Интриги в королевстве теней (СИ), стр. 55

  - Деор...

  - Я не делал этого, Тиана, - предвосхищая мой вопрос, ответил управляющий. - Поверь мне, у нас было много разногласий, но ты ведь была здесь, ты же слышала графиню. Прошу поверь.

  - Я всегда верила в твою невиновность. Но что я могу сделать?

  - Открой мне дверь. Выпусти меня. Всего на один день, я должен выйти. Всего на один день.

  Как же мне хотелось поверить, отпереть дверь, обнять Деора, кинуться ему на шею и никогда больше не отпускать. То письмо затуманило мне разум, заставило поверить в невозможное, но я быстро взяла себя в руки, и отошла от клетки.

  - Все хорошо, так и должно быть, - сказал он и замолчал.

  Свет тускло горел, тишина обволакивала, холод пробирался сквозь одежду, а от запахов начинали слезиться глаза. Ошибка за ошибкой. Я совершаю одну ошибку за другой и ничего никогда не могу исправить.

  - Как же я тебя ненавижу! - сказала я в пустоту и кинулась к двери.

  Небольшой тонкий нож, спрятанный в сапоге, спокойно мог сломать замок, теперь главное, чтобы не заклинило.

  - И почему я вечно ввязываюсь в неприятности?

  - Судьба? - усмехнулся Деор.

  - Глупость. Ладно я, а ты? Как с тобой могло такое приключиться? Что у вас вообще происходит, что графа могут спокойно посадить под замок в собственном доме?

  - О чем ты? - искренне изумился Деор, замок тем временем щелкнул, дверь открылась.

  И управляющий вышел из своего заточения. Он сделал всего шаг в мою сторону и оказался так близко, что сердце невольно забилось сильнее. Только теперь я окончательно поняла, что желаю быть с ним до самого конца, что бы ни случилось. Его поцелуй был легким и нежным, но в холоде этого места настолько горячим и обжигающим, что жар разлился по всему телу, а крепкие объятья, казалось невозможно расцепить.

  - Мне нужно уходить, - прошептал он. Всего день, Тиана. Я должен расправиться с бароном, прежде чем...

  - Что?

  - Просто поверь. Я хочу быть с тобой и из-за тебя хочу жить. Ты веришь мне?

  - Да, - прошептала я в ответ, так не желая снова расставаться. - И ответ на твой вопрос, "да".

  Деор посмотрел с недоверием. На секунду мне даже показалось, что он передумал,

  - Какой вопрос?

  - Который ты задавал мне в письме.

  - Объясни.

  - Что объяснять? После того, как ты уехал, тем самым утром, я нашла у себя в комнате письмо от графа. Деор, я не хочу объясняться. Если ты не хочешь, или передумал, то просто скажи и все. Я пойму. В письме ты признался во многом и говорил, что не хочешь врать.

  - Тиана, девочка, милая, я никогда не врал тебе и не желаю врать. Но я не писал никаких писем. И я уже говорил тебе, что я не граф.

  Теперь это все казалось глупой шуткой, неприятной и очень злой. Если Деор хотел поиздеваться надо мной, то мог выбрать другой способ.

  - А кто написал то письмо? Ты писал про наш поцелуй, про ночь вместе. Как ты можешь не помнить?

  Деор отстранился.

  - После той ночи, - его голос был холодным. - У меня не было времени писать письма, у меня не было времени даже поесть. Я не знаю, что тебе сказать. И уже нет желания говорить. Я не убивал никого в этом замке, не колдовал, не разводил пауков, а теперь еще и не писал писем, и я не граф Делерей, я его проклятый всеми брат. Но даже здесь этот сукин сын... Прости. Мне необходимо остановить барона.

  Он быстро отошел от меня, взял из груды скинутых в углу вещей плащ и меч, и спешно вышел из подземелья, снова оставив в одиночестве, даже не обернувшись.

  Стоять и смотреть вслед уходящему Деору было страшно. Но намного сильнее я корила себя за глупость. И как можно было поддаться минутной слабости? Как можно было так ошибиться? И что теперь правда из того, что, оказывается, я сама себе придумала? Не знаю почему, мне стало стыдно перед управляющим, стоило только представить, что он мог подумать после моих слов.

