Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 59
«Тринадцатый король из рода Дракона и Змеи займет трон, пролив кровь. Он возденет
кровавую корону, а после этого зальет кровью равнину Трион. Он - утраченный наследник
первых королей. Только ему суждено снять проклятие Первого эльфийского короля и
воскресить Второго». Все верно. Тринадцатый король, проливший кровь. То чего я ждал
всю свою жизнь, коротая время в наблюдениях за ходом планет, наступило. Не зря грядет
Год Созвездия Льва. Я знал, прежнему миру приходит конец.
- Вы уверены, господин? – Фавн был в растерянности.
- Да, Хогет. Мне пора в путь.
- Куда вы?
- В столицу Эр-Морвэна. Я так долго там не был. Пришло время вернуться и
подготовить Тринадцатого короля.
83
- К чему? К Полуночному Пути? Хозяин, ты рехнулся? Никому из смертных, да и из
Перворожденных не по силам пройти Полуночным Путем! Это верная смерть! – Злилась
бронзовая статуэтка.
- Молчи, неблагодарный, - бросил старый эльф и обратился к фавну. - Мне
понадобиться твоя помощь.
- Моя? – Искренне удивился тот. За последние два года, что он прожил в Орх’Дуруд, единственным его поручением был сбор Огненного корня в ночи полнолуния, а тут вдруг
помощь, да еще самому господину.
- Все, что прикажете, - возгордился он.
- Ты отправишься на Далекий Запад. К границам Ночной Страны. Там, у Изломов
Эндов жди меня и… молодого короля.
- Но, господин, - бледность фавна стала заметна даже под густым мехом черной
шерсти. – Мне не пройти тысячу миль на Запад в одиночку. Меня заметят, схватят и
выдадут воинам Умбера Кривоносого или продадут в рабство черным гоблинам.
- Не волнуйся, - шипяще рассмеялся Звездочет и бросился в свинцовую темноту.
Он вернулся с деревянным сундучком, запертым стальным замком. Стоило крышке
приоткрыться - из щели просочился слепящий свет, точно восходящее на востоке солнце.
Холодные тени обсерватории в страхе отпрянули. Внутри стало светло, как летним днем.
Хогет зажмурился, а открыв глаза, увидел, как в ореоле яркого света Звездочет
протягивал ему на ладони маленькое кольцо, отлитое из платины с серо-голубым алмазом.
- Возьми. Это кольцо невидимости Нумерон. Наденешь его и исчезнешь, будто
никогда не существовал.
- Господин, - промямлил фавн, принимая драгоценность.
Звездочет захлопнул сундучок, и комната снова наполнилась мертвенным светом
луны.
- Мне пора. С рассветом я ухожу, - старый эльф снял очки и протер платком
заслезившиеся подслеповатые глаза. – Ты, Хогет, тоже ступай, соберись. Пойдешь на
Запад сразу после меня. А, тебя, дух, оставлю за главного. Справишься?
- Обижаешь, хозяин, - прозвенел бронзовый человечек и наполнил обсерваторию
морозной свежестью и терпким запахом хвои. Он был тронут оказанным доверием.
Когда кровавая луна, нырнув в облачную вату, подсветила ступенчатые склоны
Мертвых гор, а восток запылал рассветным огнем, Толкователь Звезд облачился в
походный коричневый плащ, поправил очки на вытянутом, точно конская морда лице, подвязал лентой темные с проседью волосы, взял посох и вышел из башни.
Его ждала столица Подземного королевства и встреча наследником древнего рода.
Остановившись на опушке каштанового леса, Звездочет еще раз взглянул на Орх’Дуруд, темневшую в рамке золотистых каштанов, и зловеще улыбнулся. Он полагался на свои
чары и на благоволение Теней Запада, а потому был уверен в успехе затеянного им дела.
- Скоро, мой Властелин, скоро. Вы обретете свободу, - утренний ветер унес неясный
шепот эльфа в светлеющие небеса.
Натянув капюшон, Звездочет нырнул в тени шумевших зарослей.
* * *
Занималось холодное ясное утро конца сентября. В светлеющем небе носились
взъерошенные клинья воробьев, пологие холмы благоухали зрелыми травами, журчала
река, скрытая пушистыми стеблями ситника и осоки, сыпался шишками дремучий еловый
лес.
Серебряная Заводь кипела сборами – предстояла долгая и далекая дорога на север.
Выступать собирались через час, а точнее бежать, и бежать - со всех ног. На крыльце
уютного домика у опушки поспешно собирала пожитки прекрасная пара лесных эльфов.
Над ними клонили ветви вековые деревья. Бурые листья играли на солнце золотой
84
филигранью. На крыше раскручивался металлический флигель в виде петуха; воздух
потрясали песни цикад.
Муж закидывал в сумку хлеб, сыр, теплые вещи и бубнил:
- Я говорил, убийство короля темных эльфов плохая затея. Я предупреждал валларро
Агроэлла, это плохо кончится, но он не послушал меня, а внял словам униженных
эбертрейльцев. Понятно, им хотелось мести, а мы тут при чем? Темные же не на
Серебряную Заводь нападали. А теперь и нам достанется. Они не стерпят оскорбления и
начнут мстить всем светлым эльфам без разбора! Эбертрейльцы! Из-за их жажды
возмездия нам приходится все бросать и бежать Всевидящий знает куда! А скоро зима!
Чай, последние теплые дни стоят.
Лесной эльф зло дернул кончиками ушей и в