Дар (СИ), стр. 39
Рядом с костром лежали также бинты, еда и бутылки с какой-то жидкостью.
- Змеи принесли, - морщась ответил Реар и принялся бинтовать руку.
Дельфи решила, что разбираться в том, кто прав, а кто виноват, предстоит не ей. А в ободранной юбке и рубашке было холодно. Она выбрала одежду и направилась к ручью. Студеная вода смыла остатки вчерашнего кошмара. Дельфи одела штаны и теплую куртку с рубашкой, заправила штаны в высокие сапоги и вернулась к костру. Эльф за это время кое-как перевязал все раны на руках и как раз подтягивал зубами узел на последней.
- Давай помогу, - Дельфи подняла оставленный бутылек и уселась за его спиной.
- Крепко тебе досталось, - покачала она головой и принялась обрабатывать многочисленные ссадины и мелкие раны на его спине.
- Не мне одному, - возразил он.
Потом повернул голову в ее сторону и покачал головой:
- Угораздило же тебя... Не могла сразу сказать?
Дельфи закатила глаза:
- Представляю, что бы ты подумал...
Эльф хмыкнул:
- Что моя девочка сильно ударилась головкой...
Дельфи усмехнулась.
Реар помолчал какое-то время.
- Держи, - вдруг сказал он и протянул ей шнурок с кольцом.
Оно радостно заиграло в лучах встающего солнца, словно было радо видеть свою обладательницу.
- А... ты разве... - начала было она.
- Не до того было, - пожал плечами Реар. - Бери давай.
Он шумно выдохнул и стиснул зубы, когда шнурок с кольцом оказался в ее руках. Дельфи покрутила кольцо в пальцах некоторое время, потом надела его. Узкое колечко скользнуло по фаланге и заняло свое привычное место.
- Спасибо...
Реар только пожал плечами и уставился на море.
- Пожалуйста...
Дельфи еще несколько мгновений смотрела на него, потом решительно встала и направилась к Кросстиссу.
Усевшись рядом, она стащила с нага одеяло по пояс. Кросстисс лежал на спине, раскинув руки ладонями вверх. На одной руке поджившими царапинами красовалось ее первое послание «Сардаар», а на другой руке - последнее: «Уходи».
- Не послушался, - покачала головой Дельфи.
Наг глубоко вздохнул и открыл глаза.
- Конечно, нет... - прошептал он и повернул к ней голову, - надо обучить тебя нашему языку... В нем меньше букв.
И он рассмеялся. Она смущенно глянула на него исподлобья, но в следующую секунду обняла и прижалась к нему:
- Я так боялась за тебя, - прошептала она.
Он улыбнулся и погладил ее по волосам.
- Все позади...
Дельфи скользнула руками по его плечам и пробежалась по длинным тонким бороздам, на которых кое где скопились корочки запекшейся крови. Ее лицо помрачнело.
- Пойдем, у костра есть лекарства и бинты, - прошептала она и поднялась. - Держи.
И она протянула ему новую повязку из плотного зеленого материала.
- Я стянула с тебя старую... У нее был совершенно непотребный вид.
- Я рад, что она держалась на мне до последнего, - усмехнулся он.
Обмотав повязку вокруг талии, он направился к ручью. А Дельфи села рядом с ним и не могла оторвать глаз от того, как он опускал руки в воду и плескал ее на себя, как капли, переливаясь в лучах утреннего солнца, скатывались по его коже и черной чешуе, как он улыбался ей... Ей казалось, что в этом мгновении как раз и уместилась вся ее вечность...
Они вместе направились к костру, у которого уже сидел одетый Реар с чашкой горячего чая.
- Пришел в себя? - сухо поинтересовался он у Кросстисса.
Тот улыбаясь кивнул, но тут же обернулся ко входу в пещеры. Эльфы не сразу заметили Каллааса, стоявшего в тени ближайшей скалы. Принц выглядел как ни в чем не бывало. Только прижимал к себе здоровой рукой замотанную по локоть вторую руку, которой он пожертвовал вчера.
- Я не надолго, - сказал Кросстисс и направился к брату.
Дельфи тревожно наблюдала за ними, пока они разговаривали. Реар тоже не спускал с них глаз. Но беспокоились они напрасно. Каллаас стоял, напряженно глядя на море, и молча слушал брата почти все время. Наконец Кросстисс положил ему руку на плечо и улыбнулся. Каллаас повторил его жест. И на этом братья расстались. Перед уходом принц сделал знак Дельфи, кивнув ей головой и вернулся в пещеры.
