Аида. Отмеченная тьмой, стр. 14
Он с самым развесёлым видом сразу, с первых слов, выложил ей правду. Но всё дело в том, что
правда иногда звучит ещё более невероятно, чем ложь.
Её руки он так и не отпустил. Так и вёл за собой, всё дальше и дальше от странной деревни. А за
ними, не издавая никаких звуков, шагала ободранная процессия худых грязных людей.
- Зачем ты забрал этих несчастных? – Наконец нарушила тишину Аида. – Они умрут?
- Трое из них умрут, остальные будут жить, – Дэн отвечал скупо и серьёзно.
- Почему?
- Трое виноваты, они совершили тяжкие преступления. Им придётся пережить всё, что пережили
их жертвы. А остальные, подобно Варлаве и Хатилу, давно искупили свою вину. Им предстоит
путешествие в другой мир, где есть огромные города, большие здания из стекла и камня, и море огней
23
освещает широкие улицы. Там их встретят мои последователи, они позаботятся о них. У этих, как ты
выразилась, несчастных, будет новая жизнь.
- Но я не понимаю. Почему ты не оставил этих людей в деревне? Сказал бы, что эти виноваты, а
вот эти нет. И всё! После того, что ты там устроил, люди бы не осмелились нарушить твою волю!
- Я получаю силу от свершения правосудия. Если я перестану приходить и забирать осужденных, народ постепенно сам будет казнить того, кого сочтёт виновным. Но решения толпы часто неправильны, тяжкие преступники могут ходить на свободе, а чистых душой убивают и калечат. Я забираю у них
невиновных и даю им шанс прожить новую жизнь. А те, кто действительно совершил тяжкий грех, и
чьей душой завладела тьма, получают по заслугам. В тот момент, когда наказание вершится, моя сила
увеличивается.
Но я не паразит и не питаюсь чужими страданиями. Даже самые чёрные души преступников в
моих руках очищаются и получают шанс двигаться дальше по неизведанному пути, который будет
после смерти, их больше не тянут в бездну собственные грехи. Те же, кого я не очистил, будут терзаемы
за свои проступки целую вечность. Суди сама, где тут настоящее наказание.
- Подожди, но ведь ты же можешь в таком случае брать и наказывать любого встречного
грешника. Почему ты отпустил тех придурков, в деревне? Если бы все они получили по заслугам, ты
стал бы сильнее! Но ты забрал только осужденных. А этих живодёров оставил живыми и невредимыми!
Тут Дэн улыбнулся. Его позабавила пылкая речь разгорячённой Аиды.
Он мягко ответил:
- Я древний бог и подчиняюсь некоторым устаревшим законам. Например, жертвоприношение.
Мне, как и любому богу, поклоняются и чтут, приносят жертвы в виде преступников. За это я наделяю
моих последователей кое-какими силами. Схема древняя, как мир. Если я буду пачками валить тех, кто
мне служит, боюсь, вся эта налаженная система быстро разрушится.
- А какими силами ты их наделяешь?
- Ну, например, они физически очень сильны и могучи. Обратила внимание, что даже у стариков
ясный взгляд, мощные руки и твёрдая походка? Даю их полям плодородие, женщинам здоровых детей.
Иногда, тем, кто в молитве обращается напрямую ко мне, даю просимое. Если заслуживают, конечно.
Лес подчищаю от иноземных гостей, наподобие того бледнолицего симпатяги, которого мы с тобой
давеча поймали. Короче, повседневная рутина.
- Ага, не говори. Вообще скукота, ничего необычного, – язвительно поддакнула Аида, слушавшая
до этого с открытым от удивления ртом. Дэн заливисто рассмеялся. Суровая маска слетела с него, как
шелуха. Он встряхнул головой и прибавил шагу. Девушка раздосадовано выдернула у него руку, которая, и так, похоже, стала длиннее на полметра из-за непрерывного бега за шустрым богом.
После этого шагать стало веселее. Дэн постепенно растерял свой суровый вид, хитрая
полуулыбка вернулась к нему на лицо, и он даже начал намурлыкивать какую-то песенку себе под нос.
Аида почувствовала, что камень свалился с её души. Мрачный Дэн сильно напрягал.
Даже осуждённые выглядели немного бодрее. Вообще, казалось, что они находятся под каким-то
гипнозом. Ну, разве могут живые люди так размеренно и безропотно шагать в неизвестном
направлении? Она бы на их месте уже давно что-нибудь ляпнула или потребовала объяснений
относительно своей дальнейшей участи!
Неожиданно вся процессия достигла опушки леса. Дальше начиналось бескрайнее поле, заросшее
полевыми цветами. Дэн внезапно обернулся, взял руки девушки в свои, и в упор посмотрел ей в глаза. У
неё пробежала ощутимая дрожь по телу. Взгляд бога пронизывал, как электрический разряд.
- Тебе пора возвращаться, – она ждала этих слов рано или поздно, но всё равно удар получился
ниже пояса. Дыхание перехватило, глаза стало подозрительно пощипывать. Она настолько привыкла к
сильному надёжному Дэну, что расставание с ним пугало её до ужаса. Впервые в жизни Аида
почувствовала, что можно расслабиться, довериться и просто идти за кем-то. За кем-то, кто знал дорогу!
За кем-то уверенным в каждом шаге. Он не обижал её, не угнетал. Не играл с её чувствами. Просто
создавал вокруг какой-то мощный щит и огромную поддержку.
Лишиться всего этого было неожиданно страшно.
- Уже пора? – прошептала она, изо всех сил стараясь не расплакаться.
- Эй, а чего ты так расстроилась? Рано или поздно придётся двигаться самостоятельно, тем более, теперь ты знаешь, куда. Пришло время вернуться и показать там всем, кто главный! Улыбнись сейчас
же! Да, тебя ждёт сложный, но очень интересный путь. И знаешь что? Только попробуй не получить
24
удовольствие! Иначе я решу, что ошибся в тебе. А такого со мной ещё не случалось, и будет очень
обидно. А когда я обижен, я начинаю мстить! – Всю эту белиберду он вывалил на Аиду с таким напором
и беспокойством, что она невольно улыбнулась. Встряхнула головой и поняла - он прав! Ей всё равно
придётся посмотреть в глаза своим проблемам и нет смысла откладывать. Пора домой!
- Но как мне теперь попасть обратно? – только сейчас Аида вспомнила, что пришла сюда через
стену, которая исчезла где-то в районе того озера.
- Тебе для этого никто не нужен. Как ты думаешь, кто создал ту дверь в каменной стене?
- Не знаю! Ломала над этим голову с самого начала, но так и не поняла.
- Ладно. А что ты думала прямо перед тем, как появилась дверь?
- Да не помню я! А, нет, подожди. Я думала: «вот забавно, если за этими зарослями плюща будет
дверь!», ещё такой дурочкой себя почувствовала. А дверь и вправду была! Эй! Ты хочешь сказать…
Он улыбнулся и кивнул.
Аида ошарашено замолчала, прикидывая, как бы ей повторить этот трюк?
Она медленно начала говорить:
- Таак. Если я, например, хочу, чтобы дверь появилась в этом дереве, то как же мне это
проделать? Может надо что-то выкрикнуть? Хочу дверь! Не срабатывает… Дверь, появись! Хм, опять
не то.
Дэн дотронулся до её плеча.
- Подожди. Ты сейчас безумно боишься, что у тебя не получится, да?
- Конечно!
- Именно из-за этого и не получается. Нужна лёгкость, состояние игры. Короче