Для вкуса добавить "карри", или Катализатор для планеты (СИ), стр. 76
Он порывисто схватил мою руку и поцеловал. Он неожиданности я отдёрнулась.
- Эрдана Карина, простите... Я не хотел...
- Всё в порядке, капитан... Вы ничем меня не оскорбили... Так вы возьмёте меня с собой до Латраса?
- Конечно! Это будет честь для меня! Не волнуйтесь, на "Медузе" вы в полной безопасности. Я выделю вам отдельную каюту.
- Спасибо, - и я попыталась встать с кресла.
Капитан Аютан поднялся и предложил мне руку. Такой галантности я не ожидала, но было приятно. Он проводил меня к сходням под любопытные взгляды всей команды.
- Мы отплываем послезавтра на рассвете, поэтому вам лучше прибыть завтра к ночи, чтобы не опоздать к отплытию. Я подготовлю каюту и буду вас ожидать...
Я достала два золотых ранда, оплату за проезд.
- Нет-нет-нет... Я не возьму с вас никакой платы...
- Но капитан...
- Эрдана Карина! Вы, я так понял, с зеленоглазым в очень хороших отношениях. К тому же, принесли такой подарок, что я перед ним в неоплатном долгу. Поэтому никаких денег... "Чёрная медуза" в вашем полном распоряжении... Вы лучше припасов купите на свой вкус, а то наш корабельный рацион не очень-то разнообразен.
- А сколько продлится плаванье?
- Недели три, если всё будет в порядке... В море сложно загадывать, примета плохая.
Он опять предложил мне руку, и я царственно спустилась по сходням. На пирсе он раскланялся и ещё раз напомнил, когда мне нужно быть на корабле. Команда ловила каждое слово и движение. Уже за спиной я услышала суровый окрик капитана:
- Что застыли, олухи! Не всё подслушали?! А ну за работу!
Ухмыльнувшись, я потопала к гондоле.
Лодка была привязана у пирса, а Гун сидел на скамеечке и перебирал какие-то верёвки.
- Когда отплытие? - тихо спросил он.
- Послезавтра... на рассвете. А на "Чёрной медузе" мне нужно быть завтра вечером.
- А почему так скоро? Разве они не задержаться до конца празднований?
Я пожала плечами и запрыгнула в местный городской транспорт:
- Не знаю... Я не спрашивала, а капитан по этому поводу ничего не говорил.
"Да-а-а... Загрустил старик..." - я присела рядом и обняла его.
- Гун, не переживай... Мне тоже очень жаль с тобой расставаться. Но я должна... Понимаешь... Должна попасть в Латрас... Меня там ждут...
- Я всё понимаю, девочка, внучка моя дорогая... Я уже долго живу на свете... просто... - он поднял влажные глаза с сетью лучистых морщинок, - за эти дни ты стала так много значить в моей никому не нужной жизни...
- Почему никому не нужной? - слёзы наворачивались от бушевавшего внутри потока эмоций. Я вытерла глаза. - Мне нужной, Гун... Мне... Я хочу, чтобы ты стал самым известным гондольером в Банкоре.
- Правда?!
- Конечно!
- Я уже неплохо заработал за это время, Кари... И всё благодаря тебе... Я как-то даже и не думал, что смогу полноценно жить и работать, и... получать от этого удовольствие.
- Твоя новая жизнь только начинается...
- Верно, - он стиснул мои ладони, - начинается... Ты появилась и осветила её как звезда, как тысячи солнц, как богиня, сошедшая по радужному мосту во спасение...
- Да ладно тебе... - я не выдержала и захохотала. - Я самая обыкновенная!
- Нет, Кари! Ты не обыкновенная! Ты другая! Ты будто придала моей жизни новый вкус. Раньше всё было пресным, безвкусным, даже затхлым, а теперь... Теперь всё по-другому! Я захотел, действительно, захотел дожить свой век достойно! Ты будто... Посолила меня, добавила специй, аромата и теперь это блюдо можно есть с удовольствием!
На несколько секунд я задумалась. Старик вздрогнул и спросил:
- Я тебя обидел?!
- Нет, что ты! Ты так интересно сказал... Вот я и принялась размышлять... Верно ты подметил... У меня дома, на моей далёкой родине, есть такой набор приправ, специй для еды, называется "карри". Эта приправа придаёт пище очень специфический вкус и аромат, и даже цвет, яркий такой, солнечный... Я ведь тоже Кари, только без одной буквы.
