Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 286

черная студенистая кровь.

Сверху бряцнуло. Габриэл поднял голову – эльфийская стрела пробила шлем и

выпорхнула кроваво-белым наконечником из глаза вояки, тянувшего его на костер. Тот

рухнул и задергался в предсмертных конвульсиях.

Почуяв свободу, мальчик изловчился и вырвался из рук последнего конвоира.

- От меня не уйдешь, - заревел тот, выхватывая меч.

Над головой ребенка пролетела шипящая звезда цвета сумеречной луны. Воина в

доспехах будто подхватило невидимой рукой и прибило к осклизкой стене – из его груди

торчала окованная рукоять, блестевшая королевской эмблемой дракона и змеи. Второй

прислужник ведьмы выронил оружие и тоже испустил дух.

В подвал ворвались темные эльфы – Бриэлон, Теобальд и четверо гвардейцев. В

блестевших от гнева глазах командующего отразилась бешеная пляска погребального

костра и белое лицо сына, замершего у стены. Он бросился к нему и обхватил за плечи.

420

- Почему ты ушел из общего зала? Зачем спустился в подземелье один? – Негодовал

Бриэлон.

- Все обошлось, - Габриэл слабо улыбнулся отцу, руки которого были холоднее льда, а в глаза полнил вязкий страх.

- Сынок, - Покачал головой главнокомандующий.

- Ступай наверх, Габриэл, - Теобальд вдвинул клинок в ножны. – Не стану отрицать, ты храбрец. Но порядок мы наведем здесь и без тебя. Йонно, Себастиан, - обратился Его

Величество к гвардейцам, - проводите принца в его покои.

Бриэлон поморщился. Он не любил, когда Теобальд называл его сына «принцем», хотя знал, владыка имел на это полное право. Как-никак, Габриэл приходился ему

двоюродным племянником и значился вторым претендентом на трон Подземного

королевства Эр-Морвэн. После Его Высочества Брегона, разумеется.

- Иди с ними, - кивнул Бриэлон, отпуская стиснутые плечи сына.

Послушно поклонившись королю, Габриэл развернулся и пошел к блестящим от

сырости ступеням. Вокруг полыхали огни, а гвардейцы, гремя чеканными бляхами, тащили убитое тело первого конвоира к костру.

Теобальд приказал:

- Ведьму тоже в огонь.

Габриэл бросил на нее взгляд. Молодое, красивое лицо вещуньи превратилось в

уродливую маску из бородавок, лишаев и гнили – с ее смертью обманное чародейство

истаяло, явив истинный лик мерзкой твари. Юное эльфийское сердце дрогнуло в

сомнении – а вдруг темное пророчество Руги Мифисты не ложь?

Пока он размышлял, перед глазами скользила мутная лестница, потом пол

коридоров, а рядом тихо позвякивало гордое, молчаливое сопровождение. Темные эльфы

не спускали с принца глаз, пока не подвели к двери. Нижайше склонившись, они

развернулись и встали у порога караулом.

Захлопнув дверь, Габриэл потер виски – от головной боли двоилось в глазах, - а

потом в два шага подойдя к окну, толкнул витражные створки. В комнату со свистом

ворвался рой снежинок. Чистый высокогорный воздух обдул лицо и наполнил покои

морозной, выбивающей слезы свежестью. По телу эльфа пробежала дрожь, воля окрепла, лицо посуровело. Холодные серо-синие глаза обвели бесцветный пейзаж. На северо-

востоке белыми контурами дыбились спины Элсурских гор. Несколько миль южнее

проступали хребтины Кряжистых Валунов, за ними синели туманные отроги, сливавшиеся с низким небом севера. У подножия замка растекалась белая, бескрайняя

долина. Лунные лучи прорубали пуховые перины облаков, играя сполохами по сугробам и

льду, блеща огнем в скованных озерцах.

Поежившись от знобящего ветерка, темный эльф прислонился к оконному проему и

прищурился. Светало, и туманы быстро рассеивались. Все заметнее выступали трещины и

рытвины на заснеженном покрывале долины, все белее становилось вокруг.

Отойдя от окна, мальчик сел за стол и подпер подбородок. Чем дольше он

обдумывал слова Руги, тем сильнее убеждался - услышанное в адском подвале

Шефонского Замка останется ему одному; эта правда должна уйти с ним в сияющие

чертоги богов и однажды кануть во тьму пустоты. О пророчестве никто и никогда не

должен узнать.

А еще лучше, если он раз и навсегда о нем забудет. И он забыл.

* * *

Веревка со свистом рассекла теплый воздух и обвилась вокруг лежащей на плитах

колонны из белого мрамора.

- Готово. И взяли.

Заскрипел камень. Взметнулось облако пыли. Колонна поползла вверх, осыпавшись

каменным крошевом.

421

- Помедленней!

Люка слегка расслабил веревку. Элла и Левеандил с Рамендилом тоже. Несколько

долгих секунд и колонна встала на место, дополнив длинный колонный ряд Площади

Четырех Стихий. Люка стянул с лица запыленную ткань и улыбнулся:

- Осталось еще три.

Рядом грохотали молотки Мьямера и Эридана. Чуть левее темные эльфы, прикрытые

черными плащами, разбирали завалы. Ремонтные работы были в самом разгаре.

Гелиополь гудел, гремел, стучал и кипел тысячами голосов Детей Рассвета и Детей

Сумерек. Эльфы восстанавливали