Хирургическое вмешательство (СИ), стр. 38
- У меня нет отчества, - просто сказал Ансэндар, обернувшись. – И, правда же, лучше Анса.
- Анса… вы, наверное, знаете о… нашей проблеме?
- Знаю. Я уже обещал Лье.
- Дед звонил своей знакомой, - нехотя подал голос названный и добавил с затаенным злорадством: - Знакомой верховной жрице. И проконсультировался.
Ксе чуть улыбнулся: он догадался, о ком речь.
- Старшей красоты?
Лья закаменел лицом: он надеялся на панику.
- А-а, - встрял Жень, - ну да, они тетки классные. Прикольные. Они папке помогали с нами возиться, ну, когда мы с Женькой еще совсем сопливые были. Теть-Шура и теть-Лена. Теть-Лена богиня. Они чего сказали?
- Сказали, что тебе еще учиться надо, - со вздохом отчитался Лья. – Своему божьему делу. А то пока нормально работать сможешь, еще лет сто пройдет. Дед сказал, что они обещали не доносить, но сами помочь никак не смогут, а то их свои же сожрут. Жречество, говорят, гадюшник неописуемый.
«А шаманство ну совершенно не гадюшник», - Ксе скорбно взглянул на затылок Льи; он был несколько несправедлив в своей оценке, в конце концов, Лья бескорыстно и честно ему помогал, но со своими выкрутасами он уже достал Ксе до печенок.
- У стфари тоже есть жрецы, - мягко сказал Ансэндар. – И они… несколько иные. Они… действительно хорошие люди, Жень, даю слово.
Божонок зыркнул на него с подозрением.
- Мне незачем врать, - развел руками Анса. – Они правда славные. Вот познакомишься и увидишь. А если хочешь доказательств…
- Матьземлю пришлось уговаривать для того, чтобы она согласилась кормить стфари, - перебил его Лья, и Ансэндар стеснительно умолк. – В порядке гуманитарной помощи. Поэтому наших шаманов они приняли. Но наших жрецов они принимать отказались и никаких контактов с ними не поддерживают.
- Почему? – хмуро поинтересовался Жень.
- Национальная идентичность, - изрек шаман и авторитетно продолжил, совершенно игнорируя присутствие стфари рядом с собой. – Стфари здесь гости и хотят оставаться гостями. Решили, что нужно принять язык, чтобы жить мирно. Но если они примут наших антропогенных богов, то следующее поколение уже будет русскими.
- Не совсем так, - тихо поправил Ансэндар. – Следующего поколения не будет.
- Почему? – Лья искренне изумился.
- По всей видимости, в вашем мире другие законы взаимодействия, - ровно объяснил Анса, глядя в окно. – У вас исчезновение родных богов означает всего лишь ассимиляцию. У стфари перестанут рождаться дети. Не будет новых стфари, понимаете, не потому, что они будут русскими, а – просто не будет.
Плечи Ансы поникли.
- Мы хотим вернуться, - сказал он. – Понимаем, что надежды почти нет. Но мы хотим выжить. Если бы действительно можно было ассимилироваться, я… я думаю, что мы бы не сомневались.
Повисло молчание. Ксе смотрел в окно; машина нырнула в тоннель, естественный свет сменился электрическим и вновь побелел, когда бетонные стены остались позади, и мимо замелькали ряды домов. Витрины играли красками. Многие вывески уже горели неоном, хотя до вечера было еще далеко. Жень сидел, заложив ногу на ногу, на лице бога застыла недобрая гримаса; почему-то Ксе понимал, о чем он думает, и сам думал о том же. Конечно, стфари небескорыстны в своем согласии помочь преследуемым, какую-то выгоду они надеются в будущем получить, но понять их можно, и наверняка Жень сделает все, что в его силах. Все, что будет в его силах – потом. Но Лья вел себя некрасиво. Ксе осознал, что попытки вывести из равновесия его самого задевают его гораздо меньше, чем беспардонность брата-шамана по отношению к стфари. Он заподозрил, что Лья был одним из тех, кто просил Матьземлю принять явившихся из ниоткуда мигрантов – но это все равно не давало шаману права так держать себя. Как будто ему по гроб жизни должны…
- Мы на МКАД, что ли, выбираемся? – нарушил молчание Жень.
- Угу.
