Академия Врачевания. Неукротимое пламя (СИ), стр. 61

  Я неуверенно прошагала к замку и с большой неохотой вошла, сразу же очутившись в парадной зале. Это было просторное, но совершенно пустое помещение со скрипящими дощечатыми полами с глубокими трещинами; на удивление низким потолком, с которого свисали паутины; одиноко стоящим столом, за которым вряд ли собирались гости или домочадцы, а потому он казался неуместным, и несколькими стульями с кривыми ножками. Можно было подумать, что в этом замке жили бедняки, но скорее всего, он просто был нежилой, причем уже очень давно. Но как здесь оказался мистер Вайз?

  Наверняка скрывается - я вспомнила письмо Лиззи, в котором она сообщила, что ректора задержали. Значит, ему удалось бежать. Может быть, он знает, где Кристиан? Не успела я подумать об этом, как профессор вошел. Он выглядел запыхавшимся и сердитым.

  - Намаялся я с этим орком, пока сжигал его труп, - сообщил он мне.

  - Профессор, - неуверенно позвала я его. Мужчина не слышал. Он стоял спиной ко мне, и что-то делал со своими руками.- Профессор, - позвала громче. Он взглянул на меня через плечо. - Зачем вы убили того орка? За что?

  - Затем, чтобы не разболтал всем о тебе! А особенно Совету. Думаешь, они не знают, где тебя искать? - профессор говорил непривычно грубо, да и голос у него изменился, стал каким-то скрипучим.

  - Но он сказал, что не собирается докладывать совету, - возразила я. Хоть орк мне и не нравился, но убивать его было уже слишком. И ладно, если бы опасность какая от него грозила, а так...лишь за то, что он попросил награду...

  - Да, не собирается, как же, - проворчал Вайз. - Все уже знают, что ты здесь. Все королевство в курсе, что ты сбежала на драконе. Кстати, где он?

  - В поле. Ранен орками.

  - И ты еще говоришь, что не надо было убивать? - прокашлял маг. - Это плохо, что дракон брошен. По нему быстро вычислят, что ты здесь, и спрятать тебя уже не удастся.

  - Мистер Вайз, как вам удалось сбежать?

  - А? - он снова что-то делал со своими руками. - Ах, сбежать... Это было несложно. Эти советники жалкие олухи, не более. Обмануть их было нетрудно.

  О чем он говорит? Почему так отзывается о совете, если сам является его членом, да еще и почетным? И вообще - разве не Лорд Эдвард и его люди являются главным врагом? Ничего не понимаю...

  - Профессор, вы знаете, где сейчас Кристиан? Он в порядке?

  Вайз медленно покачал головой, все еще не глядя на меня. Уж очень он был увлечен своими руками.

  - Он в королевской темнице, - сказал он спустя некоторое время.

  - Где? - ахнула я. - Как? Кто посмел арестовать его?

  - Совет решил, что непричастность Фицбрука к убийству Его Величества оставляет у них сомнения.

  - Они считают, что Кристиан мог убить собственного отца? - моему возмущению не было предела.

  - Да, они так считают, - невозмутимо подтвердил Вайз. Его спокойствие поражало меня. И вызывало подозрения. Ну, странно, правда. Ведь они с вампиром были друзьями. Ну, по крайней мере, в хороших отношениях, а теперь профессор говорит о нем так, будто ему была совершенно безразлична его судьба.

  - Но это же абсурд! - возмущенно воскликнула я, раздражаясь поведением человека, которому верила, и считала своим покровителем и защитником.

  Вайз приподнял одну бровь.

  - Ты, правда, так считаешь, Стейси? Считаешь, что сын не может убить своего отца?

  - Кристиан не может убить своего отца, - я говорила резко.

  - А ради наследства?

  Я злобно взглянула на ректора. Хорошо, что взглядом нельзя испепелять, иначе от мага осталась бы лишь горстка пепла.

  - Кристиан достаточно богат, - процедила сквозь зубы, хотя хотелось наорать на обезумевшего старика. Ну, ладно, не такого уж и старика. Но он явно выжил из ума, и если не от старости, то по каким-то другим причинам. Хотелось бы выяснить, что произошло с профессором, пока я томилась в тюрьме. Может быть, его пытали, и он тронулся умом? Да, пожалуй, я оставлю эту версию за основную.

  - Я говорю о власти, Стейси.

  - Кристиан лишен права претендовать на трон.

