На звездных крыльях Времени... Обратный Отсчет. (СИ), стр. 51

добивать подбитые. Их целью было дезорганизовать группы советских самолетов,

отвлекать, уводить из района прикрытия.

108

На разборах полетов, летчики полка, анализировали их тактику и

вырабатывали свою. Стали больше эшелонировать по высоте группы, выделяя в

сковывающую группу опытных летчиков. Не просто давно воюющих, а мастеров

своего дела. Некоторым летчикам уже приходилось сталкиваться с немецкими

асами, и даже сбивать их. Но как оказалось аса, асу рознь, хоть почерк и схожий.

И первая же встреча, с ними, над Днепром, оказалась неудачной...

Все произошло неожиданно и быстро. Вылетели на прикрытие, все

спокойно, неприятеля не видно - хочешь - не хочешь, а за десятки минут, немного

расслабляет. Время барражирование заканчивалось. Жека вместе с группой,

развернулся, и они взяли курс домой. На этот раз он летел выше боевого порядка, и вдруг увидел - прямо им в лоб заходят два вражеских истребителя. Летят с

востока, немного выше, чем они сами.

- Ничего себе наглость - пробормотал Евгений - самоуверенные сволочи,,

дальше некуда. Но у всего есть свой предел…

Было понятно - это немецкие асы. Раздумывать некогда, и тратить время на

радиообмен с комэском, и товарищами тоже, и Жека решил принять лобовую

атаку. Он поспешил поймать врага в прицел - ведущего неприятельской пары. Но

пока делал необходимый доворот, и старался лучше прицелиться, фашист его

упредили. Раздался близкий треск, самолет качнуло, Жека осмотрел кабину

снаряд прошел сантиметра на два выше головы.

Евгений сглотнул и заставил себя действовать. Но радио не работало -

ничего не передать. Управление руля поворота перебило. Асы же проскочили

мимо, от них и след простыл - они улетели безнаказанно. Жека как мог, тянул до

аэродрома, а когда приземлился, проговори:

- Это знак. Пора мне отсюда сваливать. Вот только как?

Тем не менее, как бы он не был раздосадован, сделал важный вывод - идя

на лобовую атаку, нельзя упускать ни секунды! Нужно как можно быстрее ловить

врага в прицел, и давить на гашетку...

Николай с сочувствием посмотрел на него, и заметил:

- Повезло тебе. Чуть-чуть бы ниже и все. А повреждения незначительные -

стекло заменить, тягу тоже, антенну…

- Да вы уж постарайтесь, чтобы до завтра успеть…

Боязни у Евгения не появилось, но весь остаток дня, он ходил разбитым, и

подавленным. Тем более на разборе полетов получил разнос. Вечером все

думал, о произошедшем, и решил пока не собьет гада, не успокоится. На

следующий день, выяснилось, что техники и прибористы, успели починить его

самолет. И Жека, в составе сборной группы, вылетел на прикрытие.

Во время патрулирования, они в скоротечном бою разгромила группу

«юнкерсов» в районе, все той же Бородаевки. Преследуя оторвавшийся от

остальных бомбардировщиков, «Юнкерс», Жека догнал его на малой высоте, и

подбил над территорией, оккупированной гитлеровцами. А когда возвращался

назад, отметил воздушный бой. - над зоной прикрытия, вертятся самолеты - и

советские истребители, и «мессершмитты». Сердце екнуло - среди них «яки», и к

одному из них, в хвост, зашла пара «мессеров». По почерку видно не простые -

явно охотники.

В «Яковлевых» сидели, незнакомые ему летчики, позывных Евгений не

знал, и передал открытым текстом:

- «Як»! «Яшка»! «Мессер» на хвосте!

Помогло. Подействовало. «Яковлев» развернулся, и трасса прошла мимо.

Но охотники, очевидно, уже считали его своей, очередной жертвой и наседали.

Злость охватила Евгения, он добавил газ, и проорал:

- Держись, братан! Сейчас…

109

Жека выжал, последнее, что мог, из своего самолета, и зашел на

«мессера», сзади снизу. Палец на гашетке. Огонь. Очередь прошивает «худого», и

он. падает. Мешкать нельзя, ведь есть еще его напарник. Но секунды делают свое

дело, и второй охотник поспешно улетает. Гнаться, смысла нет - скорости,

практически одинаковые. Да и из сектора может увести.

Рядом, почти, крыло в крыло, пристраивается «Яковлев». Летчик покачал

крыльями, и передал по радио:

Спасибо, дружище! Выручил!

- Да не за что. У меня с ними свои счеты…. Давай домой!

Внизу, наземные войска, день и ночь ведут напряженные бои, расширяли

плацдарм. Они вместе пересекли линию фронта, пилот еще раз поблагодарил

Евгения, и отвернул на свой аэродром. Такая взаимовыручка, была не редкостью, летчики часто выручали друг друга, и порой расставались, не узнав имени и

фамилии собрата...

Жека долетел и приземлился без трудностей, но уже начинал подумывать -

как будет летать, когда все вокруг пожелтеет, и его самолет станет легче засечь?

Но сложность оказалась не в этом. Пасмурная погода вот проблема. И казалось,

из-за нее полетов не будет, но….

- Противник подтянул большое количество танков, и пытается нанести удар

по правому флангу. - Ставит задачу комполка. - Вам это уже известно. Возможно, авиация поддержит танковый удар. Помните: враг будет сильно прикрыт зенитной

артиллерией. Как и мы, противник подготовлен к боям на малой высоте. От нас

требуется прикрыть наш танковый прорыв.

После последовали тактическая подготовка, еще более тщательное

изучение уже хорошо знакомого района прикрытия, и нанесение обстановки на

карты. Все знали о напряженной обстановке на плацдарме, и о том, что противник

пытается наносить контрудары с северо-запада, стремясь столкнуть в Днепр,

советские войска. У эскадрилий полка, у каждого свое задание - совместные

вылеты не так часты.

Пары были определены, и слетаны, испытаны в боях. Их иногда разбивали,

но это было редко, тем не менее, некоторые летчики, могли летать и с другими

ведущими. А обычно в первой эскадрилии летали так: Комэск Алексей Амелин -

Игорь Середа; Семен Петраков - Борис Жигуленко; Матвей Гаврилюк - Михаил

Попко; Реваз и Георгий, после разного рода попыток, были поставлены вместе,

так как горячий нрав был у обоих. И братья Колесниковы. Валентин Мудрецов,

был переведен в другую эскадрилью - там не хватало пилотов. Потому Евгений и

был сам по себе.

Но сегодня вылет группой - Жека - Александр Колесников, Семен- Матвей.

И Жора - Реваз. Подготовка, и взлет. И вот группа в воздухе. Низкие облака

прижимают к земле. Полет проходит на высоте триста метров. Над головой

нависают, тяжелые, свинцовые облака. Облачный слой примерно 400–500

метров, и порой кажется, что в них можно врезаться.

Внизу темная лента реки, в непогоду она как Черное море - темная и

мрачная. Но вот Днепр перелетели. Внимание напряжено, все настороже -

воздушное пространство вокруг, еще не привычно. Полет группой на малых

высотах в крайне сложных метеорологических условиях в полку пока применялся

нечасто. Евгений присмотрелся к земле, отыскивая заданный квадрат, и вот район

прикрытия определен. Они над советской танковой группировкой.

Бой виден отлично. Танки - а их множество с обеих сторон - сближаются,

маневрируют, ведут огонь. Есть меткие попадания, и они вспыхивают,

взрываются, и замирают в клубах дыма. Жеке необходимо, не теряя ни секунды,