История жизни герцогини Амальти (СИ), стр. 21

-Здесь полно свидетелей, как вы вдвоём забили ребёнка. Девочка уже сейчас не может встать, к утру тут будет её труп, - жестко отчеканила графиня.

Некоторые свидетели сочли, что у них товар без присмотра, а тут грязное дело образовывается и разошлись. Мужик, пинавшей девчонку, запыхался от усердия и раздумывал, продолжать вымещать злость на оборванке или себя пожалеть, а то на холоде, ртом воздух хватать, заболеть можно.

-Тощая-то какая! - воскликнула сердобольная торговка, переводя зрелище на новый виток обсуждения. - И чего ты Панас, взъелся на неё?

-За воровство, - сплюнул Панас. - Каждый день не досчитывался колбасы, только сегодня поймал мерзавку. Ланка замучила меня подозрения, думала я с пивом съедаю.

Ланка, огромная бабец, каждое слово подтверждала, кивком.

-Ну ладно, пошли уж, товар без присмотра оставил, - и отвесив мужику подзатыльник, погнала его в сторону.

Народ ещё погудел, подождал, кидая взгляды на девушку с наивным выражением лица, потихоньку разошёлся. Маленькая девочка так и осталась лежать на промёрзшей площади.

-Эй, малышка - Элья подошла к ребёнку желая помочь хотя бы встать.

"Без сознания. Господи, что же делать? Скоты, какие же они скоты!"

Девушка пощупала пульс, прислушалась к дыханию. Малышке требовалась реанимация, но что можно сделать в этом городе? Площадь практически полностью опустела.

-Эй, торговля! - Громко крикнула Элья почти последнему торговцу, уезжающему на телеге.

-Чего орёшь, деревня? - откликнулся средних лет мужичок.

-У меня тут медяшечка завалялась, готова подарить её тому, кто на телеге покатает меня по городу.

-Ну, - сбив невообразимой формы головной убор и почесав затылок, мужичонка уточнил - если полный медяк, то можно. А куда?

-Ты подъезжай поближе, что мы орём друг другу.

Торговец вроде как нехотя развернул телегу и не торопясь подъехал к девушке.

-Где лекарь или знахарь живёт знаешь?

-Ну-у, - поскрёб затылок - а зачем?

"Вшивый что-ли?"

-Догадайся сам. - Элья кивнула на лежащую девочку.

-Лечить эту дрянь хочешь?

-Не больно-то хочу, но оставлять здесь нельзя, умрёт же.

-Никто о ней плакать не будет. Давно её приметил, крутиться здесь, подворовывает. У меня-то товар ей не нужный, а всё одно, напрягает.

Торговец говорил не то чтобы зло, а как бы даже поучительно. Мол смотри, деревня, кого пригреешь! Элья слушала, понимала, что обуза ей ни к чему, но не оставлять же девочку здесь, избитую, без сознания. К тому же морозец к вечеру заметно усиливался.

-Давай, грузи ребёнка, да вези к тому, кто подлечить её сможет.

-Ты не командуй! Тебе надо ты и грузи, мне за покататься платишь, на другое уговора не было.

"Скотина".

С трудом подняв девочку на руки, Элья быстро скинула её на телегу. Малышка так и не пришла в себя, только застонала. Разило от девчонки так, что слезы из глаз выбивались.

"Тоже мне воровка, да тебя по запаху за километр почувствуют."

-Трогай.

-Раскомандовалась тут, - ворчал возница, но тем не менее достаточно быстро довёз до лавки, из которой пахло травами, а навязанные пучки закрывали потолок, стены и почти весь прилавок.

-Жди тут.

-Чего это. Давай медяшку, да поехал я.

-Что значит поехал? За две минуты ты, милейший ничего не заработал. Сейчас подождешь, можешь со мной пойти, поторопить лекаря, а после мы поедем в гостевой дом "Тыква". Там и расплачУсь.

-Связался на свою голову, - ворчал возница, явно желавший ни за что получить большой медяк с дуры девки.

Элья вошла в лавку.

-Эй, хозяева?! Помощь нужна, - прокричала она в бездонную глубину, перекрытую стеллажами с кувшинчиками и мешочками.

-Здравствуйте мисс. Что вам угодно? - вежливо спросила средних лет деловитая женщина.

-У меня на улице в телеге лежит избитая девочка, ей нужна помощь. Вы можете ей помочь?

