Огненная душа (СИ), стр. 9

Наконец, мужчины предложили ложиться спать. Осмотрев предложенную постель, сложенную из еловых лап, накрытых тонкими одеялами, я искренне возмутилась:

-Да вы, верно, издеваетесь!

- В чем дело? - Недовольно буркнул наемник, пытаясь вытряхнуть что-то из собственного сапога.

- Вы искренне полагаете, что леди должна спать... на этом? - Гневно вопросила я, указывая тонким пальцем на колючее недоразумение.

- Желаете ночевать на сырой земле? - Учтиво, но угрожающе спросил наглец, переводя на меня жесткий взгляд.

- Желаю ночевать на нормальной постели! - Гневно сощурилась я. - Почему вы не установили для меня шатер?

- Это не входит в наши обязанности. - Раздраженно ответил мужчина, хмурясь.

- Значит, вы недостаточно хорошо знаете свои обязанности! Я не намерена ночевать под открытым небом!

- Это ваши проблемы.

- Что значит "мои проблемы"? - Переспросила я, ошарашенная тоном наглеца. Да ему за эти слова следует всыпать не менее шести плетей! В сумме уже шестнадцать! - Что вы себе позволяете?!

- Это вы что себе позволяете? - Процедил мужчина. - Мы не холопы, ясно? И вашим приказам не подчиняемся! Это - ваша постель! Разговор окончен!

- Не окончен! - Закричала я, беспомощно сжимая кулаки. Наемник просто развернулся и направился к кромке леса, игнорируя мое негодование. - Немедленно вернитесь, господин... - Я запнулась, не в силах припомнить его имя. - Вернитесь! Я приказываю! Я приказываю вам вернуться!

Мужчина даже не сбился с шага.

Охранники Тиана тем временем сидели у костра и наблюдали за развернувшейся сценой, глядя исключительно на меня, при том исключительно исподлобья. Мерзавцы! Как только мы попадем в город, я сделаю все, чтобы они не остались безнаказанными за подобное отношение к представителю высшего дворянства!

И вообще - где носит Эрну?!

- Эрна! - Злобно крикнула я, осматриваясь.

Женщина появилась из леса со стороны ручья, взлохмаченная и с многострадальным котелком подмышкой.

- Где ты была?! - Яростно прошипела я.

Служанка пробурчала в ответ нечто нечленораздельное, растерянно глядя то на меня, то на котелок, то осматривая поляну в целом.

- Этот хам вынуждает меня спать на этом! - Не сдержавшись, закричала я, указывая пальцем на кучу еловых веток. - Где мой шатер, Эрна?! Где нормальная постель? Почему я должна спать вместе со всяким отребьем?

Наемники хмуро переглянулись. Один из них брезгливо сплюнул в сторону, а другой тихо выругался сквозь зубы, прожигая меня взглядом. Мне до этого не было никакого дела.

- Планировалось провести в лесу лишь одну ночь, поэтому было решено двигаться налегке. - Неуверенно ответила женщина, несколько недоуменно глядя на меня.

- Налегке? - Почти шепотом переспросила я. - По твоему телега, доверху нагруженная чемоданами, называется "налегке"?

- Я не вижу проблемы, леди. - Нахмурилась Эрна, игнорируя мой вопрос.

- Не видишь проблемы? - Ласково переспросила я. - То есть ты считаешь, что благородной леди позволительно спать под открытым небом на куче палок, в то время, как неотесанные нахалы лежат совсем рядом?! - К концу фразы я практически орала.

Эрна хмуро молчала, глядя на меня практически так же, как и мужчины.

- НЕ ВИДИШЬ ПРОБЛЕМЫ?

- Всего одна ночь, леди. - Вежливо, но раздраженно ответила женщина. - Никакого шатра не будет, другой постели тоже.

До боли сжав кулаки, я гневно выдохнула, прожигая служанку взглядом. Они все еще ответят за унижения этого путешествия. Обязательно ответят...

Брезгливо присев на холодную жесткую постель, я хмуро осмотрела лагерь. Охранники Тиана молча устраивались на ночлег, бросая в мою сторону отнюдь не ласковые взгляды, старичок-возница спал недалеко от телеги, игнорируя громкую ругань, Эрна снова скрылась в лесу с котелком, а наемник на поляну так и не вернулся.

