Его сын (СИ), стр. 127

  - Спросить-то можно было, но вот получить ответ... Совет молчал, как не знаю кто, а Йода... Старый магистр мог и ответить, вот только понять его... "Тьма закрывает все вокруг!" Не знаю, что она там закрывала, но результат, - Рам кивнул на изображение, - перед тобой. И вокруг нас.

  - А Войны Клонов?

  - Войны... Избранный, не Избранный... Скайуокер был талантлив в одном - он настоящий, прирожденный военачальник. Это его стихия... во время Войн мы пересекались четыре раза, и вот что я тебе скажу, Лари... - Кота успокоился, налил себе в новую чашку каф и блаженно прищурил глаза. - Уже тогда было ясно, что сделать из парня правильного джедая у Совета не получилось. Слишком он выделялся из общей массы. Решительный, соображалка работает, да, опыта у него тогда маловато было, так что? Он рос с каждым боем, с каждой проведенной им операцией. Он и к клонам относился не так, как к остальным, а они платили ему верностью. Мы как-то встретились и слегка пообщались... случайно, но это отношение, оно чувствовалось. Не знаю, понимали ли это остальные, у меня в отряде клонов не было. Как видишь, не зря я им не доверял.

  Рам наклонился, всматриваясь в спокойное лицо мальчика.

  - Похож, - заключил он. - Очень. Не знаю, как девчонка - под этим гримом и нарядом фиг поймешь, так - да, кукла-копия, а вот мальчик... и, ты заметила, Лари? Волосы у него один в один, как у того пацана, что пытался похитить Кеноби. Лицо-то с того ракурса рассмотреть трудновато, но вот волосы... Тем более, на записи его держал офицер судя по всему, мундир характерный.

  - Рамми... - тихо произнесла Лари, с тревогой вглядываясь в погрузившегося в воспоминания Кота. - Рамми... Теперь ты понимаешь, что хотел Кеноби? Если мы...

  - Никаких "если", Лари, - отрезал генерал. - Никаких! Кеноби, видимо, возомнил, что вокруг Республика и Орден на вершине своего могущества, когда они могли творить, что хотят, оправдываясь делом Света и искоренением Тьмы. Я солдат, а не трандошанский наемник и не мандалорец, который за деньги что хочешь сделает. Тех, кто попытается хотя бы приблизиться к этим детям, общественность разорвет на куски. Даже я это понимаю. На Вейдера напасть у них, видимо, кишка тонка, или еще что, а вот на беззащитную малышню... привыкли отбирать детей у родителей, а ведь далеко не все шли на это добровольно. И забирали джедаи не младенцев, с ними возни много.

  - Чистая поверхность... - вздохнула Лари. Генерал кивнул.

  - Именно. Так проще. Воспитать в нужном ключе ребенка - это не убедить взрослого, доказав, что твой путь - наилучший.

  - Тебе доказали? - бросила острый взгляд на Кота Лари. Генерал скривился.

  - Не совсем. Просто... их путь - пока что единственный более-менее приемлемый вариант. Его противоположность меня не устраивает... Нет альтернативы, Лари. Вот и все.

  - А если кто-то предложит?

  - Вот когда предложат, тогда и буду думать, - отрезал Рам, мрачно глядя на изображение.

  ***

  Первое, что сделал Палпатин, ступая на борт "Превосходящего" - отпустил свою Силу. Свернутая и сжатая до неимоверно малой величины, она хлынула во все стороны, словно река, прорвавшая плотину, и ситх с наслаждением прикрыл глаза, ощущая, как освобожденная от оков его воли Тьма затапливает разрушитель, проносясь по нему невидимыми волнами.

  Это было практически физическое удовольствие... чувствовать себя свободным. Император благожелательно кивнул встречавшим его офицерам и направился в выделенные ему покои. Следовало успокоить нервы, помедитировать, рассмотреть варианты объявления на Корусканте его решений... Как же хорошо, что от Люка нет нужды закрываться! Конечно, для него это не представляет сложности или неудобства, но сам факт...

  Ситх шевельнул пальцем, запирая дверь, и неторопливо опустился в кресло, располагаясь поудобнее и продолжая обдумывать проблему, имя которой Лея. Светлая... жаль, конечно, но и из этого можно извлечь пользу. Хорошо, что она маленькая и еще многое не понимает, несмотря на весь свой ум и обучение - просто опыта не хватает. Пришлось поработать над ее сознанием, так что? У девочки инстинктивное неприятие Тьмы, а это сулит в будущем множество проблем, если оставить все, как есть. Хорошо, что техники работы с разумом относятся к нейтральным... и не требуют привлечения Силы определенной окраски.

  Ситх вспомнил, сколько пришлось осторожно влиять на девочку, чтобы это воспринималось ею как ее размышления и убеждения. Теперь будет проще, основное направление он задал, а дальше в дело вступит уже ее сознание, подсознание и... влияние окружения, в частности Наберрие и Джинн. Палпатин, если честно, сам был потрясен, когда увидел Призрака джедая, а ведь избавиться от него при жизни было непросто, потеря Дарта Мола принесла много проблем, впрочем, это того стоило: Вейдер до сих пор питает к рыцарю искреннее уважение, а это...

  Неожиданно ситх поймал себя на том, что в его размышлениях проскользнула нотка ревности, и рассмеялся.

  - Дожил! Ревную к призраку! Таааак... это что, дурное влияние Люка? - развеселился император. - Это что, заразно?

  Вспомнив о внуке, ситх резко успокоился и принялся анализировать разговор, который состоялся на следующий день...

  ***

  - Итак, Люцифер... - император сидел в роскошном кресле, сложив пальцы домиком, смотря на вытянувшегося перед ним по стойке "смирно!" ребенка, поедающего его взглядом. - Что ты можешь сказать в свое оправдание?

  Вкрадчивый голос спокойно сидящего мужчины заставил адреналин хлынуть в кровь. Люк потупился, даже не пытаясь изобразить хоть какое-то подобие раскаяния (все равно не поверят), и тихо вздохнул.

  - Оно само.

  - А если подумать? - от ласковых ноток волосы на загривке встали дыбом.

  - Я думал, что делать с Леей. Я не могу постоянно находиться рядом с ней, вы не можете постоянно закрываться, а Лея не может принять вашу Силу. Надо было что-то придумать. Я думал, думал... ничего не получалось, решил, что вы что-то предложите, а потом неожиданно вспомнил про Квай-Гона. И про то, что он был неправильным джедаем. Я мало что про него мог вспомнить... - задумчиво пожал плечами Люк, - но одно я помнил точно. Он стал Призраком, как джедай, а хоронили его, как ситха. Самое оно. Оставалась сущая мелочь - позвать его и уговорить на обучение. Но это уже папа, Джинна он уважает.

  - Это все, что ты можешь сказать? - поднял бровь ситх. Люк распахнул глазищи:

  - Но ведь получилось же!

  - А какие шансы были на то, что получится?

  - Пятьдесят на пятьдесят. Или да, или нет. Но, скорее - да.

  - Почему? - прищурился Палпатин. Люк недоуменно посмотрел на него.

  - Потому что это наверное, реально скучно. А так, у Джинна теперь прорва забот, да и Акаади морду ему начистить не отказывается, где еще он сможет так разлекаться?