  Но не только стыд перед Деором, выгрызал все изнутри, мне было стыдно и перед настоящим графом Делереем. Все-таки я не сразу поняла, кто написал то письмо, а осознав, даже закрыла глаза от подступившего чувства неловкости. Лонц - вот, кто действительно следил за мной все это время, кто займет место хозяина замка, вот человек, который предлагал выйти за него замуж. Он был все время рядом и даже спрашивал меня, а я отвечала невпопад, даже не подумав, что это может быть он. Моим оправданием могло быть только то, что тот поцелуй все-таки не был настоящим, а ночь вместе - всего лишь ночь, проведенная за разговорами и старинным вином.

  И только вспомнив это, я поняла, что многое становится на свои места. Теперь мне стало понятно вечное соперничество Деора и Лонца, когда один приемный сын, прекрасный управляющий и достойный стать настоящим графом, должен мириться с выходками настоящего наследника, спасать вместе с графиней его из плена, терпеть выходки, рисковать собственной жизнью, чтобы защитить и ничего не получать взамен. Но все же мне стало действительно жаль Лонца - всегда видеть перед собой того, кто кажется всем более достойным... наверное, это невыносимо. А ведь даже Сатиф не сразу принял секретаря за достойного кандидата на титул графа.

  Этот многолетний спор, многолетняя ссора объясняла многое: и ненависть к роду, и вечное недовольство, и разделение дома на "за" и "против". Она не объясняла только одного - кто настоящий убийца, чей такой знакомый голос я слышала за стеной, кто же в этом доме колдун.

  Я стояла в подземелье, совершенно забыв о том, что необходимо срочно убегать, пока никто не застал меня здесь. Лишь странный звук отвлек от неприятных мыслей. Сначала показалось, как что-то загремело. Это могло быть что угодно: посуда на кухне, упавшая со стены картина, разбившаяся ваза в каком-нибудь из залов, громко хлопнувшая дверь. Но то, что произошло потом, заставило меня бежать из подземелья со всех ног, опасаясь за жизнь Деора и его свободу.

  По всему замку разнесся страшный мужской крик. Я была уверена, что мужчина кричал намного тише, но Элиот, то ли специально, то ли случайно, сделал, чтобы весь замок мог отчетливо слышать этот крик. Была бы моя воля, я бы заткнула уши и спряталась где-нибудь в самом дальнем углу, стараясь оставаться незамеченной и забытой всеми. Но ноги сами несли вверх по лестнице, сердце забилось быстрее, дыхание сбилось, и я уже не понимала, по какому коридору бегу и в какую сторону, но отчего-то была уверена, что двигаюсь в правильном направлении.

  Одна дверь, вторая, зал, коридор, еще одна комната. Я вбежала в библиотеку замка, в тот самый момент, когда все засветилось огнями, распахнув двери и застыв на пороге, крепко сжимая небольшой стилет. В центре библиотеки лежал Натаниэль, его кровь была повсюду, а над ним, присев на одно колено и склонившись над его лицом, стоял Деор, держа в руке окровавленный меч.

  - Так это ты? - только и могла сказать я.

  - Помоги ему! - прокричал Деор. - Графине скажешь, что я выполню ее просьбу! Быстрее.

  Он встал с колен и побежал к тайному ходу, так ничего и не объяснив, а я бросилась к Натаниэлю.

  - Деор! Куда ты?

  - Он сказал мне, кто убийца, - ответил управляющий и скрылся за стеной.

  Стоило только Деору скрыться в проходе, как в библиотеку вбежали Лонц и Парэль, кинувшись к своему брату и господину.

  -Что с ним? - прокричал Лонц, стараясь зажать огромную рану на плече Натаниэля.

  Только сейчас я поняла, что стою на коленях в луже крови. Крови ни в чем не виноватого алхимика, а Натаниэль на последнем издыхании пытается бороться за свою жизнь. Парэль кому-то крикнул нести повязки, сам куда-то убежал, Лонц что-то говорил, но все было словно в тумане.

  - Элиот! - неожиданно для самой себя крикнула я.

  - Что "Элиот"? - Лонц не отстранился от своего брата.

  - Он, - я пыталась подобрать слова. - Он говорил... он может... вы говорили.

  - Тиана!

  - Он может сохранить душу человека, если тот еще не умер.