Королевство Диабетия, стр. 8
оранжевыми ставнями и входной дверью нежно-бежевого цвета.
Коричневый порожек из одной ступеньки демонстрировал, что дом
старый, но ухоженный. Чьи-то заботливые руки подлатали его и ещё в
нескольких местах. И я интуитивно подумала, что без принцессы здесь
никак не обошлось.
– Маг первого ранга рад приветствовать вас, Вера, в королевстве
Диабетия, – прошелестел где-то рядом со мной мужской голос.
Удивительно, но я совсем не испугалась его. А в следующую минуту
передо мной предстал чуть сгорбившийся под грузом забот мужчина в
белом одеянии. Он устало глядел на меня, будто пытался что-то сказать
одними только глазами. Это был первый человек одного роста со мной,
которого я повстречала в Диабетии.
Я степенно кивнула представившемуся мне мужчине и приняла из
его рук плетёную корзину, будто всю жизнь так и делала. Я была уверена,
что именно так всё и должно происходить.
В корзинке я разглядела топинамбур, хлеб, печенье, пончики,
бананы, виноград и шоколадное мороженое. Судя по весу, это было далеко
не всё. Но остальное оказалось погребённым под верхним слоем даров,
разглядывать которые мне показалось неприличным.
Паж в нетерпении пританцовывал рядом со мной.
– Так ты согласна помочь нам? – уточнил он, подводя меня к двери
Жёлтого дома.
22
23
Я замешкалась у входа. Посмотрела в раздумье на корзинку, полную
даров, на волшебника в белом одеянии, который всё ещё пытался что-то
сказать мне одними глазами. Но я не могла понять, что именно он хочет
сообщить.
– Если моя помощь заключается только в том, чтобы отнести дому
дары... – я неуверенно пожала плечами, не зная, что и ответить. – Что ж,
почему бы не помочь, не так ли? – снова посмотрела на волшебника. Мне
почему-то было очень важно заручиться его поддержкой. А он не спешил
радоваться. Зато паж был настолько рад, что его счастья хватило бы на
всех присутствующих, и ещё осталось бы.
– Это отлично! Это прекрасно! – напевал королевский паж,
подталкивая меня к двери.
А что я, собственно говоря, теряю? Подумаешь, отдам дому дары!
Заодно посмотрю, так ли уютно внутри, как снаружи. Ничего от этого с
тобой, Вера, не случится. И я смело шагнула в дом, приготовившись
восхититься убранством.
24
Глава 5. Старший королевский волшебник
Стоило признать, что внутри дом выглядел так же душевно тепло,
как и снаружи. Но восхититься или хотя бы просто познакомиться с
убранством мне не дали чьи-то крепкие руки, утащившие меня в
неприметную нишу слева от двери.
– Тс-с, – прошептали у меня над ухом. От волнения я и сама забыла,
как говорить. Но предупреждение не было лишним.
Корзинку я, разумеется, выронила на пол. Но она странным образом
не издала ни звука при падении.
– Я не причиню тебе вреда, – произнес шёпотом тот же голос за моей
спиной. – Мне просто нужна твоя помощь.
– Один уже говорил так, – недоверчиво буркнула я себе под нос, но
меня все-таки услышали.
– Остерегайся королевского пажа, – предостерёг меня неизвестный.
– Позвольте уточнить, почему я должна вам верить, если вы даже
лица своего мне не показываете?
Воцарилось задумчивое молчание. А затем меня за плечи развернул
к себе ещё один мужчина в белом одеянии. Из общего с тем, который
остался снаружи, у них была только одежда.
– У нас мало времени... – прошептал мужчина.
– Это я уже тоже где-то слышала, – скептично заявила я, отстраняясь
от незнакомца.
Надо признать, он был довольно привлекателен, хотя и не в моём
вкусе, как говаривала Юля из моего класса. Но лицо его так исказила
усталость, что привлекательные черты почти полностью скрылись под
этой маской.
Мужчина быстро-быстро заговорил, и мне пришлось напрячься,
чтобы уловить и понять его слова.
– Королевство пришло в упадок потому, что дому не приносили
дары. Так думают все. Потому, что так внушил им Диабетыч. На самом
25
деле у Инсулина этот дом был лишь складом. Отсюда он черпал свои
магические силы, помогая слепой принцессе творить волшебство, давать
королевству силы и энергию для процветания. Честно говоря, в этом доме
Инсулин и жил до того, как стал её советником и пропал без вести.
Принцесса, как и всё наше королевство, в опасности. Вы должны помочь
нам.
– Но как?! – воскликнула я и уже тише добавила. – И кто вы вообще
такой?
– Старший волшебник к вашим услугам, – он церемонно поклонился
мне. – Меня зовут Эндокринолог, – показавшиеся на щеках ямочки
сгладили следы усталости, но тут же исчезли, стоило ему снова торопливо
заговорить, воровато оглядываясь по сторонам. – Я всегда поддерживал
Инсулина в его стремлении помочь Глюкозе. Для нас важно процветание
королевства, которое Диабетыч так варварски переименовал в угоду себе
любимому. Никто уж и не помнит, как раньше назывались наши земли. Я
бы помог и тебе, но сейчас бессилен, так как заточен в этом