Усталость взяла свое. Спустя пару минут я решила все же поспать на колючей постели, чем не спать вообще. Устроиться на холодном ложе оказалось сложно, но я успокаивала себя тем, что перетерпеть нужно всего одну ночь. Уже завтра я окажусь в своем новом доме с нормальными мягкими кроватями, вкусной едой и расторопными слугами! И тогда я отправлюсь к ближайшему патрулю Стражей, чтобы засвидетельствовать оскорбление высокородной леди! Эти нахалы за все ответят!

Скоро из леса вернулась Эрна и устроилась на постели недалеко от меня. Возвращения наемника я так и не застала.

Утром я проснулась в отвратительном расположении духа. Всю ночь я мёрзла, просыпалась от волчьего воя, в спину кололись еловые иголки. Закутавшись в плащ и одеяло, я отправилась к ручью и насладилась всеми "прелестями" ледяной вонючей воды, от которой немели руки.

Мужчины смотрели на меня с ехидством, Эрна с раздражением, а я думала о бывшем муже, как первоисточнике всех зол, проклиная его на все лады. Я была готова лично удушить его, а потом с наслаждением попинать хладный труп. Уж слишком вся эта поездка напоминала пытку, приготовленную специально для меня.

Быстро позавтракав в гнетущем молчании, мы стали седлать лошадей.

На этот раз Морковка не дала мне спуску, и четверть часа воротила от меня нос, не давая заскочить в седло. Ни увещевания, ни сахар, ни спрятанные до критического случая яблоки не помогали образумить кобылу. Мне удалось оседлать гнедую, только когда её отвлекли посмеивающиеся мужчины. В пути кобылу тоже нельзя было назвать примерной: она то и дело порывалась выбросить меня из седла, я же клещом вцепилась в её чёрную гриву, пригнувшись как можно ниже.

Мы плелись по лесной дороге с торчащими из неё корнями деревьев. То и дело в них застревала телега, и мужчины сообща выталкивали её из цепких древесных капканов. Время текло безобразно медленно. Я совершенно вымоталась.

Когда наёмник предложил устроить привал, я торопливо отказалась. Не хватало ещё тратить время на пляски вокруг вредной гнедой кобылы! Мы перекусили, не сбавляя ход - сбавлять было нечего, лошади итак еле переставляли ноги.

Сколько продолжалось это издевательство - не знаю. Когда Морковка шла спокойно, я успевала немного дремать в седле.

Лесная дорога уже осталась позади, сейчас под копыта стелился ровный грунт. Вдруг мужчины оживились, выпрямились в седле, обсуждая что-то. Я заозиралась по сторонам, но ничего достойного внимания не увидела.

- Эрна, что там?

- Кажется город, леди.

- Город?! - вскрикнула я и тут же за это поплатилась, чуть не вылетев из седла, по милости напуганной кобылы.

- Уже близко, - бросил наёмник в своей привычной манере.

- Я ничего не вижу... - растерянно пробормотала я, всматриваясь в ровные ряды ёлок, тянущиеся вдоль обочины.

- Скоро от тракта отойдёт дорога, по которой до Кадлина останется не более лиги, - объяснила Эрна.

Эта новость несколько меня приободрила.

Спустя пару минут с левой стороны тракта деревья расступились, показывая петляющую, ухабистую, узкую дорогу. Мужчины уверенно повернули. Спустя час такой же медленной и нудной качки в седле мы, наконец, въехали в город.

Моему счастью не было предела! Этот кошмар скоро закончится! Проезжая по улицам города, я с удовольствием озиралась по сторонам, любуясь яркими лавками, прохожими, ровными ухоженными дорожками в тени аллей, памятниками и скульптурами, изредка встречающимся фонтанами, причудливыми изысками архитектуры, вроде витой чугунной решётки на окнах или расписного фасада.

Раньше я была в Кадлине лишь проездом и не видела ничего, кроме главной улицы. Теперь я сполна налюбовалась здешними красотами. Город мне понравился.

Наёмник, чьего имени я так и не удосужилась запомнить, уверенно петлял по улицам и проулкам, все дальше удаляясь от центра города. Постепенно добротные каменные двухэтажные дома сменялись одноэтажными, а после и деревянными избами. Внезапно для меня наёмник остановил лошадь громким "Тпрруу, скотина!" и ловко спрыгнул на землю.

- Приехали, - хмуро оповестил он наш отряд.