Интриги в королевстве теней (СИ), стр. 28

  Но Замок оставался невидим, зато вместо него, отчаянно не находя места рукам, вошел Натаниэль. Сначала я увидела, как опустили головы все в кухне кроме дворецкого и мага, а затем уже саму черную худую фигуру хозяина. Алхимик подошел к своему брату, внимательно и со страхом оглядывая каждую рану на его теле. Мне казалось, что вот сейчас он с укором посмотрит в мою сторону. И он посмотрел, но не было в его взгляде вопросов ко мне или злости, а только беспокойство. Он перевел взгляд на мага и шепотом спросил у него, может ли чем-нибудь помочь. Было видно, как Сатиф хотел отказаться, но неожиданно, словно вспомнив, повернулся к алхимику и произнес какое-то длинное название. Натаниэль кивнул и быстро вышел из кухни, не обращая внимания на собравшихся.

  - Все, - выдохнул маг.

  Я посмотрела на Деора - ничего не изменилось.

  - Он будет жить?

  - Даже больше. Он сейчас придет в себя. Бегать пока не сможет, но до своей комнаты дойдет, а Натаниэль даст ему лекарство.

  - Вы обо мне г..говорите? - прохрипел Деор, открывая глаза, а я даже прикрыла рот рукой, чтобы не закричать от радости.

  - Нужен ты нам, - взял его за плечи маг, помогая подняться.

  Это же сделал и Парэль, аккуратно поддерживая хозяина. Деор ослаб, не знаю, сколько крови он потерял, или сколько его собственных сил ушло на то, чтобы восстановиться, но держаться сам он мог с большим трудом и не отказывался от помощи.

  - Еды ему дайте! - недовольно прикрикнул Сатиф на слуг, которые тот час же повскакивали со своих мест и кинулись к мискам, тарелкам и кастрюлям, теперь уже мешая поварихе. - Устроили тут представление.

  Всего несколько минут и мне в руки дали тарелку с наваристым и невероятно ароматным супом. Сначала помощница хотела поставить ее на стол возле окна, но маг так посмотрел, что девушка сразу поняла - если хозяин замка до стола не дойдет, то в этом будет полностью ее вина. Так что помощница кухарки растерянно стояла надо мной, пытаясь понять, что же делать с едой, пока я сама не забрала из ее рук эту злосчастную тарелку.

  Деор ел так, словно голодал последние несколько лет. Маг улыбался, глядя на эту картину, а дворецкий, поправив рубашку и выпрямившись, откланялся и направился по своим делам, словно и не было ничего.

  - Проведи его до комнаты, - сказал Сатиф, когда управляющий вернул мне пустую тарелку.

  - Я сам дойду.

  - Ученица проведет тебя, не спорь. Мне еще разговаривать с Элиотом.

  Деор хотел что-то ответить, но маг поднял руку, показывая, что спорить с ним бесполезно, и направился к выходу, оставляя управляющего на меня.

  - Маг, где графиня? - крикнул ему вслед Деор, останавливая прямо перед дверью.

  Сатиф обернулся.

  - Мы не стали ей говорить. Она в своих старых комнатах. Не стоит ей знать, что ты спас мою ученицу, она не будет этому рада.

  - Знаю... - прошипел сквозь зубы Деор.

  По пустынным залам замка мы шли слишком медленно, и каждый шаг эхом отражался от стен. Все еще живо было воспоминание о звере и мне казалось, что в этих коридорах нас обязательно должна настигнуть новая опасность. Но залы оставались за спиной, и даже постороннего шороха не было слышно.

  - А ты сильнее, чем я думал.

  - Что? - голос Деора в тишине вырвал меня из размышлений, и я не сразу смогла понять, о чем говорит управляющий.

  - Думал, что тебя придется охранять и защищать, дочь барона.

  - Я сирота.

  - Я видел таких сирот.

  - Подожди, - опомнилась я, понимая, что он не должен был этого знать. - Но меня же представляли вам, как ученицу мага.

  - Граф следит за семьями, которые выступают против короны. И если им необходима помощь, то мы с радостью ее оказываем.

  - Так вы и находите своих союзников, - закончила за него я.

  - Да.

  - Но моей семье вы не помогли.

  - Мы помогаем тебе...

  - Это я помогаю вам, а когда помогу, тогда и решим.

