Зелёный колодец, стр. 31
отделаться.
- Уроки сделали? - спросила ребят Мишкина мама.
- Угу, - кивнул Владик.
- Некогда нам с вами возиться, - нетерпеливо сказала Мишкина бабушка, не выпуская из рук граблей. -
Идите на улицу.
Ребята обрадовались. Это было даже здорово. До ночи сидеть у костра!
- Айда костёр жечь! - свистнул Мишка.
- Но чтоб до ночи прибежали домой, - наказала Мишкина мама, рыхля землю на грядке. Ребята
выбежали за калитку и помахали взрослым.
Наконец ребята вышли по бетонке на купающееся в дымке поле.
Они пошли на середину поля к вросшей в землю кабине грузовика.
- Мы с мальчишками здесь и сидим у костра, - пояснил Мишка, показывая ребятам большую ржавую
канистру. Железяке вырезали бок и вкопали в землю. - Здесь не так страшно...
- Давайте несите хворост, - пихнул Влада и Юрку Вовка, доставая из кармана спички и старые местные
газеты. Растапливать костёр стернёй нечего и стараться. Она была мокрой и горела плохо.
- Вон, прудик за перелеском видите? - показала им Надька направление, комкая газетные листы. - Мы
там и берём хворост.
- Владюх, ты видал этих хитрюг? - пихнул Влада локтём Юрка, кивая на друзей, который уселись на
ржавой железяке у кострища.
- Я с вами мальчишки, - поднялся с жедезяки Миша и они вместе зашагали в сторону темнеющего в
сумерках заката перелеска. Друг просто не хотел их обижать. Надька тоже увязалась за мальчишками.
Войдя в перелесок они наткнулись на другую кабину. Вдруг на самой границе слуха послышался какой-
то звук. Будто выл кто-то...
- Ребята, слышите, кто-то на болоте воет? - с тревогой заметил Владик, останавливаясь и внимательно
прислушиваясь.
- Тихо ты! - замахнулась на Влада Надя, и зашарила по кустарнику. - Что если тот, кто воет нас
услышит и взаправду придёт на огонёк?
На лесной подстилке лежало много сухих веток. За ёлками блестела вода маленького прудика. Ребята
принялись набирать вхорост. Мишка решил притащить два сухих трухлявых пня.
- Идём к ребтам, - сказал Мишка, - потом они за хворостом пойдут.
Свалив ветки и два пня в кучу, друзья занялись костром. Мишка выстраивал из веток шалашик.
- Кия! - веселились Влад с Юриком, ломая толстые ветки ударом ноги.
На поле опускались сумерки и последние лучи заходящего солнца скрылись за сайвой. Наступала
глухая осенняя ночь.
- А мы до часа ночи сидеть будем? - спросил Илюха.
- Да, - ответил Миха. - Сам же слышал, нам разрашили.
- А безголовый мент огня боится? - с надеждой спросил Мишку Андрей.
- Вся нечисть боится огня, - наставительно сказал Мишка и снова ушёл в перелесок, в поисках сухих
веток.
Вовка слез с железки и побежал за другом. А костёр уже начал разгораться и трещать валежником.
Влад сломал толстый сук и кинул в огонь. В воздух взметнулись искры.
- А за что тебя к директору водили? - вдруг спросила Владика Надя.
- А ты не знаешь чтоль?
- Нет, - дёрнула плечом Надя. - У нас вообще редко к нему ребят водят.
- Я подрался...
- С кем?
- Ну с Лёхой этим, Братеевым! - сердито засопел Влад. - И двойку по поведению схлопотал из-за него.
- Будешь драться, ещё не так влетит, - рассудительно хмыкнула Надя.
- А чего он задирался? - обиженно засопел Владик, вспоминая драку со старшеклассником и двойку по
воведению.
- Владиславка, ты же нездешний, - вздохнула Надя, - вот и задирается.
- Значит если я нездешний, - ещё больше обиделся Владька, - то сразу драться надо?
- Меня он тоже колотил, - вспомнил Мишка. - И я его тоже лупил два раза, только не в школе...
- А меня дубинкой из пластмассовой трубы стукнул, - вспомнил Вовка. - Он в неё пластилина забил, чтоб тяжёлая была.
- И что?
- Я ему вделал... Неделю с фингалом ходил!
Влад сел на вросшую в землю покрышку.
- Наплевать на двойку, - с ожесточением сказал Влад. - Сунутся ещё раз, сильнее разделаю. И пока не
поумнеют лупить буду!
Сухая трава вокруг кострища занялась огнём, искры летели в синее небо, ветки стрелялись угольками.
Где-то над лесом догорал закат...
- Ребята, ну этих хулиганов, - примирительно произнёс Юрка. - Лучше расскажите нам о ведьме?
- Всё началось с этого леса, - сказал Вовка и поглядел на лес, - когда стали строить то, заброшенное
шоссе. Тогда-то и появилась ведьма...
Все ребята обратились в слух. Издававшая пугающие звуки ночная сайва была тёмной, даже зловещей.
И она тоже будто прислушалась...
3
Никто не помнил, почему эта сайва получила недобрую славу. Может из-за вечной темени, мрачности, потому, как других деревьев, кроме елей в сайве почти и не росло? Она вызывала тревогу и непонятный, скребущий страх. Что-то потустороннее таилось в тени вековых деревьев. Многие входили в лес, но не все
возвращались. Сайва просто проглатывала их, как огромное чудовище...
- Нечисти в этом лесу полно, - заметил Вовка, чертя вокруг костра священный круг, чтоб никакая дрянь
их не достала. - Завтра пойдём, узнаете...
Ночная темень залила сайву, поле и пустынную бетонку.
- Ведьма жила в этих местах два века назад, - тихо начал рассказ Вовка. - Она повелевала стихиями, видела будущее и прошлое и умела оборачиваться большой чёрной кошкой. Когда-то здесь везде был лес. Её
лес, и в нём стояла её избушка. Но сюда пришли люди, вырубили его и построили деревню. И говорят, её
избушка стояла на холме, где сейчас школа. Но избушку спалил пожар, а ведьма надолго исчезла. Но полвека
назад оня появилась вновь!
- Вовка, расскажи им о солдате? - попросила мальчика Надя. - Как эта ведьма пыталась извести его со
свету.
- Ладно, расскажу, - согласился Вовка, и подкинул в костёр веток. - Это случилось уже после войны.
- Ядерной? - удивился Илюха.
- Нет, ещё раньше, - ответил Вовка. - Так вот, молодой солдат возвращался с войны, в нашу деревню и
ехал по заброшенному шоссе на мотоцикле. Время было позднее, над сайвой кровью налился закат...
Владу опять вспомнилась та страшная поездка на тракторе. Пустынная бетонка и лес спускались в
сумрачную низину. А в ней, за ёлками заброшенная деревня, где жил безголовый мент...
- И вдруг солдат заметил, - зловещим голосом произнёс Вовка, гляля на ребят скволь пламя костра, -
что преследует его какая-то чёрная тень!
Влад вздрогнул и сразу понял, что друг говорит о чёрной кошке.
Легенда сразу показалась ему жуткой. Да ещё ночь на улице...
- Солдат глянул и тень мигом исчезла, - продолжал Вовка. - И сколько не вглядывался, он никого не
увидел. Он начал взбираться на холм и спустя минуту опять увидел тень. Ничего не понимая, он огляделся, а
тень опять исчезла. Солдату почудилась громадная чёрная собака. Она преследовала его всю сайву до самой
деревни. Обернувшись на бетонку, он увидел не собаку. Это была здоровенная чёрная кошка с красными, как
угли