«Интересно, кто у стфари Анса, - размышлял Ксе. – Санд говорил, у них строй родоплеменной. На главу рода не похож. Я, говорит, обещал – кто это при родоплеменном строе говорит «я»? Кроме главных дедов? Верховный жрец? Военный вождь?.. – тут Ксе чуть не фыркнул: застенчивый Анса меньше всего напоминал громилу из диких времен. – Но… сколько лет прошло? Пять? Шесть? Как он хорошо говорит по-русски…»
- А дальше чего? – допытывался Жень. - Прямо под Тверь поедем? В леса? – в голосе божонка прорезалось недовольство: дитя каменных джунглей грозили лишить привычной среды.
Ансэндар снова развернулся на переднем сиденье, устроившись лицом к ним.
- Нет, - ободряюще улыбнулся он. – Во всяком случае, пока. Мы поедем к Менгре. Я должен все с ним согласовать.
- Кому?
- Менгра-Ргет Адрад-Катта раа-Стфари, - неторопливо, чеканно произнес Ансэндар. – Он мой друг и… он верховный жрец. Последнее время еще и вождь всех стфари… У него мастерская здесь за городом. Он кузнец, очень хороший. У вас жизнь совсем иная, и кузнецы почти не нужны, только иногда, некоторым людям, которые хотят что-то особенное. Менгра все может…
Ксе замер.
…кажется, будто ты твердо стоишь на земле – на несокрушимой скале, которой нипочем ветер, воды и время. Она дает опору и укрывает, она надежна и беспредельна, она таит невероятные силы. Ты знаешь ее вплоть до мельчайших песчинок и трещин, и знаешь, что можешь вполне довериться ей.
Но так только кажется.
Ксе был умелым шаманом. Он давно, подражая Деду, научился ни на минуту не разрывать контакта с Землей. Сон в стихии он полагал для себя приятной обязанностью; куда сложнее было сохранять связь, когда голову занимали посторонние мысли и тревоги. Жень устроил ему нервотрепку, выбив из привычного порядка вещей, но благодаря квартире Льи Ксе восстановился. Сейчас шаман на привычный манер впускал в себя мысли и чувства великой стихийной богини, разрешая им стать фоном его собственных мыслей.
Матьземля дрогнула.
Нет, не сотряслась в чудовищной судороге, как бывает при ядерных испытаниях, как было в тот день, когда случился разрыв континуума – нет, она колыхнулась зыбко, неверно, туманом поднялась сама над собой и шелестящим песком низверглась в себя же. И успокоилась; но память мига, когда реальное стало призрачным, осталась в богине, заставляя ее тревожиться.
Ксе попытался выровнять дыхание. Смутно он помнил, что когда-то, и скорее, недавно, подобное уже происходило; в теперешних ощущениях не было острой новизны. Впрочем, опасения они внушали и без того. Невозможно было понять, что происходит. «Надо спросить у Льи», - решил Ксе, отбросив сиюминутные счеты и ребяческую неприязнь. Бывают часы, когда гадюшник становится орденом, а иначе судьба ему быстро сгнить…
Ансэндар раскрыл мобильник, серый, как его куртка, и до смешного осторожным движением приложил к уху.
- Да? – сказал он. – Да, Менгра… Нет, все в порядке. Пожалуйста, не беспокойся…
Тот что-то стал говорить, и говорил долго; Ансэндар слушал, утомленно прикрыв глаза, в углах его рта таилась улыбка. Ксе быстро подбирал в уме слова, которыми можно было бы разговаривать с Льей, не слишком встревожив божонка и стфари. Взгляд его скользнул по донельзя привычной картине – и странно это было, смотреть, как непринужденно разговаривает по мобильнику человек, лет пять назад, возможно, не ведавший о существовании телефонов. Привыкнуть так легко мог бы разве только ребенок, но Ансе лет тридцать…
А потом шамана осенило.
- Лья, - сказал он.
- Что? – огрызнулся тот.
- Мы по этой улице уже проезжали.
Жень так и подскочил, уставившись на Ксе почти испуганно. Ансэндар, сказав в трубку «я приеду и все расскажу», сложил ее и окинул спутников настороженным взглядом.
- Минут десять назад, - уточнил Ксе.
- Знаю, блин! – рявкнул Лья.
- Что случилось? – тихо спросил Ксе.
Лья зашипел и вывернул руль, вписываясь в поворот.
- Какие-то с-суки… - выдохнул едва слышно. – Эти же, кто ж еще… Задрипанная белая «девятка» и крутая «бэха» металлик. То одна, то другая. От самого вокзала, а может, и раньше, я раньше не замечал. А вот круг дал…