  Деор замолчал. Даже как-то странно стало, мне казалось, он должен был начать спорить, говорить о том, что меня спасли, дав возможность прятаться в этом месте. Вот только Деор молчал, даже не пытаясь сказать что-нибудь против.

  - Скажи, о каком кольце ты говорил?

  - Это не имеет значения.

  - О том, которое пропало?

  - Нет, - резко ответил Деор, и я поняла, что он ничего мне не скажет.

  - Страшно возвращаться, - попыталась я начать говорить о другом, - вдруг опять кто-нибудь нападет, а я еще жить хочу. Тебе не страшно?

  - Нет, - это "нет" получилось немного мягче, а помолчав, он добавил, не поворачиваясь в мою сторону. - Я тоже хочу жить, знаешь, до сегодняшнего дня даже не представлял, насколько сильно этого хочу.

  Так мы дошли до уже знакомого крыла замка. Несмотря на все приготовления к войне Элиота, это крыло осталось неизменным, и я невольно посмотрела направо, как только мы зашли за статую, в надежде все-таки снова увидеть ту крохотную дверь. Она до сих пор не давала мне покоя и вспоминая ее снова и снова, я с каждым разом убеждалась, что меня все-таки заметили.

  Но двери не было, лишь пустой коридор, освещенный несколькими огоньками. Зато Деор замедлил шаг, странно поглядывая в мою сторону.

  - Дальше я сам.

  - Но мне не сложно.

  - Ученица, - отчеканил он, тоном, который не терпит возражений. - Дальше я сам.

  Он отпустил мою руку и пошел вдоль стены к своей комнате, оставляя смотреть ему вслед, гадая, пытался он выказать свое хорошее отношение ко мне или это была просто попытка начать разговор, который я сама и испортила. Где-то в конце коридора хлопнула дверь, поставив точку на моих раздумьях, я еще раз осмотрелась по сторонам, убеждаясь, что вокруг нет ничего необычного, и отправляясь назад в свои комнаты. Потом нужно будет зайти к магу и узнать, что он будет делать со всеми этими нападениями, но это потом. Сейчас я слишком устала и хочу быстрее добраться до постели.

  Дорога к комнате не заняла много времени, все-таки я начала немного разбираться в хитросплетении коридоров, лестниц и залов замка, да и Элиот точно ничего не станет менять в ближайшее время. Зато в комнате ждал неожиданный сюрприз.

  Стоило только открыть дверь, как на самом пороге меня обдало невероятным смешением приятных запахов еды и цветочным ароматом. От неожиданности я даже застыла на мгновенье, но быстро придя в себя, подбежала к столу, который сегодня был неестественно заставлен различными предметами.

  Пока меня не было, мне принесли великолепный ужин, красивый букет лежал в самом центре, а рядом с ним незапечатанный конверт, в котором виднелась записка. Я не привыкла к такому, с детства знала, что так будет, но в королевской академии нет места знакам внимания, а до академии я была слишком маленькой.

  "Это всего лишь скромный букет, но прошу принять его, как знак признательности и восхищения.

  Делерей".

  Записка от графа заставила улыбнуться. Я не знала точно, кто он, даже угадать не могла бы, я уверяла себя в том, что не стоит думать о личности графа, не стоит представлять его Деором, что графом может оказаться кто угодно, и, кажется, мне это удалось. Я аккуратно положила записку на место, потянулась к перевязи, чтобы снять меч, и в этот же момент раздался дикий женский крик прямо напротив.

  Ничего не оставалось, как, выхватив меч, снова кинуться к двери, все мысли о вкусной еде, приятной записке и теплой постели улетучились как сон, осталась только работа, та, ради которой я сюда и прибыла - помощь магу. Мне казалось, что после выходки Элиота меня уже ничего не могло испугать, но этот крик заставил забыть все - кричала графиня, а значит, я была права. Они решили больше не ждать.

  В коридор мы выскочили вместе с магом, я с мечом, а у него в руке горел небольшой красный огонек, который в любой момент мог сжечь все на своем пути. Он сделал несколько шагов и оказался возле двери в кабинет быстрее меня, от прикосновения ладони Сатифа она разлетелась мелкими щепками, заставляя на секунду замереть и прикрыть лицо руками. Страха не было, вместо него захватило чувство беспомощности, и хоть я вбежала вслед за магом сначала в одну комнату, затем в другую, пытаясь, как и он, найти графиню, но твердо понимала, что если там будет не человек, то я ничем не смогу помочь.