История жизни герцогини Амальти (СИ), стр. 44

-Сколько мальчиков мы отправляем, леди Даниэ?

-Пятерых миледи.

-Ваш уже подрос?

-Да, миледи - тепло улыбнулась женщина, подумав о сынишке, - мой подрос и отправляется с другими ребятами.

-Сэр Катонис, наверное, не счел важным упомянуть сегодня мне о проблеме, скажите вашему мужу, что я жду его. Пусть заранее подсчитает, что необходимо заказать с учетом того, что время поджимает.

-Спасибо миледи, обязательно передам.

Поняв, что прогулка обернулась списком неотложных дел, Элья вернулась на свой этаж. Зашла в кабинет графа, загрузила Берта хозяйственными книгами и устроилась в своей рабочей комнате.

-Беата, я видела, как служанки баронессы мелькали следом за нами, сходи узнай, что они вынюхивали. Да, и закажи три новых одеяла в домик, по тройному комплекту белья и подушки. Видела где их делают?

-Да миледи.

-Заодно познакомишься получше с женщинами. Возьми им сладкие угощения, для них и для их детишек.

Подождав, когда женщина удалиться, повернулась к другу.

-Ну что Берт, чем порадуешь?

-Пока ничем. Сплетней о тебе навалом. Теперь как я понимаю будет ещё больше?

-Наверное. Как решили, так я и поступила. Кстати имей в виду, мой бывший учитель, огневик, сэр Эливар, умеет отличать правду от лжи.

Парень присвистнул.

-Раскусил?

-Угу. Пришлось рассказать правду.

-А он что?

-Подавлен. Как поступит дальше не знаю. Не хочешь у него немного поучиться?

Берт пожал плечами.

-Не нравится мне здесь. Народу много, нет простора. Люди раздражают.

-Мы тут всего второй день. Может тебе переселиться в домик?

-Может. Пока потерплю. Мы тут всё-таки делом заняты.

-Ладно, мне поработать надо. Ты куда пойдешь?

-Мыльня мне ваша понравилась, схожу косточки погрею, а то в казарме прохладно.

До ужина Элья сидела просматривая расходы, закупки. Отметила для себя, что мистер Дюше затеял новое дело, на которое потребовалась немалая сумма денег. Ситуация складывалась интересная. Закупки для мастеров со дня смерти графа делали в долг. Новое дело мистера Дюше было оплачено доходами, поступившими в этот период.

"Вот и первый несун", печально подумала девушка.

"Что делать? Толи самой разбираться, толи ждать королевского чиновника и не вмешиваться пока?"

Наутро все осторожные мысли о щекотливой ситуации разбились под обстоятельствами. Элья забыла вернуть книгу в рабочий кабинет, куда имел право доступа мистер Дюше для того, чтобы делать записи, поэтому неприятный разговор произошел неожиданно для неё.

-Миледи, вы не могли бы вернуть книгу, мне необходимо работать, - довольно вежливо, но с прорывающимся раздражением произнес управляющий.

-Да, конечно, тем более у меня есть к вам пара вопросов.

-С удовольствием отвечу вам.

В результате короткого разговора, где управляющий недовольно рассказал об открытии большой маслодельни, а Элья опровергала подтверждая фактами, что молоко как возилось, так и продолжает возиться на продажу, расстались они неприятелями.

Что делать дальше Элья не знала. По уму нужно одномоментно избавляться от человека, потерявшего доверие, но кого поставить на его место?

И теперь очевидно, что она приобрела политического противника в нелегкое для себя время. Вчера она это предполагала теоретически, сегодня получила наглядный опыт. А ещё почувствовала разницу между управлением людьми обладая авторитетом и поддержкой Таури за спиной, и когда её ни во что не ставят, как это явно дал прочувствовать сейчас мистер Дюше.

Чуть не плача от досады и бессилия, девушка собралась и начала подготовку к приёму людей. Она надеялась, что управляющей поосторожничает, не пойдёт на противостояние и сказав, что это недоразумение, будет сидеть с ней и выдавать деньги на накопившиеся нужды. Увы. Теперь сидеть и позориться, отказывая всем в решении проблем или расплачиваться своими деньгами.

Слезы не удержались и полились из глаз.

