Гром среди ясного неба, стр. 11
- Кто мог прийти в гости в полночь, и еще зайти со двора?
Я подумал, что мне нужно вооружиться и взял первое, что попалось под руку – пустую бутылку пива, которая осталась со вчерашнего дня на кухне.
В дверь снова постучали, но уже тише, чем предыдущий раз. Тот, кто стоял на пороге знал, что я слышал, поэтому явно старался не шуметь.
- Кто там? – грозно сказал я, пытаясь казаться большим и сильным. В ответ мне только кто-то закашлял. Но мне этот кашель казался знакомым. Я опустил бутылку и приоткрыл дверь. Луч света с кухни частично осветил гостя.
На крыльце стоял не высокий мужчина, в куртке цвета хаки. Длинные седые волосы прикрывала джинсовая бейсболка. Это был мистер Фоллс. Только без коляски, на своих двоих.
- Как это может быть… вы же… сгорели!!! – я не поверил своим глазам. И больше от удивления, чем от страха сразу же захлопнул дверь.
- Эй, Джим! – услышал я голос за дверью, - призрака увидел! И хотел засмеяться, но его снова одолел кашель.
На этот раз я понял, что это не сон.
- Может, пустишь старика в дом? – продолжал он.
Я колебался. У меня мысли запутались в такой клубок, что распутать их не сможет даже профессиональная швея. Пускать или нет. А вдруг он пришел за мной… заметая следы, как выразился Майк.
- Я хочу с тобой поговорить, Джим! Я не сделаю тебе ничего плохого. – хотя, на последнем слове мне показалось, что он оскалился в улыбке.
- Сейчас, - ответил я и потянулся за пустой бутылкой. Будвайзер подошел ближе к двери и начал шипеть, будто тоже приготовился броситься на неприятеля, если тот попробует напасть. Я открыл дверь и сделал шаг назад, держа бутылку на готове.
- А вы смотритесь вместе! – Проговорил старик, заходя в дом и закрывая за собой дверь.
Я же стоял – ноги шире плеч с бутылкой в замахе, а Будвайзер шипел на полу между моих ног.
Старик снова хихикнул.
- Так и будешь на меня пялиться? Или предложишь старому вояке виски? – он снял кепку и прошел дальше в кухню.
Оцепенение моего тела, и мозга тоже, начало стихать и у меня получилось пройти следом, при этом держа на некотором расстоянии моего гостя. Кот тоже очухался и осторожно начал приближаться к незнакомцу.
Мистер Фоллс спокойно покинул кухню и прихрамывая на одну ногу медленно пошел в гостиную, где подойдя к дивану, сразу на него уселся.
Я все еще не мог поверить своим глазам. Вся реальность смешалась со сном, и я думал, что сплю. Но каждый раз, когда я пытался себя ущипнуть – сон не проходил. Значит, это не сон.
- Я видел вашу коляску… ваш дом сгорел… труп в кресле… - как? – я удивленно смотрел на старика.
- Да, они его сожгли. Мой дом, и все, что было в нем. Но они не знали, с кем связались. Хоть я и не молод, но им некуда тягаться со мной.
Я снова себя ущипнул и чуть не завыл от боли. Но все было реально.
Кот стоял рядом со мной и обнюхивал воздух. Ему не нравились чужаки. Он это демонстрировал, фыркая на каждом шагу.
- Объясните мне! Что все это значит? И вы … вы ходите?
- Сынок, у меня мало времени. Схватывай на лету – уже не маленький. – Ответил Фоллс и сделал жест, что хочет пить.
Я взял бутылку пива в холодильнике и предложил ему.
- Другого ничего нет. – Протягивая бутылку Будвайзера, сказал я.
- Сойдет. – Старик сделал несколько больших глотков, чуть закашлялся, потом снова отпил, рыгнул и облегченно вздохнул.
- Слушай, Джим, те ребята, которые убили прошлой ночью человека - сожгли мой дом. Я знал, что они это затевают и подготовился. Поэтому сижу сейчас перед тобой, а не на месте того скелета.
- А кто тогда там? – удивленно спросил я.
- Там тот, кто пытался убить меня и обустроить все так, будто я заснул с сигаретой в зубах.
Я нащипал уже синяк на заднице, но до сих пор не проснулся.
А дед тем временем продолжал.
- Скоро они узнают, что я жив, а их человек не вернулся, и будут меня искать. Но я уже не в том возрасте, чтобы бегать от них. Мне нужна твоя помощь.
- Мне нужно вас спрятать? – я нахмурился.
- Нет. – Старик, снова потянул пиво.
- Твой друг, Майк, тебе рассказал, что он искал? Ведь так? - он улыбнулся. И эта улыбка была похожа на оскал дикого зверя.
- Эмм… вы про тот бред о параллельных мирах и ключах? Да, он прочитал об этом в интернете. – Ответил я.
- Тогда половину ты уже знаешь! Слушай остальное…
- Это Майк, вас подговорил? Или вы оба сумасшедшие?? – Я захохотал и взялся за голову руками. – Этого не может быть! Неужели вы тоже во все это верите!
- Джим, я знаю, как все это звучит, но это правда. – Дед допил бутылку и поставил рядом с диваном.
- Убирайтесь! Мне это не интересно! Я хочу спать! – бросил я и указал пальцем на дверь. Кот в подтверждение моих слов тоже фыркнул.
- Хорошо, я уйду. – Холодно произнес старик. – Но перед тем, как уйти, ответь – где та вещица, которая лежала у тебя под плиткой возле дома? Которую так искал твой друг… из-за которой убили одного человека ночью и пытались убить меня сегодня?
Я застыл в позе, указывая на дверь. – Джим, как ты умудрился вляпаться в это дерьмо. – Думал я. – Два психа пытаются тебе доказать, что ты тоже псих. И что куда хуже – у них получается!
- И где же она? – мне ничего не оставалось, как спросить.
Тут дед поднялся с дивана, расстегнул свою куртку и что-то достал из-за футболки.
В комнате тот час же заморгал свет, а мой кот, словно приведение увидел – он выгнул спину, его шерсть стала дыбом – и он рычал на старика, а точнее на то, что было у него в руках. Я никогда не видел Будвайзера в таком состоянии – он выглядел воистину устрашающе.
Я не знал, что достанет старик, но все события предыдущего дня не сулили ничего хорошего, поэтому взял пустую бутылку из-под пива и рефлекторно бросил в старика. Дед среагировал сразу же. Он отклонился влево, а бутылка разбилась в дребезге о его