Женщина обрадована не была, но вышла из-за прилавка и жестом предлагая девушке первой пройти к выходу, пошла за ней на улицу. Остановилась у телеги, замерла, после поводила руками.

-Внутри почти всё отбито, к тому же истощение. Хорошо помог бы маг жизни, но они занимаются только королевским двором.

-Что, даже за деньги не полечат?

-У них и так отбоя от пациентов нет, зачем им брать таких, мараться?

-Кто-нибудь может согласиться?

-Сразу видно, что вы издалека мисс. В городе всего два мага жизни. Оба живут в королевском дворце, под охраной. К ним не всякого вельможу пустят, а уж о стоимости визита к ним вообще молчу.

-Что ж их так мало? - буркнула Элья.

-В войну всех поизвели, - уперев руки в бока, пояснила женщина, - жить все хотят, вот и требовали, давили из жизневиков силы раненные. Да ещё и после войны, увечные секту образовали, отлавливали молоденьких магов жизни, выпивали их, возвращая себе здоровье и молодость. Фердинанд секту извел, но магов это не вернуло. У нас два всего, может где и прячутся ещё, но их из крепостей своих не вытащишь. - Было видно, что рассказывая о беде магов жизни она обдумывает, что делать с девочкой. Элья надеялась, что ребенка можно будет оставить у целительницы, ведь вроде это их дело ухаживать за больными.

-Значит так дорогуша. Дам зелья, мазь, травы. Читать умеешь?

-Да.

-Хорошо, по записям будешь всё делать. С тебя серебрушка.

-Да мне некуда её, я сама только вчера в город приехала, в гостевой дом заселилась.

-А это меня не касается, - развернулась и ушла.

Мужик только одобрительно кашлянул.

-Ты это, решай давай быстрей, а то замёрзнет твоя подопечная, лечит некого будет, - весело проговорил он. Девушка одарила его злым взглядом и побежала за женщиной.

-Хорошо, давайте, я заплачу. Только не посоветуете ли мне приличный гостевой дом, а то боязно мне в том, где я сейчас.

Лекарка задумалась.

-Мало я знаю про гостевые дома, одно понятно, что девушке там не место.

-А где место, где я могу поселится? Деньги у меня есть, я обустроиться в городе хочу.

-Для начала не стоило брать не себя заботу, которая свяжет тебя по рукам и ногам на пару недель самое малое, - поучительно произнесла она.

-Думаете я не понимаю! Но ведь никто, никто не подобрал девчонку! Умрет же. Неужели никому нет дела?

-Вечером, с темнотой стража ходит, они и забрали бы. А что касается того, где жить, так прежде чем ехать, знакомых надо было заиметь. Одной девице не место ни в гостевом доме, ни в съёмной квартире, ни в доме. Сопровождающий тебе нужен.

-Так где его взять?

-В гильдию наёмников сходи, найми, раз деньги есть.

-Гильдия наёмников? Да, пожалуй. А где она?

Лекарка написала, как найти гильдию, расписала, как лечить девочку и распрощалась. Под недовольный бубнёж торговца она доехала до "Тыквы". В гостевом доме, возница перестал торопится домой, с удовольствием послушал перебранку по поводу появления ещё одной жилички, которую ещё и носить надо.

Девочка так и не пришла в себя, ночью у неё начался жар. Элья просидела над ребёнком до утра. Не дождавшись ни смерти девочки, ни облегчения её состояния, она уснула. Так потянулись день за днём. Малышка держалась на грани жизни и смерти почти неделю. Миледи оказалась к ней привязана крепко. Уйти даже ненадолго, без сумки с деньгами, она боялась, а хозяин опасался, что девушка уйдет, бросив на него больную девчонку, и его репутация пострадает.

"Какая репутация может быть у этого заведения!", злилась Элья. Пыталась нанять ухаживать женщину, через хозяина, но когда зашла речь о оплате, то у него настолько подозрительно заблестели глаза, что девушка решила ещё подождать пару дней.

-Где я? - тихо прошелестел голосок девочки.

-Очнулась! Ну наконец-то, - обрадовалась, как никогда в жизни беглянка. - На-ка попей отвара.

Девочка присосалась как пиявка. За время её лежания, девушка поила бессознательную через мокрую ткань. К побоям добавились обезвоживание, усилилось истощение, но живучесть малышки победила. Через день, Элья рассказала, как нашла девочку, как ухаживала и что в дальнейшем её не бросит, если ей некуда идти. Девочка в ответ поведала про себя.