  - Что можно с легкостью оспорить, - возразил Вайз.

  - Разве? - я заинтересовалась.

  - Готтон старший признал сына, рожденного в пороке, с условием, что тот не будет претендовать на трон после его смерти, да и по законам королевства внебрачные отпрыски не имеют права наследования власти. Но времена меняются, и старые законы сменяются новыми.

  - Получается, что Кристиана задержали только из-за страха, что он попытается предъявить свои права. Как глупо!

  Теперь уже Вайз сверлил меня взглядом. Делал он это как обычно, вот только все же взгляд был другим - не было в нем прежней глубины и безграничной мудрости, которая делала глаза добрыми, теплыми.

  - Тебе так дорог этот вампир?

  Я удивленно взглянула в ответ. Можно подумать, он не догадывался о наших отношениях! Нет, все же что-то странное здесь происходит. И лучше мне поскорее убраться отсюда. Если... Если удастся.

  - Разве вампиры чем-то хуже нас с вами? Не думала, что вы так предвзяты к другим расам.

  Отлично, и заодно уклонилась от ответа.

  - Он тебе не пара, - серьезно сказал Вайз (что вызывает у меня сомнения).

  - Почему же? - я решила поддержать беседу. Если это кто-то другой, то не стоит выдывать, что он разоблачен.

  - Что он может дать тебе? Тебе - наследнице Силы!

  - О какой еще силе вы говорите?

  - О той, что в твоей крови, деточка. В твоих генах.

  Нет, это точно не Вайз. Или же ректор изначально был двуличным сукиным сыном. Меня вдруг осенила мысль, которая была подобна потоку ледяной воды: не зря ведь Вайз сохранил мне жизнь восемнадцать лет назад. Он был на стороне Его Темнейшества, или как тут принято называть моего драгоценного деда. Он был его слугой. Но тогда почему же спас меня от его людей, в тот вечер, когда убили Никиту и хотели забрать меня? Ничего не понимаю.

  - Ты наследница Великого дара, Ты - потомок дракона, - продолжал Вайз, и мне начинало казаться, что мы оба сходим с ума. Какой бред он несет... - Ты не знала?

  - О чем? - устало спросила я.

  - О том, что родоначальниками нашей семьи были драконы.

  Ничего не понимаю. Какие драконы?

  Стоп. Что он сейчас сказал? Нашей семьи? НАШЕЙ?

  - Вы... Так вы тоже...

  Вайз расхохотался.

  - Вообще-то да, он тоже относится к нашей семье... боком, правда. Моя глупая сестра влюбилась в него, будучи совсем юной. К счастью, их брак продлился недолго, и не оставил потомства. Но нет, я не он. Я не мистер Вайз, - человек с глазами Вайза посмотрел на меня холодным, пронзительным взглядом, от которого мне стало дурно. Он стал медленно приближаться. - Этот дом стал мне пристанищем и укрытием последние десять лет. До этого я был вынужден скитаться, прятаться, где придется. В этом графстве почти не осталось жителей, кроме тупоголовых орков, которым безразлично, кто их хозяин. Но, не смотря на это, я не мог показывать им свое лицо, и я был вынужден замаскироваться, - он улыбнулся. Только сейчас, когда он, наконец, признался, что присвоил внешность профессора, я поняла, что они совершенно не похожи. Это стало очеведным. Как я могла еще сомневаться? Как могла не распознать сразу?

  - Почему же вы решили присвоить внешность профессора Вайза? - спросила я. Нет, ну, правда, почему?

  - Тебе не нравится? Разве добрый профессор не вызывал у тебя доверия? Разве не был твоим другом?

  Господи, что вообще происходит?

  - Теперь у тебя будут новые друзья. Тебе пора решать, с кем вести дружбу и кому доверять. Будь умной и не соверши глупостей, Стейси.

  Помнится, нечто подобное говорил и Вайз...

  - Ну, а теперь нам пора познакомиться, - он отошел дальше, и я, следуя осторожности, тоже шагнула назад. Моему взору предстала чудовищная картина: лицо профессора Вайза стало меняться, вытягиваясь, деформируясь и становясь совершенно чужим и незнакомым мне; белые, чуть ниже плеч волосы, стали отрастать и темнеть, и вот уже стали совсем черными. Тоже самое и с глазами - из голубых они превратились в темно-карие, чуть раскосые. И лишь в росте он не слишком отличался - незнакомец был чуть выше мистера Вайза.