Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 192
Фэдэль. Но вы забыли еще одну - Мерэмедэль. Разве, темные, не наши сородичи? Разве
они не такие же эльфы, как мы?
- Сядь, Левеандил, - бросил Эллион. – Быстро.
Левеандил пожал плечом и сел. Над костром пролетел переливчатый шепот.
- Сородичи, - кивнул Эвер Ясноглазый. – Были. Теперь они наши враги. Называть их
столицу одним из столпов эльфийского народа – позор.
- Почему? – негодовал Левеандил.
- Потому что они объявили нам войну! – Зло ответил Стефан Сверкающее Перо. – И
хватит об этом!
- Не только они, - взял слово Остин и поднялся. – Все намного печальнее.
- Говори, - попросил Олли Синий Клинок.
Остин вдохнул ледяной воздух гор и пустился в долгий рассказ. Все началось после
того, объяснил он, как в приют прибыли беженцы из Серебряной Заводи во главе с
валларро Агроэллом. Спустя месяц в Ательстанде появился темный эльф. Некто Габриэл,
276
сын Бриэлона – изгнанник. Он был так слаб, потерял много крови и не приходил в
сознание, что до замка его несли на руках.
- Он дал слово, поклявшись честью шерла. Мы позволили ему остаться. Видно, сам
Всевидящий, ниспослал его в нужный час. Беды сыпались на Ательстанд, как из рога
изобилия.
Орлиный Глаз кратко упомянул все несчастья, рухнувшие на приют и то, как тяжело
их приходилось решать. Но не это удивило приглашенных на совет, а то, что темный
совсем не страшился солнца, а глаза его подобно хамелеону меняли цвет с черного на
кристально голубой оттенок.
Потом Остин, рассказал о предательстве Одэрэка Серый Аист и нападении на приют
ирчей. От одного из зеленокожих им стало известно, что король Брегон затеял великий
поход на Запад, и Град Сияния был взят ради ценного металла – адаманта.
- Раньше по Верхнему Миру ходили слухи, будто он искал величайшую ценность
эльфов - корону Неугасимую Звезду. Думается мне, планы он изменил. Какие цели Брегон
преследует теперь точно неведомо, - говорил Остин, - но благими их назвать никак нельзя.
Эльфы качали головами. Горестные вести сообщал им юный сын Эрлиндора.
- Ательстанд был разрушен несколько ночей назад, - продолжал Остин. – Брегон
послал ищеек. Горные тролли принесли Живой Огонь драконов Ий-Дъии и не оставили от
замка камня на камне. – Он горько вздохнул. – У нас больше нет дома. Нам не найти
пристанища. Мы просим вашего совета и вашей помощи.
Он поклонился и сел.
Луна проступала сквозь облака размытым пятном. Подсвеченные мягким сиянием
небеса переливались над головой. Ветер бессильно бился о стены Оргол Дол. С шипением
улетали ворохи раскаленных искр. Эльфы молчали.
Страшные тени прошлого довлели над валларро.
Некоторое время величественные господа обдумывали слова Остина, а после
пустились в жаркий спор. Их голоса зашумели, как кроны дубов в непроходимых чащах; закипели, как штормовые океанские волны в дни гнева пучин. Одни предлагали взойти на
пики далеких гор и, и подобно высокогорным эльфам Бет-Фэдэля переждать бурю под
защитой каменных стен; другие взывали объединить имеющиеся силы и бросить армии
Брегона вызов. Третьи предлагали еще более безумные решения.
- Надо строить корабли. Много-много кораблей из дуба, сосны и вяза и бежать за
Великое Море как можно скорее. Предки верили - за Великим Морем есть острова
пригодные для жизни. На них мы-то и возродим наш угасающий год от года народ солнца, лесов и гор!
- Нет, - возражали вторые, - надо объединять силы и дать наглым подземным
выскочкам бой! Свет солнца еще на нашей стороне! Когда лучи коснуться кожи темных
эльфов, они побегут с поля боя!
- Кто побежит, темные? Не верим! – Встревали другие. – Говорим вам, уйдемте в
горы! Там в лучах солнца и при свете звезд убережем наш светлый род от гибели до поры
до времени. А как наступит затишье, вернемся на равнину Трион. Уйдем сейчас! Пока не
слишком поздно!
Арианна накинула капюшон. Лучшего времени, чтобы уйти и придумать было
нельзя. Валларро были захвачены спорами. Луна спряталась в облаках и тусклый костер
освещал только треть внутреннего двора.
Девушка поцеловала опечаленного Эридана и шепнула:
- Крепись. В свой час я найду тебя.
Она крепче обхватила ножны с клинком, и тут случилось то, чего никто не ожидал.
Ветви шиповника затрещали и расступились. Из тьмы выплыли две багровые точки, разрастаясь в размерах алыми фонарями.
- Лютый? - Широко распахнул глаза Эридан.
277
Хэллай выступил на свет и волчья морда оскалилась в подобии улыбки. Эридан и
Лекс переглянулись. Арианна медленно встала, всматриваясь в мглу позднего вечера.
Если вернулся волк, посланный за темным эльфом, то где сам сумеречный воин?
Эльфы, захваченные спорами, появлению альбиноса не придали значения.
- Нет! – Предлагали первые, - уплывем!
- Никуда мы не поплывем! Дадим бой! Покажем, на что еще способен светлый
эльфийский народ!
- Нельзя затевать бой! Уйдем в горы и спрячемся! Так у нас есть шанс выжить!
- Все это не поможет вам! – Сильный голос перекрыл гомон внутреннего двора.
Спорщики прикусили языки и обернулись. Габриэл вышел к костру, и рука Арианны
стиснула ножны до боли. Вот и он. Подкрался к пограничной крепости бесшумно: так, как
умели только тени, призраки и темные эльфы.
- Вернулся, - буркнул Остин, не зная, то ли радоваться, то ли тревожиться.
Мнение одноглазого разделяло большинство. В звенящей тишине стала