Исправляй. Сборник произведений молодых авторов Приморья, стр. 11

словно наткнулся на невидимую стену. В паре метров впереди трое «существ» в непомерно раздутых дополнительными сервоприводами скафандрах, расстреливали дальний конец коридо­ра. По тому, как на железных сочленениях брони, трубках и прово­дах появлялись всё новые и новые капли крови, можно было понять, куда они стреляют с таким ожесточением. Последний барьер, воз­ведённый в сознании за тридцать лет, рухнул. Прошлое слилось с настоящим, как будто никакого перерыва и не было, как будто он только что выбрался из камеры строгого содержания.

Лиза на шаг отступила, держа на прицеле оба конца коридора. Сейчас она не могла остановить Сергея, с ужасом осознавая, что и не хочет этого делать.

Вдруг под ногами что-то звякнуло, моментально прыгнув в сторо­ну, Багров схватил Лизу и прижал её к полу, накрыв собой. На миг помещение наполнилось ярким белым светом.

Лиза, быстро придя в себя, дрожащими руками попыталась стя­нуть с Сергея начавший плавиться бронежилет, но только обожгла руки. Выругав себя за глупость, она нашла в углу оторванный от экзоскелета сервопривод с железным коленом и взломала потёкшую броню. Багров находился без сознания, ожоги были сильными, к счастью термостойкая одежда не расплавилась, а лишь обгорела. Достав из аптечки БАС (Боевое анестезирующее средств), Лиза вколола ему полную дозу — всё, что она могла сейчас сделать.

Видимо десантники решили, что гранаты с них хватит и, вытеснив защитников, ушли на этаж ниже.

На секунду Лиза застыла на месте, она не хотела уходить, но остаться означало погубить всех своим бездействием.

Глава 3

Колонисты сдавали ещё один этаж. Потери исчислялись десят­ками, три четверти защитников Башни погибли или тяжело ранены. В этой комнате, служившей когда-то складом, в живых осталось пя­теро бойцов, хотя бойцами их назвать было трудно, лишь винтовки в руках выдавали их.

Услышав в коридоре шаги, Орлан устало прильнул к прицелу. Силы оставляли его вместе с надеждой пережить эту атаку. В прохо­де промелькнула огромная тень, затем ещё и ещё. Орлан упёр при­клад в плечо, готовясь выпустить весь магазин в первого же десант­ника прежде, чем тот выстрелит. Вдруг едва показавшийся силуэт огромного экзоскелета, споткнувшись, упал, затем второй. В кори­доре завязалась перестрелка, и через несколько долгих секунд в ком­нату вошла... Орлан, потеряв равновесие, отшатнулся от укрытия, ловя ртом воздух, который казалось стал разряженным, как в стра­тосфере. Он узнал скафандр, узнал лицо. О, звёзды! Да он узнал бы его из миллиона...

Лиза задержалась в проходе лишь на мгновенье. Раненая в пле­чо, она хотела спрятаться за стеной, но не успела. Тугая очередь ударила ей в спину, отбрасывая в дальний конец комнаты. Орлан вскочил над укрытием, яростно сжимая сенсор огня. Выпустив всю обойму, и убедившись, что ни один десантник больше не встанет, он подбежал к Лизе. Та, что была для колонистов больше, чем об­щественный деятель, больше, чем герой, больше, чем мать, уми­рала, и Орлан не мог ничего сделать. Пули буквально изрешетили бронежилет. Из-под металлических пластин, сквозь дыры в белом материале скафандра вытекала горячими струйками кровь. Вколов БАЗ из своей аптечки и остановив, насколько смог, кровотечение, Орлан направился назад в коридор, сжимая рукоять винтовки так, будто хочет её раздавить.

Но никого больше не осталось. Стрелявший в Лизу десантник был последним, по крайней мере, в этом здании. Но легче от этого не стало, скорее даже наоборот.

Вдруг его окрикнули из вспомогательного зала связи. Подбе­жав к зияющему разбитыми стёклами мониторному стенду, Орлан увидел приближающийся корабль — тот самый последний «кусок» челнока, что высадил десант. Он летел прямо на Башню. Орлан по­нимал, что не успеет добраться до лазерного орудия на крыше. Даже до ближайшей станции контроля ему не добежать. Орлану даже по­казалось, что он видит лицо пилота за матово чёрным стеклом каби­ны, лицо, искривлённое гримасой ненависти ко всему человеческо­му. Вдруг сверху к кораблю протянулся тоненький, едва заметный в прозрачном воздухе, белый луч. В один миг грозный силуэт корабля превратился в сгусток пламени. Капли расплавленного металла раз­летелись во все стороны.

Орлан, что есть сил, побежал по лестнице наверх к лазерной уста­новке. Но не успел он преодолеть и двух пролётов, как на него вышла чёрная фигура. Вскинув оружие, он вдруг испугался, выронив вин­товку. Это был не экзоскелет, это был обгоревший человек.

— Сергей?.. — Прошептал Орлан заплетающимся языком, окон­чательно утратив веру в реальность происходящего.

— Где Лиза?

— Внизу... она... ранена... — ответил Орлан, пятясь назад, про­пуская Багрова.

Глава 4

Поднявшись на крышу, Сергей опустил Ливу на тёплый бетон. Те­перь это был лишь вопрос времени, отреагирует ли Армада на потерю одного из своих кораблей. Если нет, — колония спасена, если да...

Первое и самое яркое солнце медленно поднималось над океаном. Держась за Сергея, Лиза смотрела, как Океан вновь начинает пере­ливаться всеми цветами спектра. Боль ушла. БАЗ хорошо сработал, впрочем, финал был очевиден и без болевой прелюдии. На небе ещё горели ночные звезды, ещё тлел Звёздный Архипелаг, но постепен­но его свечение замещали поджигаемые снизу облака, что парили над Городом. Вдруг в заоблачной выси появилась яркая точка, за­тем ещё и ещё, десятки крошечных искр заполнили небо. Сердце на миг остановилось, а затем устало продолжило добивать отмеренные удары, словно кузнец, сделавший себе короткий перерыв, приступая к последней маленькой детали. Сергей медленно поднял голову, гля­дя, как наполняется утреннее небо десятком новых звёздочек, будто сине-оранжевый холст, на который брызнули каплями белой краски.

На этот раз не будет штурма, он бы и в первый раз не понадобил­ся, не открой колония огонь из гаусс-орудий. Эти челноки сработа­ют, как планетарные бомбардировщики, превратив планету в кусок выжженного камня.

Больше смотреть на это не хотелось, и Сергей, закрыв глаза, крепче прижал к себе Лизу.

За закрытыми веками промелькнула вспышка, затем ещё и ещё. Будто дождь начался. Капли плазменного огня падали на поверх­ность, выжигая на океанской глади огромные картеры, которые тут же заполнялись паром. Вода вскипела, «рыжий лес» объятый плаз­менными всполохами, полыхал, устремляя языки пламени высоко к небу. Мир укутала красно-белая пелена.

Вдруг Башня задрожала. Послышался треск переходящего пре­дел прочности металла и бетона. Казалось, Город вот-вот рухнет в океан. Но прежде чем всё вокруг заволок пар, Лиза заметила, как вдалеке из океана поднялось нечто огромное. Сперва она не поверила своим глазам — иллюзия, обман зрения, физическое истощение, по­теря крови — миллион объяснений. Но вот, совсем рядом с Городом, поверхность воды надулась, как воздушный шар, готовый в любой момент лопнуть, и выпустила огромное существо серебристого цвета, формой отдалённо напоминающее кита со