Стоило Кросстиссу приблизиться к костру, как эльфы выжидательно на него уставились.
- Ничего не хочешь нам объяснить? - не выдержал Реар. Дельфи протянула нагу кружку с чаем.
- Он сожалеет, - начал Кросстисс.
- Сожалеет он! - хмыкнул эльф.
- Каллаас в этой истории был всего лишь марионеткой, - пожал плечами наг, - им умело манипулировали. Кайтифф знал о его амбициях. Ему было не сложно добраться до меня через моего брата.
Кросстисс сделал глоток горячего чая.
- Но зачем... зачем Каллаасу было все это нужно? Ведь ты - его брат! - воскликнула Дельфи.
- Каллаас будет королем, когда придет время... И это его судьба.
- Тоже мне, король... - сморщился Реар, - чего он добивался, взяв в союзники этого демона...
- Я тоже хорош, - нахмурился Кросстисс, - мне нужно было чаще видеться с братом...
- И как ты связан с демоном? - задала главный вопрос Дельфи. - Зачем ты ему?
Кросстисс помолчал.
- Кайтифф был мои учителем в нижнем мире, - наконец сказал он, уставившись в пустоту, как будто увидел что-то перед собой. Что-то из прошлого. - Именно благодаря ему я научился управлять своими способностями и осознал свои силы.
Наг сморгнул и усмехнулся:
- Он не теряет надежды заполучить меня окончательно в свое распоряжение.
- Я надеюсь, он принял твой отказ окончательно, - сощурилась Дельфи.
Кросстисс молча притянул девушку к себе. Усадив ее на себя, он задержался взглядом на ее кольце и улыбнулся. Они какое-то время сидели молча, каждый думал о своем.
- Мне пора, - наконец поднялся Реар, - думаю, у вас все будет теперь хорошо...
Дельфи привстала, растерянно наблюдая за сборами эльфа.
- Куда ты пойдешь? - спросила она серьезно.
Реар поднял клинки с песка.
- Вернусь в Аргентау... пока что... а там посмотрим!
Он засунул клинки за спину, подхватил сумку и, не оборачиваясь, направился прочь от их стоянки, лишь на ходу подняв руку в знак прощания. Коротко и без лишних слов.
- Удачи, - сказал ему вслед Кросстисс. Он обнял севшую рядом Дельфи, и они вместе долго смотрели вслед уходящему темному эльфу.
Когда он исчез за изгибом берега, Дельфи обернулась к Кросстиссу и сильнее прижалась к нему, порывисто выдохнув в его шею.
- Я так соскучилась...
Он улыбнулся.
- Я рад этому, - покачал он головой, - не планируешь больше путешествий?
Она живо замотала головой.
- Хорошо, - рассмеялся он, - теперь домой?
- Только домой, - прошептала она в его губы и наконец с жадностью прильнула к ним.
***
Ночь в королевстве полузмей длилась, казалось, вечность. Хаддар уже давно почти не нуждался в сне. Его ночи проходили в обществе источников света - кристаллов и свечей - и книг. Когда его одиночество в эту ночь нарушил Териасстрисс, он был тем не менее не удивлен. Он ждал.
- Расскажи мне, - приказал он.
Седой наг поклонился, разбавив тишину, окружавшую правителя, звоном амулетов.
- Кросстисс станет мне хорошей заменой, - сказал он с улыбкой, - со временем. Он прошел проверку.
Хаддар опустил глаза на каменный стол.
- Это хорошо, - проговорил он, - но он покинул нас вновь...
Териасстрисс хмыкнул.
- А как иначе, Повелитель. Кросстиссу тесно в наших пещерах.
Он задумчиво приблизился к столу, за которым сидел Хаддар и по-простому опустился рядом на стул, как будто сел с другом. Впрочем, так оно и было. Излишняя пафосность первых минут общения растаяла. Хаддар сгорбился и сложил локти на стол.
- А эта его... - повелитель неприязненно хмыкнул, - невеста...
Териасстрисс пожал плечами.
- И это не в первый раз происходит в нашей истории, - возразил он, - я не вижу в этом ничего, чтобы могло тебя беспокоить. Она - действительно его предназначение.