Медный лоб (СИ), стр. 12

...С дворцового подоконника мир внизу казался таким милым, таким справедливо устроенным, что хотелось поблагодарить Единого за то, что он позволил людям жить на этой земле и творить тут свои мелкие дела. Аккуратные белые домики, облитые солнечным светом, спускались по холму вниз к улицам, по которым бегали милые ушастые ослики. Устланные камнем улицы, окаймленные цветущими деревьями вели к

площадям, на которых били фонтаны. Крики торговцев, собравшихся со всего света, ремесленники чинно сидящие около своих лавок... Какая же красота лежала перед ней!

А над головой плыли облака, звали за собой в дальние страны...

Конечно, она уже взрослая девушка и прекрасно знает, что этот мир бывает и груб и жесток, но именно сегодня не хотелось в это верить.

Принцесса рассеянно смотрела на облака, отдав душу сладкой тоске. Как это прекрасно, когда знаешь, что сейчас все чудесно, но перемены обязательно придут и это будут перемены к лучшему. А она ждала перемен, ждала добрых вестей...

Когда несколько месяцев назад из зеркала на неё глянул король Герк, она поняла, что такое любовь, и теперь каждый день она ждала бесед с тем, кого уже в мыслях давно называла своим женихом. Хотелось бы назвать мужем, но таинство брака свершается на небесах. Так что только женихом. Пока. Но скоро, скоро... Он обещал...

Фелла уселась перед зеркалом, подперев голову ладошкой.

В зеркале отражалось привычные вещи: окно, небо за ним, угол стола, изогнутая спинка изящной кушетки, ковер, изображавший схватку имперских воинов с какими-то бестленными, полупрозрачными сущностями. В тот раз именно через него она и увидела короля. Ах, какой это был миг! В мгновение, в единый вздох ты понимаешь, что это - Судьба. Та сила, с которой бороться не только невозможно, но и не нужно. Ей не противятся. Ей - следуют!

Девушка вздохнула...

Как хорошо бы посмотреть в зеркало и вновь увидеть его!

Поддавшись непонятному порыву, она сдвинула в сторону пузырьки и коробочки.

Вот так вот сесть, вот так вот коснуться стекла рукой...

Легким движением, словно стирая невидимую пыль, она провела ладонью по зеркалу, страстно желая, чтоб чудо произошло.

И оно случилось. В зеркале мелькнули глаза, подбородок...

- Ты кто? - спросила она. - Ответствуй!

- Ты не узнала меня, принцесса? Я - тот, кто соединяет сердца. Я - Мориган. Маг короля Герка.

Вместо жениха маг? Почему?

- Что случилось, маг? Где Герк?

- Плохо, моя госпожа. Все плохо...

Я стоял за спиной мага, наблюдая, как гаснет зеркало. Когда поверхность стекла успокоилась, я разглядел в нем вздрагивающее лицо Моригана. Хреново ему было. Ох, хреново... Девушка показала характер. Эта будет настоящей королевой, если я хоть что-то понимаю в королевах.

Ощущая внутреннее неудобство, я кашлянул, напоминая о себе. Каким-то блеклым взглядом Мориган окинул меня, и отвернулся.

Плохо ему было, ох плохо...

Всегда и во все времена начальники одинаковы - поставит задачу, а как ты её выполнишь это твое дело. Но чтоб к сроку! И качественно! И хорошо бы с перевыполнением...

Работал я с одной дамой-начальницей. Прёт как танк, аргументов не воспринимает, а все что нужно - вынь ей да положь. Двух месяцев мне хватило той нервотрепки, потом ушел. А этому некуда уходить.

Мы помолчали.

Надо что-то решать. Мориган отправил человека в столицу посмотреть, что там можно подыскать в сокровищнице, только по нему видно, что не верит он в великие находки в закромах родного королевства. Я так думаю, если б там что-то и лежало, то он первый бы об этом узнал. Хотя... Ладно. Пусть ищут.

Если найдут - привезут, будем пробовать. А вот что делать, если не найдут? Вот это - задача.

Так и хочется пойти и поспособствовать.

Сидеть да ждать тут, когда все рассосется - скучно.

