Океан уходит, океан приходит (СИ), стр. 70
Но Зилу всегда казалось смехотворным, что кто-то верит: сочетание букв в имени и года рождения, лунные фазы и положение планет могут влиять на жизнь человека. Так же, как ему казались страшно нелепыми все эти «предчувствия».
Вот только они у него действительно были.
И каждый раз они оказывались верными.
− Кто? − высовывается из своей будки дежурный. Он один, к счастью.
− Мы стажеры, из верхнего отряда − отвечает Золлан. − Мы договорились, что подъедем пораньше.
Мужчина придирчиво разглядывает их, светит фонарем в окна, но все-таки ворота открывает. Налии кажется, что расцепи сейчас она пальцы, случится непоправимое.
− Что, все трое − стажеры? − недоверчиво интересуется дежурный.
− Нет, я просто их подвез, − отвечает Зи-Эл и смотрит по сторонам. Так, вроде никто за ними не наблюдает…
− Тут не положено находиться посторонним, − мужчина вылезает из будки и недовольно смотрит на них.
− Конечно, − спокойно соглашается Зил, подойдя к нему вплотную.
Шприц со снотворным был у него наготове. Дежурный оседает.
− Давайте, − говорит он Налии и Золлан, волоча его тело в машину. − Сделайте все как можно быстрее.
Он торопливо снимает с дежурного форму и надевает на себя. Оценивает обстановку. Ворота открыты, мотор работает, они готовы в любой момент отправиться. Вот только даже если это у них получится, что они будут делать дальше? Их будут искать все, в старый штаб уже не выйдет вернуться − кто-нибудь наверняка засветится, кого-нибудь узнают. Уж его-то точно.
Он продолжает осматриваться по сторонам. Золлан и Налия идут к рву-бассейну. В нем виднеется всего несколько голов.
Из-за этого рва местность вокруг центра сильно заболоченна. Каждый шаг отдается противным чавканьем. Вокруг − множество мелких лужиц и камыши.
И тут его словно поражает громом.
В одной из таких лужиц камыши растут не совсем так, как обычно. Если присмотреться, они образуют несколько сфер, соприкасающихся друг с другом, в середине − крупная сфера, затем все меньше и меньше. Пока не знаешь, что это, то, скорее всего, не заметишь ничего особенного. Но когда знаешь…
Честно говоря, Зи-Эл удивлен, что никто до него не заметил. Да, явление это крайне редкое, и сотрудники Центра обычно слишком заняты, чтобы смотреть по сторонам, но все же.
Галактическая дымка. Так называемый природный портал. Немногим доводилось его увидеть. Он появляется там, где находится забытая местность прямо в эпицентре жизни. Вот взять, например, общественный парк, где каждый день гуляют сотни людей. И имеется там какой-нибудь тайный уголок, куда никто не ходит - заросшее крапивой пространство на самой окраине, едва различимая тропинка, ведущая в никуда. Именно там и появляется галактическая дымка. Растения, камни или просто трещины в почве образуют причудливый узор из полусфер. Люди редко суются в места с галактической дымкой, а если их нога ступит туда, дымка исчезнет. Другое дело, если туда попадет странник.
Если он не знает о своей природе, его будет долго носить между мирами. Он может затеряться насовсем в межпространстве. Но если он понимает, что делает, дымка может отправить его, куда он пожелает.
Зи-Эл чуть приободряется. По крайней мере, он должен успеть толкнуть ее в эту самую дымку. И мимоходом объяснить, в чем дело. Даже вместе с ее подругой, при условии, что получится ее вытащить. Хотя бы эту он должен успеть спасти.
Пусть вернется в свой мир и там и дальше рисует своих медуз. Пусть поет свои песни и пьет. А он? А что он… Пока его не схватили, он постарается убить как можно больше врачей, санитаров − почти все они работали в Центре, когда тут была Зелвитт. Почти все они виновны в ее смерти, а те, кто не причастен, все равно ничем не лучше.
Он не видит, что над этой галактической дымкой парит мальчик в форме среднеотрядца. Не современной, такой, которая была в ходу сорок лет назад. На вид − моложе своих лет. И со странными глазами пугающего, невероятного сине-зеленого оттенка.
− Ну что же, молодец, отличник! − усмехается он. − Даже в верхнем отряде немногие слышали о галактической дымке…
***
− То есть что тут, в северо-западном округе, происходит, ты нам рассказать не можешь, − качает головой мужчина средних лет с уже начинающей седеть бородой. − Почему верхний отряд бродит ночью по городу в вывернутой наизнанку форме и портит общественные здания?
− Откуда мне знать? Нашли тоже разведчика… Я попытался расспросить одного из них…
Парень с рожей кирпичом, который до этого стоял у стены, сжимая ружье, вдруг расхохотался. Визгливый, несколько придурковатый смех совершенно не вязался с его грубо выструганной физиономией, с его массивной фигурой. Он и смеялся-то раньше крайне редко, смех для него был делом непривычным. Но вот с тех пор, как к ним пришел новый рекрут… Интересно, все странники такие?
− Ой, не могу! Ха-ха! «Где мои бабы?» А тот стоит как пень! Ой, не могу…
− Очень умно, − качает головой мужчина. − Подойти к вооруженному верхнеотрядцу со своим нелепым ножом…
Его собеседница, молодая, красивая блондинка, скрестила руки на груди.
− Это был эффект внезапности! И мне надоело, что мы тут говорим, говорим, теряем время, а мои друзья…
Но ее обрывают: в дверь влетает усатый саат-хо, весь перемазанный в глине.
− Хайтиши аласан сата зен-Сьюме! − докладывает он.
Блондинка не понимает ни слова, - не у всех странников есть склонность к языкам, и если в мире, куда они попали, есть несколько наречий, большинству удается разучить лишь одно - но кивает головой, соглашаясь:
− Да, вот именно! И я тоже говорю: пора перебить тут всех в этом вашем Сьюме!
− Спасибо, Сантарро, − говорит мужчина пришедшему.
− Ой, не могу! − снова смеется парень у стены. − Они тут такие придурки, местный верхний отряд-то. В Центр ломанулись, ну надо же!
− Тем не менее, − серьезно возражает мужчина. − У нас с ними одна цель. И у них, может, даже получилось бы проникнуть в Центр, но они не знают, что Роззен уже возвращается. Наша провокация провалилась.
− Ну и кто тут тогда придурки? Ваша же провокация провалилась, − встревает блондинка. Ей не нравится этот вечно ржущий парень и еще больше не нравится то, что они так много обсуждают совершенно