Дар (СИ), стр. 24

- Ты, кажется, меня чуть не убил...

- Ты просто от меня отвыкла, - усмехнулся он.

Дельфи застонала и откинулась на него. Он обнял ее, устраивая у себя на груди.

- И, кстати, ты бессмертна, - как бы между прочим, сообщил он, - с самой первой ночи, проведенной нами. Поэтому, на жалость можешь не давить...

- Бессмертна? - распахнула она удивленно глаза и обернулась к нему.

Он кивнул.

- Почему? - нахмурила она брови. - Опять какое-то твое колдовство?

Кросстисс закатил глаза:

- Нет, Делль, - вздохнул он, качая головой, - это...

Он задумался на несколько мгновений.

- Я бы мог сказать, что это мой дар тебе, но это неправда, - наконец сказал он и грустно усмехнулся. - На самом деле это мой дар самому себе, конечно же. Я не смогу без тебя.

Она внимательно смотрела на него какое-то время. На нее в эти дни обрушилось столько всего, что удивляться становилось все труднее. Наконец она пожала плечами.

- Ну, значит, у меня будет достаточно времени снова к тебе привыкнуть, - улыбнулась она.

- Бесспорно, - кивнул он головой, - можно продолжить прямо сейчас...

- Рррр, нет! - вскричала в притворной панике она, и, смеясь, бросилась наутек.

Кросстисс улыбался, провожая ее взглядом. Но в его глазах где-то глубоко все же тлел уголек тоски и страха...

7

В северном городе Аргентау полным ходом шла подготовка к самому большому празднику года - Волшебной ночи. В эту ночь по преданию мир вступал в новый год. Старый год уходил и уносил с собой все, что в нем было. Народ весело отмечал этот праздник, с энтузиазмом избавляясь от пережитых невзгод или просто забываясь в возлияниях и других излишествах.

Аргентау был перевалочным городком между равниной и страной гор. Его население состояло из немногих жителей, а в основном торговцев, и постоянного потока приезжих. Город кишел людьми, эльфами всех разновидностей и много кем другим. На рынке города можно было купить все, что угодно: от оружия всех вариаций до магических амулетов.

Дельфи шагала в сумерках вдоль шумной улицы, рассматривая прилавки, но и не забывая присматривать за своими вещами. Постоялый дом уже виднелся в конце улицы, и она не спешила. На сегодня почти весь путь был позади. Она поудобней перехватила дорожную сумку, размяв затекшее плечо, и остановилась перед лотком со сладостями. Ее взгляд сразу же привлек большой леденец в виде змеи.

- Что, змейка приглянулась? - усмехнулась лоточница, бабулька с добродушной улыбкой.

- Да, - протянула Дельфи, усмехаясь, - есть такое... Дайте пару пряников вон тех.

Рассчитавшись с лоточницей, Дельфи уже не заглядывалась по лавкам, а быстрым шагом направилась прямиком к гостинице. На улице заметно холодало. Город хоть и находился на границе гор, все же ощутимо был подвержен влиянию сурового горного климата.

В таверне “Горные врата” было шумно. Вечер загнал в огромный зал стольких приезжих, что в первую секунду Дельфи решила, что придется искать ночлег где-нибудь еще. Но комната для нее нашлась. Через четверть часа она уже зажгла свечу, с наслаждением опустилась в горячую воду, привычно подложив голову на край бадейки, и закрыла глаза. Сделала глубокий вдох... и еще один... Ее подхватило течение и бережно понесло... И как обычно тут же она почувствовала его рядом. Он принял ее у течения в свои объятья... Всплеск...

- Я скучаю, Делль...

- И я... Я возвращаюсь, Кросстисс. Я и так задержалась.

Она держала глаза плотно закрытыми, а тело расслабленным, как он и учил, чтобы эта связь была возможна...

- Я рад это слышать... Ты нашла ещё что-нибудь?

Она помолчала.

- Не много. Все снова указывает на северные города - Тауриас и Эльмхорас. Иногда оттуда приходят товары с охотничьими повозками. Ты бы видел эти кинжалы! И они очень похожи на мои.

Он молчал.

- Но не переживай, - поспешила добавить она, - я правда возвращаюсь...

- Ты уверена, что хочешь этого больше, чем продолжить поиски?

