Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 2

этого и незнакомец.

Долго и упорно науськивал он братьев против Лагоринора и, наконец, вселил в их души

смятение и тьму, а разум засеял семенами сомнений и подозрений. Четыре брата пришли

к Королю и потребовали отдать корону Всевластия. Он отказал и тогда каждый нанес ему

2

стихийным клинком смертельную рану. Но не знали они, что связаны не только одной

судьбой, но и одной жизнью. Гибель Верховного правителя принесла гибель четырем его

братьям. Пали один за другим Повелитель Огня, Владыка Воды, Властелин Воздуха и

Господин Земли.

На смертном одре Лагоринор ал’Эбен Блистающий проклял незнакомца и заключил:

«Только кровью Моего истинного наследника смоется проклятье, изреченное мной, в сей

час».

В эту же секунду Неугасимая Звезда приобрела уродливый вид. Не досталась

корона, обладающая бесконечной силой и могуществом, незнакомцу. После его смерти

Высокие эльфы впали в смятение и не смогли договориться, кто достоин продолжить дело

Лагоринора. Спор затянулся на долгие годы и со временемпривел к расколу нашего

народа. Часть предков ушла в горы, пещеры, подгорные проходы, подземелья, разорвав

связь со светом и Верхним Миром. Там в тишине холодного камня они нарекли себя

темными эльфами, избрав богиней чарующую бледноликую Иссиль и ее стихию - Ночь.

Проведя много лет без солнечного света и сияния звезд, они утратили связь с

матерью природой, обратили свет во мрак, любовь в жестокость, и на алтарь Хаоса

низринули милосердие, сострадание, любовь, за что были щедро им одарены. Наши

предки добились совершенства в искусстве войны и овладели техникой бэл-эли. Мы, Дети

Сумерек - их потомки, стали лучшими воинами, искусными убийцами, величайшими

полководцами во всех мирах по эту сторону солнца и по ту сторону звезд.

С сотворения нашего государства мы приняли закон – сильнейший воин восходил на

трон Подземного государства и принимал титул правителя. Правил Его Величество мудро

и жестоко настолько, насколько нашептывало ему его темное сердце, покуда не являлся

воин более сильный и молодой, способный бросить вызов Правителю. Как только юность

побеждала опыт, на трон восходил новый Господин или, если все же опыту удавалось

отстоять свои права на престол, наглого выскочку немедленно казнили, а трон по-

прежнему оставался в руках Сильнейшего.

Иные эльфы предпочли остаться на поверхности. Они разбрелись по миру, растеряв

все семейные связи, стали безродными ничтожествами без прошлого. Одни ушли в леса, другие построили новые города, третьи спрятались на вершинах гор. Так появились Дети

Рассвета - наши лесные, солнечные, высокогорные сородичи. Для нас все они – светлые, наши заклятые враги, потому что в память о великом прошлом, как и прежде, поклоняются Властелину Над Облаками - Всевидящему Солнцу.

Светлые создали свой уютный мир, нарекли его Верхним и о древней связи, некогда

скреплявшей их и нас, постарались забыть. Они забыли Верховного короля Лагоринора.

Бессмертный город Гелиополь пришел в запустение и стал призраком былого величия; воспоминанием угасшего, давно исчезнувшего мира.

Многие века все мы надеялись, - настанет день, и наследник Верховного короля

объявится, заявит права на трон Гелиополя, вернет утраченную корону Всевластия и

взойдет на престол. Надеялись, он избавит мир от проклятья, наложенного предком, и, как и встарь, в эльфийской столице засияют колодцы с солнечной водой, жизнь вернется

под своды могучих неприступных стен, а разъединенный, разобщенный и расколотый на

две неполноценные расы народ станет единым.

Но, годы шли… Наследник не появился, не заявил о себе.

И вот, я стою перед вами, мои верные подданные, и смотрю, на их новую столицу, которую они нарекли Эбертрейл! Я верю, что гибель города светлых эльфов вернет к

жизни нас, темных! Если наследник Лагоринора не объявился сам, я сделаю это за него. Я, Брегон, сын Теобальда, наследник трона Эр-Морвэна из рода Дракона и Змеи, достоин

воздеть Неугасимую Звезду и занять трон Города Солнца. Я - достойнейший из

достойных, стану новым Верховным королем нового мира! А теперь, мои, верные

подданные, в атаку! Сравняйте Эбертрейл с землей! Сожгите его башни и крепости!

Залейте улицы кровью! И да хранит вас Иссиль!

3

Речь Его Высочества переполнила яростью и злобой сердца темных воинов.

Взвились бархатные знамена: черные с серебром, несущие сплетенье серебряной луны и

белого месяца. Взметнулись в закатное небо закаленные эльфийские клинки, выкованные

из прочнейшей подгорной стали маэ-ро, что не перебить и не сломать. Захрапели кони и

заиграли искры в начищенных латах, охвативших конские бока непробиваемым панцирем.

Армия темных эльфов пошла на штурм Эбертрейла.

* * *

Первыми заполыхали слитые в единый массив ажурные башенки северной крепости.

Огонь крался по галереям и смотровым площадкам, зубчатым стенам и оборонительным

вышкам, обжигая кипятком и отравляя дымом. Вдоль бойниц в серебристых кольчугах, с

наброшенными поверх белыми плащами, метались защитники Эбертрейла. Они

отстреливались из луков, давая залп за залпом, но наконечники стрел не могли пробить

литую броню маэ-ро, что прочнее камня и легче пера. А потом они стали задыхаться и

пятиться, теряя луки, роняя стрелы. Черные жрецы подмешали в огонь колдовство, и

отравленный ядом