Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 208
отправился в одиночестве.
* * *
300
Препроводив павших в Арву Антре, выжившие лесные эльфы собрались у костра за
час до полуночи.
- Я все еще не нахожу слов, лорд Габриэл, - признался валларро Колибор, нареченный Лунный Журавль. – В прежние, светлые и мирные времена нарушить завет
предков и осквернить Гелиополь присутствием - посчитали бы за смертный грех. Но, - он
вздохнул и стиснул в руке спасенное знамя его рода, сотканное из серебристого аксамита
и белого атласа, - как вы верно заметили, прежние времена прошли, а нынешние давно не
светлые и не мирные.
- Вы согласны?
Черные глаза темного эльфа сверлили недоверчивого владыку погибшего поселения.
Колибор потер заостренный подбородок и поглядел на окружение. Справа
оруженосец Диор чинил надломленную дудочку. Слева молчала прекрасная жена Миэль, на коленях которой спала Фенара.
Валларро неуверенно кивнул:
- Другого пути у нас ведь все равно нет.
- Нет, - Габриэл поворошил угли - широкие рукава его полукафтанья, прихваченные
у локтей браслетами, разошлись и в разрезах блеснули белоснежные рукава нижней
рубахи.
Колибор дернулся. Он все еще не мог поверить, что происходящее – не обманчивый
морок, напущенный поветрием Валиенты Паучий Яд. Когда к ним на помощь выступил
темный эльф, он решил, что сходит с ума, ибо виденное было абсурдно и не укладывалось
в голове. Когда исчадие совершил стремительный бросок, одержав ошеломительную
победу над противником превосходящим числом и силой, подумал, что, скорее всего, уже
умер и попал в Чертоги Серого Странника. Ну, а после того, как узрел, что победитель
облачен в цвета Детей Рассвета и отныне перешел на сторону Верхнего Мира, окончательно сбился с толку.
- Поступим следующим образом. Утром заберете коней, - Габриэл кивнул в сторону
вороных красавцев, дремавших на привязи в десяти ярдах от костра, - и двинетесь на
Запад. Лютый выведет вас к собратьям, идущим под началом Остина Орлиный Глаз, валларро Агроэлла Летняя Флейта и советника Аннориена – Хегельдера Могучий Ясень.
Услышав знакомые имена, Миэль улыбнулась и посмотрела на мужа.
- Агроэлл, - кивнул Колибор, - давно я не видел старого друга. – Его глаза
заблестели, по бледной щеке потекла скупая слеза. – Как печально, что я принесу ему
весть о гибели брата. Тром Утренний Свет был нашим общим другом. – Он смущенно
вытер лицо. - Несправедливо, что твари из мрака множатся и процветают, а мы угасаем, как звезды в зимнем небе на рассвете. Больно видеть, что наши надежды рушатся. Долгий
путь испытаний завел нас в тупик, не стал часом нашего дивного и победного триумфа.
Рука Диора дернулась – приятная мелодия дудочки оборвалась. Стало тихо и темно, как в усыпальнице первого эльфийского короля. Огонь лизал обугленные ветки, швыряя
алые фонтаны. Ночное небо бурлило густыми облаками, которые не могли пронзить даже
лучи ярчайших звезд этого мира. Души Детей Рассвета горели в отчаянии: как долго они
страдали от холодов и туманов, как много их погибло под клинком кровожадных врагов, но все эти жертвы оказались напрасны. Они чуяли – им не встретить новый рассвет, не
пропеть Песнь Возрождения.
- Мы только ступили на путь испытаний, господин. – Глубокий голос Габриэла
вывел лесных сородичей из оцепенения. – Битва впереди. - Он встал и почтенно
поклонился: – Отдыхайте. Завтра вам понадобятся силы. Леди Арианна окажет всю
необходимую помощь.
Изломанные коряги дрогнули, и Габриэл растаял в дождливой полумгле. Миэль
обратилась к девушке:
- Как давно вы знакомы с исчадием? Почему мы должны ему верить?
Арианна положила руку на мокрую шерсть спящего хэллая и ответила:
301
- Вы не должны. Достаточно того, что ему верят Остин и Агроэлл.
Колибор покачал головой:
- Я предвижу опасность. Один из огненных демонов бежал. Что помешает ему
напасть на нас по дороге?
Опасения валларро были понятны.
- Вы ему не нужны, - звонкий голос девушки чуть дрогнул.
- А кто нужен?
Арианна молчала.
- Зачем они напали, если все так, как вы говорите? – Не отставал Колибор.
- Чтобы выманить добычу.
- А кто добыча?
- Я. – Отвернулась Белый Лебедь.
Над костром снова поплыла мелодия Диоровой дудочки.
… Ранним утром лесные эльфы взобрались в седла кохейланов и двинулись за
белоснежным хэллаем. Волк долго не хотел расставаться с хозяйкой, но все же
подчинился. Габриэл настоял на том, чтобы Дети Рассвета прикрылись роскошными
плащами темных сородичей, заверив - если кто и заметит издали небольшой отряд, то
примет их за патрульных из Унг Махрил, что лежит в сорока милях к северу от Алой
Крепости Сивары, и не посмеет остановить. Колибор согласился.
В первых проблесках зари они распрощались.
Глава 15. В поисках Блуждающего Моста
За каждым вечером следует утро
(Турецкая пословица)
- Рорг Намар. Пустошь Молчания, - Арианна всмотрелась в безжизненный пустырь, простершийся до горизонта, и тихо напела старинную поговорку.
Пустошь Скорби, Пустошь Печали,
Край бездорожный, край