Старик мягко улыбнулся и погладил меня по голове:
- Ну вот... Я угадал... Всё правильно...
- Спасибо, Гун... Спасибо за всё!
Мы крепко обнялись. Я еле сдерживалась и старалась не разрыдаться: "Нечего рыдальню устраивать, Гуну и так тяжело, а тут и я нюни распущу...".
- Отвезёшь меня в "Тихий островок"? У меня есть к тебе одно дело... на прощанье.
В комнате я порылась в мешке и достала игрушечного ангалина с зелёными глазами-бусинами. Старик сидел в кресле и доедал принесённый Гарри ужин.
- Гун, вот эта игрушка для младшего сына Гая Голоса... для Натри...
Перестав жевать и отставив пустую миску, он уставился на меня:
- Ты знаешь Гая?!
- Знаю... И всю его семью... Подожди, я сейчас...
Я быстренько сбегала к Крианну за бумагой и стилосом. Нарисовав весёлого чертёнка с рожками и хвостиком, я вложила рисунок ангалинчику в лапы и обмотала бечёвкой. Гун с нескрываемым любопытством следил за моими действиями. Я присела перед стариком и протянула ему подарок для Натри.
- Это нужно передать Гаю или его жене Хейе... Можно отдать старшим детям, Скаю или Айре... Но больше никому! Слышишь?! Я не знаю, как это сделать, но очень прошу тебя, Гун... Сама я не хочу с ними пока встречаться, по некоторым причинам... Это весточка им, они поймут, когда увидят рисунок, что это от меня. Поможешь?!
Гунар сжимал мозолистыми ладонями игрушку и кивал:
- Да, Кари! Да... Я передам, обязательно... Придумаю что-нибудь...
- Спасибо. Только сделай это, когда я буду уже в море.
- Я понял...
- Не хочу, чтобы они носились по Банкору и разыскивали меня, вместо того, чтобы заниматься своими делами.
Гун сжимал ангалинчика, а я, сидя перед ним, гладила его по коленям, хлюпая носом и размазывая слёзы:
- Я прощаюсь Гун... Последние дни я только и делаю, что прощаюсь... Расстаюсь с теми, кто дорог и... опять иду куда-то... в неизвестность...
В судорожном истерическом спазме я зажала нос и рот, чтобы окончательно не разрыдаться. Дурацкая мысль вырвалась на свободу с очередным всхлипом и разбавила слёзы смехом:
- Поди туда, не знаю куда...
Найди то, не знаю, что...
Вот девиз моей жизни последние месяцы!
- А может останешься? - и Гун, с надеждой, заглянул мне в глаза.
"Знакомая ситуация... И слова, и интонация, и взгляд... Только говорит не Макс! И ответ будет тот же...". Я покачала головой:
- Нет, не останусь. Иначе в Латрас я никогда не доберусь.
Мы ещё немного посидели, но затягивать прощанье было уже не по силам.
- Гун, завтра я сама сбегаю в пару лавок и подкуплю, что нужно ещё на дорогу. Не хочу отвлекать тебя от работы, да и вообще... Долгие проводы, лишние слёзы...
- Но хоть в гавань отвезти тебя можно?
- Вечером выступление... ты забыл? Вряд ли мы сможем проплыть, лучше пешком... дорогу я знаю, и Гарри меня проводит.
Гун кивнул и, сжимая подарок, почти выбежал из комнаты.
Сон не шёл. Я крутилась с боку на бок, но заснуть, никак не получалось: "Неужели... три недели, и я буду в Латрасе?! Найду ли Дайка?! Встретимся ли?! Грас сказал, что Карелл сильно избил его из-за меня, но не бросил, забрал с собой... А была ли потом у моего няня возможность самому оказаться в Латрасе?! Вдруг нет?! Где он может быть тогда?! Для того чтобы найти его, в Латрас нужно попасть, обязательно! Что-нибудь я точно там узнаю! Впереди осень... Моя первая осень на Окатане... А потом зима... Насколько же похолодает, интересно?"
Климат Восточных земель мне очень нравился: ровный, мягкий, очень тёплый и, главное, что лето длится полгода, по-местному времени. Целых восемь месяцев! По четыре-пять урожаев в год снимают! Что же за орбита такая у планеты, что лето такое длинное, а зима короткая? Хотя дело тут, похоже, в наклоне оси вращения... А может и в том, и в другом? Точный размер планеты мне неизвестен, но Мозг говорил, что Земля и Окатан очень похожи...