- Конечно! Может, как-нибудь... Но не сейчас. Сейчас есть вещи поважнее. Я правда очень соскучилась...

Она почувствовала, как качнулась вода от его вдоха.

- Я очень жду тебя...

- Я люблю тебя...

- И я тебя люблю, Делль... Спокойной ночи...

Уже лежа в кровати она думала об этой своей прихоти. Какого труда ей стоило отпроситься у него в путешествие на север! Она и сама толком не была уверена в том, чего на самом деле хочет.

После той ночи они больше не говорили на тему прошлого. Дельфи честно старалась принять уверенность Кросстисса в том, что все это не важно. Важно было то, что они снова вместе. И теперь, бросившись на поиски своих корней, она поняла, как сильно он проник в каждую частичку ее существа. Видимо, вопрос времени и его количества не имел над такими вещами власти. Она скучала по нему каждый день...

Но и ощущать себя перекати-полем без корней было очень странно. И ей хотелось заполнить эту пустоту... Но, видимо, не сейчас.

Внизу в зале раздался смех. Дэльфи поежилась под одеялом, заворачиваясь в него плотнее. Группы наемников стекались в Аргентау со всех сторон. Готовился новый поход каравана, и его нужно было кому-то охранять.

Она закрыла глаза и уснула.

***

Молодой наг открыл глаза и уставился в темноту перед собой. Небольшой зал, богато обставленный, был погружен в полумрак. И лишь несколько свечей освещали его. Наг сделал глубокий вдох и снова прикрыл глаза. Его черные с синим отливом волосы свободно спадали по плечам, освобожденные от каких-либо изысканных, как обычно, причесок. Каллааc раздраженно махнул хвостом. Звякнули золотые украшения.

- Ну где же он... - нетерпеливо проворчал он и поднялся с подушек.

- Я здесь, - внезапно раздалось за его спиной.

Молодой принц резко обернулся. Его красивое лицо перекосило от злобы.

- Еще раз так подкрадешься... - процедил он.

Его собеседник оскалился в улыбке. Это был средних лет наг со слегка тронутыми сединой волосами. От бедер выше повязки его фигуру облегала жилетка без рукавов из темно-серой ткани. На шее висело несколько амулетов. И лишь глаза его блестели черными огоньками. В них не было страха перед молодым принцем, лишь снисхождение. Улыбка тем не менее быстро выцвела на его лице.

- Я получил ответ. Они будут здесь, - официальным тоном доложил посетитель.

- Отлично, - улыбнулся принц, - теперь нам надо лишь затащить Кросстисса сюда.

- Повелитель, - прервал его  черноглазый наг, - может вам отступиться от преследования вашего брата? Он вам не угроза...

- Это сейчас! - раздраженно рявкнул Каллаас и отвернулся к стене, бегая по ней невидящим взглядом. - А если ему вдруг взбредет в голову, и он вернется, что мне тогда делать?

Наг пожал плечами.

- Вряд ли этого стоит ожидать. Кросстиссу не нужен престол...

- Я в это не поверю никогда! - возразил Каллаас.

Его собеседник сложил руки на груди и задумчиво потер подбородок.

- Никому не известны силы Кросстисса, - задумчиво проговорил он, - тем более сейчас, когда он научился так ими управлять...

- Повезло же ему, - с ненавистью процедил Каллаас.

Он перевел взгляд на посетителя:

- Давай пригласим его невесту в гости, Териасстрисс, - улыбнулся он, - а там, глядишь, и сам он объявится.

-  Даэрисс попытался убить его недавно, Каллаас, - тихо проговорил тот, - и жаль, что ты этого не видел. От Даэрисса даже горстки пепла не осталось...

- Туда ему и дорога, - неприязненно скривился принц. - Но когда я сомкну пальцы на горле девчонки брата, ему вряд ли придет в голову демонстрировать свою силу.

Он поднялся.

- Свяжитесь с нашими двуногими «друзьями», а там посмотрим. Не поверю, что силы Кросстисса настолько безграничны, что не найдется никого, кто бы им смог противостоять!

Он хищно улыбнулся.

- Когда Кросстисс увидит, кто стоит на моей стороне, он перестанет на меня смотреть этим снисходительным взглядом, - Каллаас сжимал ладони, не замечая, как впивается в них когтями.