её! - громыхал на весь дом Толя, опять отрывая меня от занятий.

- Толя кличит? Он лися? - спросил Лёша, который притащил кубики в мой рабочий кабинет и довольствовался хотя бы моим присутствием.

- Злится не Толя, злится мама, - решила я, поднимаясь со стула.

Лёша тоже поднялся и потопал за мной. Волей-неволей приходилось ждать ребёнка, а не лететь на всех парах, я даже успокаивалась. Хотя идти пришлось недалеко, апартаменты молодых располагались слишком близко к моему рабочему кабинету. Дверь я открыла рывком, но там обнаружилась только сконфуженная испуганная Лена.

- Ангелина Денисовна, я только сказала! Честное слово, я больше так не буду! Я вообще больше рот не открою! - заверила она меня, на что я горестно вздохнула.

- Боюсь, тогда он устроит разборки, почему ты молчишь, тебе плохо и далее по сценарию, - покачала я головой.

Нет, криком дело не решить, на Лену орать нет смысла, а Толя, как я успела убедиться за сегодняшнее утро, совершенно не воспринимает моих угроз, когда дело касается его супруги. Тоже мне, заботливый муж.

Между прочим, я даже не смогла нормально начать готовиться, только определилась, что экзамены мне сдавать предстоит не лёгкие. Первым значился письменный тест с открытыми вопросами. Но теория в артефакторном деле меня угнетала абсолютно, особенно терминами, в которых я плавала. На втором от меня потребуют написать эссе, как они это называли, о двух или трёх типовых личных артефактах. Это не очень страшно, но приятного мало. А третий вообще подразумевал починку общественного артефакта, из которых я в глаза видела только портал. К счастью, книг для изучения нашла предостаточно.