Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 278

рука и предплечье были рассечены, нижняя рубаха обратилась в лохмотья.

Дело обстояло следующим образом: когда Люка, Дминар и Мьямер ворвались в

шатер Его Величества, Брегон избивал одного из своих подданных и был так увлечен, что

чужаков заметил не сразу. Только отменная реакция его верных «псов» спасла владыке

Эр-Морвэна жизнь и прикрыла от кинжала что метнул Мьямер в его королевскую рожу.

- Всего секунда, - негодовал Мьямер, рванув края бинта, - и все было бы кончено.

- Не все, - возразил Агроэлл Летняя Флейта.

Он держался у полок, присыпанных пылью, и время от времени обводил глазами

союзников.

- Неугасимая Звезда по-прежнему у него, - напомнил он. – Слышали угрозы пленных

гвардейцев и того, м… командора Дориана? Колдуны Брегона с минуты на минуту

вскроют сундук, преподнесенный ему у Скверных Водопадов Тэль-Фосс. – Его голос

затвердел, резанув стеклом. – Против судьбы не устоять. Гелиополь падет в любом случае.

Эльфы с ужасом прислушались к словам мудрого валларро. В запале битв и

сражений, они напрочь позабыли о всемогущей короне Первого эльфийского короля, бесчестно захваченной проклятым сыном Теобальда где-то на полпути от Мертвых гор к

Ночной Стране.

Но тут штаб наполнил мягкий, мелодичный голос:

408

- Не в этот раз.

Перворожденные обернулись. Через маленькое оконце лился утренний свет, от чего

красивое серебристое лицо Остина лучилось светом.

- Не в этот раз, - повторил он. И впервые за много скорбных дней улыбнулся. –

Брегона ждет большое разочарование.

* * *

Сине-фиолетовые стебли люпинов в треть эльфийского роста с жалобным стоном

ломались под эльфийскими сапогами. Всюду мелькали озлобленные гвардейцы, прикрытые бархатными плащами; слева выли раненные наемники и пронзительно ржали

кони.

Не внимая ни крикам, ни стонам, Гелеган, сын Хебейла из рода Черных Соколов

сгорбившись и сжавший, как старец из древних сказок, спешил в алый с серебром шатер

Его Величества, сверкавший на холме в рассветных лучах. Злые глаза герцога блуждали

по огромному лагерю, разворошенному ночной вылазкой гелиопольской кавалерии, а

тонкие сухие губы шептали проклятья.

Над ухом визгливо зарычали – темный эльф дернулся и отскочил. Хрустя влажным

клевером, пробежали двое орков-степняков с носилками - заметив Гелегана, один из них

сверкнул злобными, ненавидящими глазками.

Из боковой палатки выскочил гладиатор-гермероссец и что-то поспешно запихнул за

пазуху. Он бросился к чужому хадбану, вскочил в седло и бросился на запад.

Выскочивший следом орк-аллеурец с окровавленной повязкой на голове, заверещал на

всеобщем:

- Держите вора! Он стащил у меня золотое кольцо и сапоги!

В южной части лагеря поднялся вой. Несколько степняков вскочили в позолоченные

седла и поспешили за вором вопящей «тучей».

Гелеган поморщился и сильнее натянул капюшон - жемчужные волосы щекотнули

шею. Как он устал от грубости невеж и варваров, собранных в «великое» войско короля.

Как измучился их тупостью, неотесанностью и дикостью.

Под ногами шуршало. От сладкой свежести пышных трав першило в горле. Кто бы

мог подумать! Обласканные королевским почетом командоры Бесмер и Дминар

переметнулись на сторону Детей Рассвета. Туда же умчались командор Маркус и шерл

Сирилл, прихватив отборную кавалерию и эр-морвэнскую пехоту. А ему досталось

командование этим тупоголовым сборищем дикарей!

О близкий берег шлепнулись волны. По спинам зубастых гребней потекли розовые

реки рассвета. Солнечные лучи прорвали сгущенный туман и одели вершины запада и юга

в одежды охры и золота. Дождливые облака уносило на север.

Гулко встрепенулось черное с лунным блеском знамя. Гелеган распахнул глаза –

перед носом хлопнули алые пологи королевского шатра и стража у входа с лязгом

отступила.

Приоткрыв тканевую занавеску, вновь назначенный главнокомандующий

переступил порог и тут же столкнулся с выбегающей на улицу тенью. Всхлипнув женским

голосом, она обернулась посмотреть - не упал ли господин и, убедившись, что нет, бросилась дальше – голые восковые ступни захрустели по траве, из-под капюшона

блеснули черные локоны.

Гелеган недовольно дернул бровями и вошел.

Полумгла королевского шатра не смутила исчадие ночи. Задымленные тканевые

стены подпирали шесты, и тлеющие в центре угли окрашивали их сумеречным

багрянцем. У противоположной стены в богато отделанном кресле сидел полуголый, растрепанный Брегон. Черные волосы лежали на плечах и мускулистой груди; босые

ступни мяли высокий, мягкий ворс пестрого ковра (судя по вычурным узорам полудиких

демонов и богов, он был доставлен из самого Маракиша); расслабленная рука сжимала

409

серебряный кубок с ароматным вином. У подножия кресла валялось несколько пустых

бутылей.

- Ваше Величество, - Гелеган сложил руки по швам и чинно поклонился.

Брегон вяло поднял голову и сморщился. Сверкание колец, серег и браслетов

старого герцога резануло по глазам.

Оставаясь в поклоне, тот спросил:

- Чем могу служить?

Брегон