"Куда я влезла?! Чтобы удержать здесь всё, надо быть кремень бабой! Оно мне надо?"

Немного поругав себя, приняла решение, если не может наступать, то хотя бы попробует удержать сегодняшние позиции. Для этого нужно решать текущие вопросы. Глубоко вздохнув, Элья погрузилась в магический мир камня и металла. Нашла сокровищницу графа. Она находилась над комнатой, располагающейся за его спальней. Когда-то Элья сделала там гардеробную. Теперь она видела, что из комнаты ведёт тайный ход и выводит он на этаж слуг в помещение, в которое с того этажа не попасть.

-Так-с. Денежка есть. Теперь посмотрим защиту.

Собрав голема, до сих пор валявшегося кучей камней в малой обеденной и смотря его глазами подвела его к кабинету, провела в спальню...

-Нет, не получится, - девушка задумалась. Потом выскочила в коридор, правила соблюдались неукоснительно, граф не любил мельтешащих слуг, поэтому никого не встретив она помчалась вниз, вылавливать кого из мелочи. Дожидаться Горена и действовать через него у неё терпения не хватало.

-Эй, малышка, ты здесь работаешь? - удивилась миледи бегущей девочке с кухни.

-Ой, - девочка неумело поклонилась - я к отцу бегала.

-Ты, наверное, всех знаешь, можешь ли выполнить моё поручение?

-Да миледи, всех знаю, а что нужно? - пытаясь подражать взрослым девочка сложила руки на животе, как почтенная миссис.

-Как тебя зовут?

-Эрис.

-Эрис, мне нужен мой паж, его зовут Берт. Сможешь его найти и позвать?

-Да, я видела его во дворе.

-Тогда беги скорее.

Девочка не задерживаясь на церемонии действительно побежала. Элья надеясь на её расторопность осталась внизу, поджидая парня, который действительно был недалеко и пришёл сразу, сердито подгоняемый посланницей. Это выглядело так забавно, что девушка рассмеялась. Берт замер. С момента смерти Эрика, Элья впервые выказала радость.

-Вот миледи. Больше ничего не нужно? - деловито спросила девчушка.

-Как же не нужно, сходишь на кухню к нашему мастеру сладостей и скажешь, что ты мне очень помогла, и графиня велела угостить тебя вкусняшками.

-Справишься?

Эрис расцвела и уже убегая крикнула: "Справлюсь миледи, обязательно справлюсь!"

-Что случилось? - немного волнуясь спросил Берт.

-Берти, прямо сейчас возьми из тайничка разного цвета глаза голему. Будем пробовать видеть ими магические ловушки. Подробности потом. Жду в кабинете графа.

Парень выдохнул, подозрительно посмотрел на подругу и поспешил выполнять поручение. Элья возвращаясь обдумывала как ей подобраться к своему наследству. Поступок управляющего и его вызов, очень наглядно обрисовал ей, что будущего у графства нет. И раньше то не верила, что приедет матёрый королевский поверенный, расслабившихся служащих вздрючит, потянувших загребущие ручки к деньгам пообрубает, да сам будет вести дела честно и справедливо. Уж насколько Дюше казался успешным, приличным человеком, а поди ж ты, не удержался. Но всё, что собирал граф столетиями, она им не отдаст.

"Предатели".

Мысли скакали одна за другой. Всколыхнулась обида за земли, за хозяйство десятилетиями выпестовывавшееся. Элитные породы коров, овец, даже к птице, здесь был подход профессиональный. Передающие из поколения в поколение знание по работе с редкими породами животных, специально подобранный корм, пастбища, всё при неумелом финансировании погубится. Не все работы приносят прямой доход, но Таури поддерживал, сам взрастил систему успешного животноводства. Всё погубят.

Пока не пришел Берт, девушка накручивала себя, обрисовывая картины будущего. Если такой умный и весьма в меру, как оказалось, порядочный Дюше, уже зажимает мастеров и начал работать на свой карман, то что ждать от других.

-Ну чего ты задумала?

Тихонько проскользнул Берт пользуясь навыками улицы.

-Бертик, миленький, только ты не думай обо мне плохо, но я хочу забрать себе все накопления графа, - прошептала девушка.