К тому же я металлический. А что может случиться с металлическим болваном? Ну, честно говоря, наверное, что-то может. В пропасть можно свалиться или в жерло вулкана. Только вот к пропастям и вулканам я не собирался приближаться ближе, чем на километр. Звонко опустив ладони на колени, я поднялся. Помнится, в доисторические времена материализма в редакциях многих газет была рубрика "Письмо позвало в дорогу".

- Тут мы ничего не высидим. Надо идти, искать реликвии.

- Знать бы куда... - маг вздохнул.Совсем несчастный волю к борьбе потерял. Расстроился...

- У нас так говорят: "Когда ни помирать - все день терять".

Надежда всего королевства Асмал дернул щекой. Не понял.

- И что?

- И то. Один хрен, сидя тут ничего не высидишь, -объяснил я ему очевидную для меня вещь.

За окном, за занавесками и цветочными горшками на повышенных тонах решали проблемы кто-то из оставшихся рыцарей. Я кивнул в ту сторону.

- Разгонять эту свору надо, пока они тут не передрались прямо под окнами и власть делить не начали. Короля-то нет. Формируй-ка ты команды по три-четыре человека да посылай по стране за реликвиями. Что найдут - пусть все сюда, тебе тащат. Будешь разбираться.

Маг не ответил.

- Кому-то может повести, - я продолжил, понимая, что кругом прав и другого решения тут не примешь. - И я с Парликапом тоже на поиски двинусь. Может быть повезет.

Я слегка подтолкнул мага плечом. Мол, не отчаивайся.

- Ну не может же нам не повезти!

Но маг меня вроде бы и не слышал, оставаясь наедине сам с собой.

- Так... Хватит грустить. Если вы хотите остаться прежним государством - гони всех в шею.

- А что ты сам-то собираешься искать?

Я пожал плечами.

- Я вашей истории не знаю. А в наших краях когда-то был бог, которого враги распяли на кресте, а перед этим, издеваясь, украсили его голову венцом из колючих веток. Кровь попала на одежду, на крест. Еще святых много было, у которых то ногу, то руку кто-то оттяпает. Вот что-то такое и тут надо искать. Как говаривал один мой приятель: война маневр подскажет... Там, где есть герои и боги, там где вера меняется мечем и копьем, кровь обязательно прольется. Люди везде жестоки. Так что кровь да боги в нарезке должны быть. Должны!

....Зеркало погасло. Только сейчас принцесса, наконец, смогла разжать судорожно сжатые кулаки. Кто-то посмел посягнуть на её любовь! Кто-то, кто очень скоро об этом пожалеет!

То, что рассказал маг, ужаснуло её, но не парализовало воли. Любимый в беде! Но он жив, вот что главное!

Принцесс в Императорском доме воспитывали правильно.

Возможно, что именно в этом её личный интерес и интересы Императора расходились, но...

Тем хуже для Императора!

Девушка поняла самое главное - любимый в опасности и опасность никуда не денется. Где-то есть враги.

Резко встав, она метнулась к окну. Теперь пейзаж там не казался милым. Запах гнили, вонь со скотобоен, навозный дух... Дух!

Принцесса аж подпрыгнула. Перед глазами встала картина с ковра - воины, сражающиеся с какими-то зелеными тварями! Именно зелеными и именно тварями! Кто же это был? Надо расспросить старых воинов - они-то расскажут.

Стоп! Где теперь эти войны? Надо брата попросить! Уж он-то знает, где есть такие герои... Шаг вперед и снова остановка. Не станет он помогать. Пока не решено, в чьи руки её отдать, он помогать не станет. А возможно еще и мешать примется. Она его понимала - что делать - политика. Так что все придется делать самой. Только вот что именно? Где решение? Где достать сильные талисманы, способные потягаться со старинным колдовством?

Она села, сложив руки на коленях. Сердце бухало все реже и реже, успокаивалось. Беда, конечно беда. Только не бывает же так, чтоб никакого выхода не нашлось. Один - два обязательно найдутся. Надо посидеть, подумать.

Итак... Что нужно? Сильные талисманы или что-то связанное со старыми богами-демонами. Тела ложных богов. Кровь ложных богов. Ну и что, что ложные? Богами-то они никак быть от этого не перестали?