Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 116
убитого отца.
- Где ты? Где ты Иссиль Итин? Как отыскать тебя?
В Зале Аудиенций было пусто, тускло и холодно. Большой узорный камин молчал –
огонь не разжигали неделю. По зеркальным стенам и потолку текли капли кружевной
наледи, в углах разрастались паутинки пыли и льда. Плотно задернутые занавеси
переливались металлическим ажуром изморози. Потолок вихрился снежным налетом. В
больших стеклянных чашах плавали мертвые золотые рыбки. Брегон, не ценивший
красоты и утонченности, превратил дворец в мрачную твердыню, лишенную света и
роскоши королевского блеска.
Гелеган играл желваками на восковых щеках.
- Где ты, Иссиль Итин? Где ты, моя мечта? – Брегон раскачивался на троне в звоне
колец и серебряных браслетов.
- Мечта рядом, юный владыка.
- Кто здесь? – Зашипел Гелеган, потянувшись к спасительной рукояти. – Как ты
вошел? Охрану невозможно обойти!
На свет вступил чужестранец в плаще и капюшоне. Правой рукой он сжимал
деревянный изломанный в трех местах посох с навершием, плотно перемотанным черной
материей, левой коснулся груди.
Брегон махнул Гелегану, чтоб убрал меч, а сам бросил:
- Назовись!
Незнакомец откинул капюшон и блеснул окулярами, склоняясь в поклоне.
166
- Я служил вашему отцу. Теперь я хочу служить вам. Мое имя ушло с его смертью.
Оно ничего вам не скажет. Зовите меня Звездочет.
- Что-то я не припоминаю тебя, Звездочет.
- Я покинул Подземное королевство до вашего рождения, - отвечал Толкователь
Звезд, горбясь и опираясь на посох.
В душе Брегона шевельнулась тень страха, недоверие настойчиво взывало к себе, но
любопытство пересилило здравый смысл.
- Как ты можешь мне послужить?
- Вы мечтаете править миром из Гелиополя. Я посажу вас на трон.
Герцог рассмеялся. Зазвенели драгоценные украшения на груди, сверкнули нити
серебра в волосах цвета сумеречного инея.
- Любой глупец знает, на трон Гелиополя может претендовать только наследник
Лагоринора ал’Эбен Блистающего, - каркающе гоготал он. - Гелиополь не просто город из
стекла, железа и камня. Он живой и разумный. В нем обитает древний дух эльфийского
народа. Им пропитаны крепости и башни, сады и террасы, улицы и парки. Древний дух не
отзовется самозванцу. Отзовется только наследнику. Его же кровью смоется проклятье
Лагоринора.
- Да, - согласился незнакомец, но потом возразил. - Или тому, кто войдет в город с
Неугасимой Звездой на челе, - очки с толстыми стеклами отразили настороженное лицо
Брегона. – Вы знаете это, юный владыка, потому ищете Неугасимую Звезду.
- Возможно, - король откинулся на спинку, рассыпав по полу роскошный шелк
накидки. Матовый ноготь застучал по узорному подлокотнику.
- Звезды начертали ваш путь…
- С тобой говорят звезды? – Перебил Брегон.
- Глухой ночью. Или перед рассветом. Иногда в полночь, а иногда на закате. Надо
только захотеть их услышать.
- Что они сказали в последний раз?
- Грядет Год Созвездия Льва.
- Что с того?
- Если позволите, я объясню, - учтиво поклонился Звездочет, пристукнув посохом о
блестящий пол из руды олова.
- Дозволяю.
- Звездные Пределы состоят из ста шестнадцати осей, каждой из которых
соответствует определенное созвездие, а иногда - два. Созвездия строго меняются в
положенный срок. Каждое из них светит над равниной Трион ровно триста шестьдесят
пять дней, не больше и не меньше. Последний месяц Года Созвездия Серны подходит к
концу. Скоро равнину накроет светом Созвездия Льва, - Звездочет благоговейно
выдохнул: - Оно исключительное, невосходящее.
- К чему ты клонишь? – Раздраженно оборвал Брегон.
- Лев появляется из-за горизонта лишь раз в тысячу лет, Ваше Величество! И всегда
несет смену устоям. Это судьба! Знак! Вы достигнете желаемого!
Темное подозрение билось в сердце молодого короля.
- Звездочеты издревле приносили Звездному Братству клятву говорить правду и
только правду. Я не лгу.
Пока Брегон думал, Гелеган хмурился.
Звездочет выжидающе замер, посверкивая очками. Из коридоров донесся грозный
окрик и звон битой посуды – опять новоявленная стража распускала руки. Король
сморщился и спросил:
- Ты готов помочь бескорыстно?
- Не совсем, Ваше Величество.
- Так и знал, подлый обманщик! – Взорвался тот гневом. – Чего ты хочешь взамен?
- Сущий пустяк. Медальон. Вы забрали его у отца.
- Этот? – Брегон приподнял цепочку.
167
- Нет, повелитель, нет! Не отдавайте ему медальон, - воспротивился Гелеган, потрясая снежной шевелюрой. – Я чувствую ложь. Зачем ему понадобился атрибут
власти вашего рода? Пусть сначала ответит, - настойчиво требовал главнокомандующий.
– Слышишь, ты, Звездочет, или как там тебя, отвечай!
- Уймитесь, герцог! – Отмахнулся Брегон и, сорвав с груди круглое и прозрачное, как стекло украшение, протянул Звездочету. – Он твой.
Зловещий шепот пронесся под сводами зала, а воздух на мгновенье заледенел.
Молодой король никогда не понимал значения старинного оберега-уробороса, а потому с
легкостью с ним расстался.
Астроном принял его и спрятал в широком одеянии. Темная улыбка дрогнула на его
лице.
- Итак, - выдохнул Брегон, не замечая, - я слушаю.
Порывисто вскинув свободную руку и колыхнув полами, Звездочет торжественно
молвил:
- Созывайте рабочих! Разжигайте кузни! Точите молоты и серпы! Бросьте клич и
собирайте войска! Зима длинна, но даже этого времени мало, чтобы отстроить новый флот
и создать величайшую